информацией, Худой заказал себе еще одного короля, а Толстый реализовал задание.
Худой дал под Юрека двадцать тысяч. Юрек доставил двадцать, подумал и дал под него сорок. Худой облегченно улыбнулся — судя по всему, деньги у них были уже на пределе. Ему и в голову не пришло засомневаться в своем королевском каре и вспомнить, что в покере бывают комбинации и постарше. Он отсчитал деньги, а когда сколько-то не хватило, не стесняясь протянул руку и взял несколько бумажек, лежавших перед Толстым.
— Вскрою нашего юного друга за сорок,— объявил он.
Увидев выложенных перед ним четырех королей, Юрек хотел виртуозно присвистнуть, как это делал наставник, но у него вышло только слюнявое шипение. Он бросил на стол своих тузов и стал обеими руками распихивать деньги за пазуху. У Худого нервно задергался глаз, а Толстый пару раз икнул и бросился в ванную. По пути он нажал выключатель и громко захлопнул за собой дверь.
В наступившей темноте была слышна какая-то возня, затем звук падающей мебели и бьющегося стекла. Выскочив из ванной, Толстый вновь зажег в номере свет. Он стоял на пороге ванной с раскрытой бритвой в руке и вытянутым от недоумения лицом.
Таксист, обхватив спинку стула, на котором сидел Худой, держал его сзади за волосы. К шее худого «ястреба» была приставлена разбитая бутылка, которую карточный везунчик держал за горлышко. Вновь патовая ситуация.
Юрек сильно дернул Худого за волосы, тот завыл от страха.
— Брось бритву,— приказал Юрек Толстому, стоявшему в полной растерянности, не зная, что предпринять.
— Брось! — прохрипел Худой.
Юрек слегка нажал на бутылку, и острый конец впился в горло его жертвы. Толстый нерешительно бросил бритву себе под ноги.
— К стене! — продолжал командовать Юрек.
Толстый послушно отошел к стене. Юрек с силой пнул ногой стул, и Худой полетел на пол, а он в два прыжка оказался у двери.
Выиграл.
За окном стемнело. Великий Шу голый сидел на кровати за шахматной доской, на которой стояла знаменитая композиция Роберта Фишера. Шу искал решение и не находил, может быть, потому, что никак не мог сосредоточиться и каждые пять минут поглядывал то на часы, то на молчавший телефон. Время не шло, стояло на месте. Он попытался опять углубиться в шахматы, но тут его стали раздражать доносившиеся из-за двери звуки веселья какой-то подвыпившей компании.
Наконец около десяти кто-то осторожно постучал в дверь. Шу вскочил и тут же опустился на кровать. Юрек делал это совершенно иначе: он всегда колотил в дверь громко, всей рукой. Шу накинул на себя халат. Деликатный стук повторился. Даже если бы Юрек проигрался в пух и прах, он бы так не стучал. Шу уже точно знал, что это не он. Повернув ключ в замке, Шу одновременно распахнул дверь в ванную, чтобы в случае неожиданного нападения отскочить туда. После этого резко раскрыл дверь в коридор.
Перед ним стояла девушка из бассейна. Теперь на ней было длинное развевающееся вечернее платье из полупрозрачного фиолетового материала, сшитое с большим вкусом. Бретельки крепились к схватывавшему тело под левым и правым плечом широкому пояску из темно-золотистого атласа, который был искусно завязан под шеей. Ему сразу подумалось, что стоит только потянуть за узелок, и все платье упадет на пол.
Девушка сделала нечто вроде книксена.
— Добрый вечер. Я пришла пригласить вас на банкет.
Шу завязал тесемки халата.
— Для начала банкета время довольно позднее,— сурово произнес он.
Однако ни ответ, ни тон, которым это было сказано, девушку не смутили.
— Тогда я могу быть для вас подарком. Меня зовут Иоланта,— она еще раз сделала книксен, как маленькая девочка, воспитанная строгой гувернанткой.
И в эту же секунду откуда-то сбоку, из коридора, раздался долго сдерживаемый мужской смех и женское прысканье. В двери возник Юрек, обнимавший блондинку с хорошей фигурой, но с одним существенным недостатком — она была выше его на голову. Пьяная парочка ввалилась в комнату, хихикая и потрясая бутылками шампанского. Блондинка тут же с хохотом упала на диван. Юрек расставил бутылки на столе, потом засунул руки в карманы и вытащил полные горсти смятых бумажек.
— Великий мастер! — торжественно начал он.— Задание выполнено. Ваш ученик вас не посрамил.
Он положил деньги на стол и взглянул на Шу, как бы ожидая похвал.
Шу хмуро посмотрел на него, взял со стола несколько банкнот и протянул стоящей у стола Йоле.
— Я благодарю прекрасных дам,— зло и сухо сказал он.
От возмущения девушка непроизвольно передернула плечами. Растянувшаяся на диване блондинка села.
— Мастер! Что происходит?! Здесь что, монастырь, пансион для благородных девиц?! Я в-в-выполнил ваше задание вот этими руками, оставил это жулье голыми, как вы и велели, денег у нас, как дерьма в слоновнике, и девушки с удовольствием отметят с нами победу,— орал в пьяном возбуждении Юрек.
Разговор с ним не имел смысла.
— Забери это все. И деньги. Это твои деньги. А теперь, пожалуйста, уйдите отсюда,— Шу сделал шаг в ванную и полуприкрыл за собой дверь.
Пьяный Юрек горестно завращал глазами. Потом взял со стола деньги и потянул блондинку за руку.
— Пошли, Баська, нас здесь не поняли.
Он попытался поклониться на прощанье Йоле, чуть не упал и, обхватив блондинку за талию, вывалился в коридор.
Потирая лицо руками, Шу вышел из ванной, захлопнул входную дверь и вернулся в комнату. Пораженный тем, что девушка не ушла, он остановился как вкопанный:
— Чего ждете вы? Здесь никакого банкета не будет. А подарков я не принимаю.
— Ни от кого? — спросила она, привставая на цыпочки и заглядывая ему прямо в глаза.
Шу отвернулся, взял сигарету и закурил. Совершенно очевидно, что девушка во что-то играла.
— Вас сюда прислал Липо? — спросил он.
Она рассмеялась.
— Этот ненормальный? Угостите меня, пожалуйста, сигаретой.
Шу пустил пачку по столу, но тут же, устыдившись своего жеста, поймал ее, взял в руку, открыл и поднес девушке. Она молча приняла это извинение. Затем подошла к стоявшему рядом с кроватью креслу, села, глядя на расставленные на доске фигуры, и тихо сказала:
— Ты мне нужен, Шу.
Его подозрения переходили в уверенность.
— Это еще что такое?
Девушка подняла голову, спокойно выдержала его взгляд и покосилась на доску:
— Композиция Фишера.
— Что?! Откуда ты знаешь? — он сглотнул и разразился хохотом. Ожидать можно было чего угодно, но такого...
— Я иногда играю с Липо,— пояснила она и, увидев, что холодность и враждебность в его глазах исчезли и смеется он совершенно искренне, продолжала: — У моего отца был бзик на шахматах, а поскольку сына у него не было, то он заставлял меня играть с ним, когда я была еще маленькой. Да и потом тоже.
— Ты хорошо начинала.
— Да. Я тогда бегала в университет в плаще «болонья» и у меня был жених. Он работал сантехником, и у него была «сиренка», сто третья модель.
