и выгнув шею, вспахал копытом слой снега и земли. Я удивился. Озадаченно почесал в ухе и скривился от громкого визга:
— Вот! Я требую уважения к себе! Я уполномоченный посол Лайконии, должна унижаться приезжая в это захолустье, а потом ещё и терпеть такое обращение! Вы мне ещё ответите! Выпустите меня! — на повышенных тонах рычала двуликая, и я честно шарахнулся в строну. Даже Монстр испуганно всхрапнул.
Я ещё раз почесал в ухе и задумался, почему так случилось. Нет, не почему я «случайно» или не очень, среди бело дня встретил посла оборотней в столице вампиров, сразу же как свалил из замка, а отчего мой конь ведет себя, как сторожевой пёс. Может, ему просто волки не нравятся или в кого она там обращается? Судя по характеру, обращается она в змею.
— Эй, вампир! Ты меня слышишь?! Я требую…
— Слышу-слышу, — отмахнулся я, не обратив внимания на невежливое тыканье к себе любимому. Наоборот, даже порадовался, не любою я выканья, очень похоже на покорное блеянье стада овец. А ещё она меня не узнала, что не могло не радовать. Надоело подрабатывать копией короля.
Ну а пока я радовался этой глупости, подробно анализировал свои действия и слова перед тем, как войти в лавку. Неужто коняга всерьез воспринял мою шутку никого не впускать и не выпускать? Это интересно. Надо будет, как только выберусь из города…
На автомате дёрнулся в строну, не дав оборотню, вспомнившему, что он мужик и должен горой стоять за свою женщину, ухватить меня за плечо. Увернуться я увернулся, а вот с мысли сбился.
— Без рук, пожалуйста, а то ведь я тоже… королю пожалуюсь, — усмехнулся я, оборотень тут же напрягся и оскалился. — Спокойно друг, у меня желания драться нет. Мне конфликты не нужны.
— Павел! — внезапно взревела двуликая, заставив всех испуганно подскочить. Даже оборотень не остался равнодушным и дёрнулся. Я обернулся и, наверное, едва не поседел. Пока мы тут выясняли отношения, один из детишек посла, улизнул от внимания родителей и вплотную подошёл к нервно гарцевавшему на месте жеребцу. Двуликая бросилась к сыну, а я к вставшему на дыбы коню, который в опасной близости от головы мальчишки махал копытами…
Ещё бы пара секунд и я бы точно развязал войну между вампирами и двуликими. К счастью, я успел первым, за что получил копытом по спине и растянулся в снегу. Монстр дико заржал и тут же принялся тыкать меня мордой в бок.
— Живой я, живой, — кривясь, заверил я коня, чуть приподнялся и отыскал взглядом семейство оборотней. Живые, бледные и перепуганные, ну и ладно.
— Монстр, изыди, — я в очередной раз оттолкнул морду жеребца и, придерживаясь за спину и кряхтя как старик, перевернулся и сел на снег.
— Больше так не делай, — попросил я виноватого с виду коня и, схватившись за стремя, поднялся. Хоть в чём-то хорошо быть вампиром. Вот такие… небольшие неприятности заживают очень быстро. Ещё пара минут и я даже не вспомню, что попал под копыто.
Похлопав коня по шее, я тихо, чтобы никто не слышал, снова шепнул ему на ухо, чтобы никого не пускал в лавку и поплёлся в здание, на крыльце которого бледным памятником застыл её хозяин. Раз уж все живы, то я могу, наконец, закончить, что начал и убраться из города. И чтобы я ещё раз сюда…
— Спасибо, — раздался детский голосок у меня за спиной. Я остановился, обернулся и улыбнулся.
— Не за что парень, — кашлянул, потянулся, разминая спину, и взобрался на ступеньки.
— Ваше…
— Высочество, — не стал отнекиваться я, только уточнил для проформы. Пусть я принц ненастоящий, но пока у меня есть возможность пользоваться этой отговоркой, я буду пользоваться. К тому же у меня нет ни гроша, чтобы заплатить за одежду и прочие нужные вещи. Лавочник об этом пока не знает, но в скором времени обязательно узнает. Полагаю, король не должен расстроиться, когда к нему, на адрес замка придёт счёт на круглую сумму? Я злорадно оскалился и пожелал, чтобы папаше икалось.
