- Дай, я скажу, ты так не сумеешь, у тебя сейчас настроение не то. Итак, картина маслом - Паладин, задумчиво глядя вдаль, мечтательно так спрашивает, - 'Интересно, а если мы сейчас этим 'таможенникам' скажем, что вместо Кубы они приплыли на Багамы, то может, они дальше поплывут - Кубу искать?'…
- Киборг! Ты гений! Блин, - глаза Тигры сияли, - да мы возьмём их тёпленькими, полностью и окончательно офонаревшими! За жабры!
- Стоп! Кого возьмём? С чего этот 'кого' офонареет?
- 'Таможенников'! Погоди, не перебивай, а то я идею упущу…
- Не надо, я твою идею уже понял. Ни хрена не выйдет. С чего бы они поверили в такую чушь? Это ж тебе - не Матрос Железняк, который '…шел на Одессу, а вышел к Херсону…', они-то вышли, куда шли!
- Слушай сюда! Вы плывёте на Кубу. Тут у вас полетел двигатель и ваш корабль несет по течению - хрен знает куда. Выносит к какому-то причалу. А там…
- А там стоит британский морской пехотинец в полной форме, - Айронпост встал с мешка, его глаза тоже сияли, - и задаёт вопрос - 'Кто вы, чёрт возьми, такой и что вы, чёрт возьми, делаете на Багамах, сэр?'!
- Сержант, а у вас что, есть форма? - Паладин понял, что идея овладела массами в крайне извращенной форме, и теперь искал в ней слабые места. Проблема была ещё и в том, что ему самому эта идея всё больше и больше нравилась…
- Да, сэр! И даже сержантская! Мне-то звания так и не дали, но приятели перед увольнением подарили - то ли в шутку, то ли…
- Стоп! Это всё хорошо, но одного-единственного сержанта-британца будет мало. Я бы на их месте одному человеку не поверил…
- И тут этот сержант вызывает лейтенанта-шотландца… - МакКоун тоже увлёкся и развивал сценарий дальше. - Нет, не так… лейтенант-шотландец выходит на громкий мат сержанта, а материться громко и разнообразно Лэм умеет, и спрашивает - 'Какого хрена ты меня разбудил - на гауптвахту хочешь?'. Да, сэр, килт и боннет у меня есть! Боннет даже форменный. Правда, килт - клановый… Но я уверен, что они в тартане** ни черта не смыслят… дьявол, кителя нет!
- Да кто же будет надевать китель в такую жару, если только проснулся - рубахи хватит! - Киборг осознал, что влип, но это ведь могло и сработать (и не такие сценки ставили!). - Так, теперь нам для лейтенанта и сержанта нужны подчинённые… а то что это за гарнизон - из двух человек?
- Да у нас их полсотни, сэр! Если у 'зуавов' отобрать сомбреро и мачете - никто их от туземного британского батальона не отличит - там и не такая форма бывает! Да, кстати, Рамирес - ты на 'пиджине' говорить сможешь?
- Ну, я вообще-то английский знаю, - ответил тот Айронпосту. По-английски и довольно правильно, хотя и с небольшим акцентом…
- Нет! Именно на 'пиджине'! Что-то вроде - 'Моя твоя совсем убить!'. А то твой английский слишком хороший - так 'туземцы' не говорят…
- Твоя думать - моя дурак? - Рамирес широко улыбнулся, он тоже явно входил во вкус будущего представления. - Моя сейчас - твоя убить!
- То, что надо! А ещё нам нужен какой-нибудь старший офицер, а то лейтенанта маловато… Да! И название острова, на который их занесло!
- Я тогда подумал, что всё это - полная шиза! - Киборг засмеялся.
- Ага! Вслух подумал! - Боцман тоже не мог сдержать смеха. - Так и появился не обозначенный ни на одной карте 'остров Шиз-бич'! А что, Багамских-то островов - до чёрта, мало ли как они называются!
- До того, как они появились, мы не только роли расписали, но и отрепетировать всё разок успели. Рассчитывали-то просто сбить их с толку, чтобы вышли на причал и подставились. Когда я понял, что нам всё-таки поверили, а особенно, когда увидел, как они побежали прятать винтовки - я сам обалдел!
- Самым сложным было - не расхохотаться в процессе! Когда Лэм стал требовать деньги за убитую свинью - жертву ночного обстрела, то я, честное слово - чуть своё кепи не сжевал! А Паладин стоит себе - и даже не поморщится. Наводит через окно эмгэшник, наших на причале страхует, а рядом - рупор висит…
- Просто у меня игровой стаж больше. Я тогда уже был 'полковником Киборгом', а тот чувства юмора не имеет и шуток не понимает…
- Но зато - '…то, что он скажет - вам очень не понравится! Некоторых его слов не знает даже Лэм - а тот их знает довольно много!', так, кажется?
- Так, но учти, что 'командный и матерный - это одно и то же'…
Слушая пересказ событий этой ночи и утра, Эрк, конечно, тоже от души смеялся, но его не оставляли и более серьёзные мысли. - 'Хорошо, сегодня обошлось, а завтра? Для 'Группы Запад' Санта Педро дел Хуале пока что - единственный выход к морю, а значит и к снабжению - надо ставить там нормальный гарнизон, а не просто караул на причале и строить укрепления. И вообще, пора нам оглядеться и подумать, а не стоит ли ненадолго остановиться и перегруппировать силы…'.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
*'Nave americana! El aduana! Los oficiales de costumbres son diablos!' (исп.)… 'Американский корабль! Таможня! Таможенники чёртовы!'
**тартан… клетчатая ткань, 'шотландка', у каждого шотландского клана - свои специфические, никогда не повторяющиеся, сочетания цветных нитей
Пятнадцатое письмо адмирала Серверы. 19 апреля 1898 года.
