Он сглотнул, будто целый день жевал куцый собачий хвост.
— Ничего. — И пожал плечами.
— Ладно, не отвечай пока. С кем ехал тот тип, что меня интересует?
— Один. Закупил все четыре билета.
— Он с кем-нибудь общался? Ты понимаешь, что я имею в виду?
Проводник кивнул и на несколько секунд задумался.
— Разговаривал тут с одной, — в коридоре. Я вздрогнул и приказал:
— Какая собой?
— Ничего особенного. Так… молодая особа. Я залпом осушил стакан.
— Налей-ка еще.
— Откуда у вас такая жажда? — удивился он.
Я ни на секунду не выпускал его из виду и расспрашивал даже тогда, когда он отлучался по нужде. Франчиск отвечал достаточно подробно. Словом, оказался человеком понятливым, принимающим жизнь такой, какова она есть.
— И как выглядела эта особа?
— Хорошенькая, но так накрашена, что тушь с ресниц капала.
— Понятно. Он боялся подобных женщин. Она сидела здесь, рядом с тобой?
— Да. Но недолго.
— А ты случайно не помнишь, как ее зовут? Он смущенно пожал плечами:
— Нет, но это можно узнать. Когда мы вернемся в Бухарест… Я бы тоже выпил пивка.
— Считай, что я тебя уже пригласил. А чем еще занимался этот тип?
— Да ничем… Когда все улеглись, он позвал меня и попросил принести бутылку минеральной.
— Ну и вкус у него! Проводник усмехнулся:
— Хотел таблетку запить. Его приятель, врач, дал ему такое снотворное, от которого спят без задних ног. — Франчиск откупорил бутылку и поднял ее. — За удачу!
Именно этого мне и не хватало. Все остальное имелось в избытке.
— А больше к нему никто не приставал?
— Откуда мне знать? Я видел его в халате и тапочках, когда он пошел в туалет. А потом еще раз в Бырнове, когда будил. За ним явились из милиции. Он открыл дверь, и вид у него был совсем ошалевший. Никак не мог сообразить, что им нужно.
Оперативно работают! Но им не повезло, так же как и мне.
— Разве в Бырнове за ним явилась милиция?
— Да. Хорошо, что они вели себя тихо. Иначе началась бы паника среди пассажиров.
— Вы, наверно, растеряли пассажиров, с тех пор как появились самолеты?
— Только не на этом направлении. Я зевнул.
— Почему?
— Все самолеты прилетают в Яссы не раньше девяти утра. А большинство пассажиров, так же, как и вы, — улыбнулся он, — торопятся заняться делами с раннего утра.
— Когда можно вылететь обратно? — спросил я, вспомнив о Серене.
— В Бухарест? После девяти.
Я не смог удержаться от вздоха — круг замкнулся. Наш поезд шел довольно бодро и все чаще подпрыгивал на стрелках. Мы подъезжали к Плоешти.
— Дальше?
— Дальше ничего не было.
— Что с ним было потом?
Меня охватила жуткая усталость и скука.
— Вместе со всеми он сошел в Яссах, но, как видно, очень расстроенный. Оставил в вагоне массу вещей — зубную пасту, щетку, тапочки, газеты…
— И куда ты подевал это добро?
— А куда было девать? Зубной щеткой волосы расчесал, пастой губы намазал, а тапочки вместо перчаток на руках ношу. Газеты прочел. Уж очень мне не терпелось узнать, кто же прибежал первым в Сан-Паулу. Там вечером под Новый год устраивали кросс. Знаете, я ведь марафонец.
— Не может быть! Поздравляю.
— Вы только подумайте: пробежать девять километров за двадцать четыре минуты, а потом всю жизнь купаться в деньгах.
Мне страшно захотелось спать. Впрочем, это было неудивительно — я достаточно выпил.
— И ты когда-нибудь будешь купаться. У тебя есть все данные, чтобы стать чемпионом.
— Но не таким, — вздохнул он.
— Каким?
— Как этот в Сан-Паулу.
— А кто это был?
— Да я не помню. Какой-то француз. Кажется, Бустер. Про это написали в заметке на девятой странице, внизу, в правом углу.
— Балаболка несчастный! — набросился я на проводника, раздраженный таким количеством бесполезной болтовни. — Кончай языком молоть! Подкинь мне хоть маленькую зацепку.
— Но мне больше ничего не известно.
— А о чем тебя расспрашивали товарищи из милиции?
— Да о том же, о чем и вы.
Я протянул ему еще одну сотню.
— Это тебе за пиво. Сдачу оставь себе и выпей за мое здоровье. Сдачу с первой сотни тоже возьми себе и позабудь о нашей встрече. Разбуди меня в Бырнове.
— Разве не в Яссах?
— Нет. Я уже давно мечтаю ранним утром вдохнуть озон полной грудью. Привет!
Я дошел до середины коридора, когда он приглушенным голосом окликнул меня:
— Господин Тома!
— Да?
— Если вам, к несчастью, придется иметь дело с милицией, я бы не хотел…
— Будь спокоен. Я не проболтаюсь, что имел честь выпивать с тобой. Привет!
— Спокойной ночи.
Я продолжил было свой путь, но теперь уже сам с полдороги вернулся.
— Мною интересовались?
— Они называли другое имя, но, судя по описанию: «здоровенный брюнет с синими глазами», это, должно быть, вы.
— Как зовут ту девушку, с которой мы вместе пили пиво?
— Зачем вам?
— Да так. Понравилась.
— Я не имею права сообщать такие сведения.
В ответ я улыбнулся:
— Прошу тебя, постарайся.
Поколебавшись, он в конце концов уступил и прочитал по паспорту:
— Томеску Иоанна, улица Георге Лазэра, дом одиннадцать, Бухарест, не замужем. — И, прикинув в уме, добавил: — Двадцать восемь лет.
Я выдернул паспорт у него из рук. Все совпадало. Томеску Иоанна, улица Георге Лазэра, дом одиннадцать, Бухарест. Только старой карге было за семьдесят.
Укоризненно глядя на него, я постучал пальцем по его черепу.
— Напрасно ты задумал шутки со мной шутить! Правильные данные были такими: Мушат Мария, квартал ОД-6, не замужем. Возраст меня не интересовал. Женщине столько лет, на сколько она выглядит.
Наконец я улегся. Незадолго до пробуждения мне приснился сон: кто-то гнался за мной с тяжелой
