Трик протянул ему атлас, но вдруг его лицо изменилось.
- Что произошло? - встревожился Крис.
- По нам запустили ракету, - медленно произнес шаман, повернув голову и глядя куда-то вдаль.
- Отобьемся, - беспечно махнул рукой Крис, - не первый раз.
- Все гораздо хуже, чем ты думаешь, - прошептал Трик, - она с ядерным зарядом. Ты знаешь, как от такой избавиться?
Крис замер, но тут подала голос Санта, она приняла вид человека чуть позже племянника:
- Я могла бы перенаправить энергию взрыва и предотвратить заражение местности, только...
- Что?! - вскричали Трик и Крис, когда она замялась, остальная команда лишь хлопала глазами. - Договаривай!
- Мне нужен "проводник", - закончила девушка. - Чтобы изменить направленность...
- Я знаю, как это делается! - обрадовал тетку Крис. - Мне только самому никогда не приходилось поглощать, а избавлюсь от энергии без проблем. Трик, укажи, куда сбрасывать.
- Сейчас, сейчас... - забормотал шаман, перелистывая атлас, - одну минуту...
- Сколько у нас времени?
- Пятнадцать минут, - ответил Трик и сунул под нос Крису раскрытый атлас. - Сюда сможешь попасть?
Парень с минуту изучал большой остров, в середине которого красовался жирный крест, нарисованный шаманом, и ряд цифр столбиком - координаты, отметка под землей и еще что-то, Крис слету не разобрался, да и не нужно ему сейчас это было.
- Ну? - поторопил его Трик.
- Сделаю, - ответил он наконец и в свою очередь спросил: - Санта, ты готова?
- Вполне, и ракету нашла, - кивнула она. - Большая, зараза!
- Дай мне еще две минуты и начинай.
Девушка притопывала от нетерпения, а парень водил рукой над картой и, по внешним признакам, никуда не торопился.
- Долго еще? - не выдержала Санта, когда две минуты, по ее мнению, давно истекли. - Я уже скачиваю и через минуту у нас будут большие проблемы.
- Поехали! - Крис ладонью хлопнул по атласу и вытянул вперед руки.
Что делала Санта он не видел, а через несколько мгновений неимоверная Сила еще не взорвавшейся ядерной бомбы навалилась, как снежный ком, несущийся с горы, сметая все на своем пути. Крис дождался пика, когда удерживать в себе ядерную энергию стало физически больно, и, словно баскетбольный мяч, швырнул ее в новую цель, пропуская через себя длинный шлейф, тянущийся вслед за основным зарядом. Путь через надпространство гораздо короче, чем по прямой, уже через десять секунд Крис почувствовал легкое подрагивание земли под ногами - взрыв на далеком острове.
- Все, - выдохнул он.
- Я заметил. Точное попадание! - похвалил шаман. - Молодцы.
- Болванка на вашей совести. - Санта опустилась прямо на землю, скрестив ноги.
- Всем в убежище! - скомандовал Трик. - Прибытие "подарка" через семь минут.
Крис хоть и сам устал, но никому обессиленную тетку не доверил, подхватил ее на руки и понес в казарму.
Ракета прибыла строго по расписанию, шаман подорвал ее в двухкилометровой зоне, в который раз залив водой остров.
- Крис, - спросил он, - готов доставить атлас в штаб?
- Еще бы боеприпасов нам, - ворчливо вставил Барт.
- Десять минут, парни, и я могу отправиться хоть к черту в преисподнюю, - пообещал Крис и, не дожидаясь дальнейших расспросов, завалился на кровать и закрыл глаза.
- Умаялись наши драконы, - засыпая, услышал Крис слова эльфа.
- Ну так, - хмыкнул шаман. - Я один раз видел, как король взбесившийся ядерный реактор "тушил", врагу такой работенки не пожелаешь! Хорошо, что он дочь обучил этому, иначе нам всем конец пришел, полнейший...
На этом Крис "упал" в черную яму, которую сном назвать сложно, вернее всего подходит слово: забытье. Преобразованная ядерная энергия, пройдя через него, прихватила у парня значительную часть Силы. Соратники его не беспокоили, не торопили, когда Крис "вынырнул" со дна пропасти сна, по лицу шамана было невозможно догадаться - о чем он думает и как переживает.
- Очнулся? - с сочувствием спросил Трик.
- Как Санта? - прежде всего поинтересовался Крис.
- Спит, остальные тоже отдыхают, - сообщил Трик.
- Хорошо, - Крис сел на кровати и протянул руку: - Давай секретные материалы, доставлю.
- Уверен? - не смотря на вопрос, шаман вручил ему атлас с пометками.
- Не переживай, обернусь в два счета!
- Верю, только... будь осторожен.
Крис бодро вскинул руку, прикладывая два пальца ко лбу, и ушел в надпространство.
Воинскую часть он не узнал. Вроде бы здания остались те же, вот только народу прибавилось и все суетились, бегали, его появления никто даже не заметил, ну возник прямо из воздуха мужик двух метров ростом, ничего необычного...
По знакомой дорожке Крис почти дошел до штаба, но тут какой-то ретивый сержант-рептилианин остановил его грозным окриком:
- Солдат, стой! Что за неряшливый вид?! Доложить!
Крис поморщился, окинул свой замызганный комбинезон и, не желая вступать в пререкательства с ящером, небрежно накинул на себя незначительность. Сержант мгновенно потерял к нему всякий интерес и переключился на другого несчастного волонтера:
- Солдат, стой! Куда идешь и по какой надобности?..
Обогнув обладателя громового голоса, Крис вошел в штаб. Ему повезло, генерал Сус находилась здесь, а не будь ее, пришлось бы искать того, кто взял бы на себя ответственность и помог переговорить с руководителями операции.
Шло совещание, и наверняка не первое, как предположил Крис, разглядывая скучающие морды ящеров, только у Сус блестели глаза, готовые метать гром и молнии на офицеров штаба.
Незначительность с себя он так и не скинул, чтобы избежать препятствий в виде ретивых военнослужащих, поэтому на него никто не обратил внимания, и Крис несколько минут послушал какого-то полковника, предлагавшего начать операцию незамедлительно, дескать, десант и без разведки можно высаживать, определятся на месте, по ходу развития военных действий и так далее, что по мнению парня было глубочайшей глупостью.
- Они давно убиты! - Крис догадался, что это о их маленькой группе говорил полковник. - И ждать нам нечего...
Парень покойником себя не чувствовал, поэтому более не мешкая, предстал перед ящерами во всей своей перемазанной илом и глиной красе.
- Доброго вам дня, господа, - с насмешкой поклонился он. - Слухи о нашей смерти преждевременны, это связь умерла от электромагнитного импульса...
- Крис! - Генерал Сус неуловимым движением вылетела из кресла и сграбастала парня сильными лапами, прерывая язвительную речь. - Вы живы!
- Ага, - кивнул Крис, улыбаясь во весь рот, - даже кое-какой материал подобрали.
Он высвободился из объятий обрадованной Сус и протянул ей атлас, где шаман отметил точки, которые необходимо атаковать в первую очередь, причем с подробными описаниями.
Генерал положила атлас на стол и открыла первую страницу. Криса тут же оттерли громоздкие ящеры, склоняясь над картами. Восхищенные возгласы рептилиан были наградой парню, скромно стоящему в сторонке.
- Теперь можно планировать операцию, - произнесла Сус, скаля зубы.
- Вы были правы, генерал, - произнес полковник, настаивавший на начале военных действий, - не зря