— Ваше Высочество? — удивилась двуликая, но я даже не стал оборачиваться. И вообще я замёрз! Развернул бледного хозяина лавки и впихнул его внутрь здания.
— Помниться, я спрашивал на счёт одежды, — по ходу, напомнил я вампиру и пока меня снова не ударили копытом или ещё чем, закрыл дверь лавки.
Глава 17
Пока хозяин лавки рылся в своих закромах, разыскивая для меня только лучшие вещи, я занимался высококультурным занятием — карябал пером по бумаги и злорадствовал. Даже Ячор, как представился лавочник, выйдя из подсобки и наткнувшись на мою лыбящуюся физиономию, окрестил себя каким-то знаком и испуганно сглотнул.
К сожалению, ничего белого у Ячора не нашлось. Как заверил лавочник, это было не модно, а торговать себе в убыток ни один уважающий себя торговцев, не будет. В его владениях нашлась только одна белая вещь — рваная шапка из меха какого-то зверька настолько потрёпанная временем, что зверька мы не смогли определить даже совместными усилиями. Зато всё остальное по списку, лавочник сгрузил передо мной и великодушно разрешил выбирать. Через пару секунд до него дошло, в каком тоне он это предложил и рухнул на колени, начав умолять простить его недалёкого. Бесплатное представление я проигнорировал и занялся подборкой, так сказать, амуниции.
Раз в лавке не нашлось ничего похожего на маскировочный зимний костюм, я решил оставить одежду, предоставленную мне в замке, и добрал только не хватающие вещи и кое-что про запас. Всё равно платить не мне, а как говорил один мой временный «друг» по воровскому ремеслу: «запас карман не тянет», а потом он напивался и начинал заверять всех подряд, что «халява-то, наказуема». Я всегда смотрел на это снисходительно, но потом мне пришлось этим другом пообедать. Нет, парень был хорошим, но меня приперло уж слишком сильно, а рыскать по улицам как-то не хотелось, тем более все праздновали наступление нового года, и охота могла обернуться для мне ненужными и очень большими неприятностями.
В итоге, после получаса раздумий, я стал счастливым обладателем запасной чёрной рубашки и утеплённых штанов, двух пар зимних перчаток, одних на меху, других просто тряпочных, тёплой кофты с глубоким капюшоном, которую я взял исключительно из-за капюшона. А то моя морда внезапно стала шибко узнаваемой. Ну, да, подумаешь, что я всего лишь в столице вампиров и тут всеми любимого короля знает каждый конь. Ещё я прихватил, меховую шапку, длинный шерстяной шарф, тёплые носки, которые продвинутые вампиры носили вместо обычных портянок, не промокающий плащ, тоже с капюшоном и новую сумку. Свою-то, я теперь вряд ли увижу, проклятые вампиры выкинули все мои вещи. Если, конечно, король не солгал, а то у меня была пара занимательных игрушек, в том числе и экстренная связь с Рэйринаром. Кто знает, может быть, она когда-нибудь и пригодилась. Но печалиться я не стал, разумно рассудив, что начался новый виток моей жизни и спокойно воспринял все потери.
Выбранные мною вещи, которые я не нацепил на месте, едва поместились в дорожную сумку, а ведь ещё надо было прикупить продуктов, что я обязательно сделаю, как только покину столицу и обзавестись каким-нибудь оружием. Клыки когти и мозги, в которых по большей части преобладает глупость, как оружие меня не особо вдохновляли.
Но больше всего меня порадовало выражение лица Ячора, когда я поинтересовался у него сколько всё это стоит. Вампир снова хотел бухнуться мне в ноги, где как я понял, собираясь заверять меня, что это всё бесплатно и от всего сердца, но я что зря писал свои писульки? Не, друг, так дела не делаются.
Заявив вампиру, что этим он смертельно оскорбит меня, я ж вроде как принц, денег мне хватит на пару жизней вперед, и в благотворительности не нуждаюсь, я стребовал с него назвать сумму, а потом добавил к ней пару ноликов. Нужно поддерживать благородное сословие лавочников и иже с ними. А заодно поблагодарить местного монарха за такой радушный приём. Нет, что вы! Я не злопамятный, но я ведь говорил об отменной памяти вампиров, так что с этим ничего не поделаешь.
Всучив исписанный мною лист жёлтой бумаги хозяину лавки, я посоветовал ему надолго не
