можетъ им?ть опасный исходъ; тогда она сказала:
—- Не дайте ему умереть, или лучше пускай и онъ умретъ — теперь уже все равно! и при этомъ она улыбнулась такою ужасною улыбкой, какую только разъ въ жизни Бенно вид?лъ на лиц? знаменитой трагической актрисы въ роли лэди Макбетъ. Въ то же время мистрисъ Дургамъ махнула ему рукой, чтобъ онъ ушелъ.
Бенно никогда не гіринадлежалъ къ числу поклонниковъ Корнеліи. Ея мрачная, гордая наружность во всякое время не могла бы нравиться его веселому, живому характеру, а зам?тивъ, что она завлекала его мечтательнаго друга въ такое положеніе, изъ котораго Бенно ничего не предвид?лъ хорошаго, разум?ется этого онъ никакъ уже не могъ ей простить. Сегодня же она показалась ему какимъ-то злымъ геніемъ, прекраснымъ вампиромъ, съ единственнымъ свойственнымъ ему назначеніемъ, распространять вокругъ себя смерть и разрушеніе. Не съ адскою ли силою она завлекла несчастнаго Свена до такой степени, что онъ забыл? вс? свои нравственныя уб?жденія, печальныя воспоминанія своей жизни, для того, чтобы безъ всякаго сопротивленія поддаться этой проклятой, необузданной страсти, которая и теперь пресл?довала его душу до самаго преддверія смерти, потому что во вс?х дикихъ фантазіяхъ его бреда одинъ образъ прекрасной, величавой женщины носился предъ нимъ? Онъ стоялъ съ нею на крутомъ обрыв? и вм?ст? съ нею взиралъ на обширный міръ, озаренный солнечнымъ св?томъ, и все что онъ вид?лъ ему принадлежало и все съ своею жизнью онъ полагалъ къ ея ногамъ! Онъ сид?лъ съ нею въ гостиной, обложенной коврами; отрадный св?тъ лампы падалъ на ея темные, блестящіе волосы; онъ положилъ голову на ея кол?ни и изъ его глубоко взволнованнаго сердца текли ласковыя слова н?жн?йшей любви, а она ласково приглаживала рукою волоса на его пылающей голов? и ея глаза какъ зв?зды гор?ли въ полумрак?... А вотъ плыветъ онъ съ нею на челнок? по р?к?, сверкающей вечернимъ св?томъ; онъ проситъ ее сказать, любитъ ли она его, но когда онъ схватилъ ее за руку, оказалось, что это не она, а ея мужъ, и вдругъ насталъ мракъ и они потонули въ разверзшейся бездн?, въ которой киш?ли чудовища, гнавшіяся за нимъ съ длинными острыми зубами.
— Какой будетъ этому конецъ? вздыхалъ Бенно, прикладывая ледъ къ пылающей голов? своего друга: — еслибъ я былъ не такимъ сангвиникомъ, то вероятно пожелалъ бы, чтобъ ужъ лучше онъ умеръ, потому что, на сколько я его знаю — для него навсегда погибло счастье.
Но сильная натура поб?доносно восторжествовала надъ жестокими ударами, которые Свенъ долженъ былъ вынести. Чрезъ н?сколько дней онъ пришелъ въ себя и пробудился къ сознанію жизни. Печальное пробужденіе! Опасенія Бенно, повидимому осуществились: на уныломъ, впаломъ лиц? не осталось и сл?довъ бодрой юности и жизненной радости. Онъ сообщилъ Бенно — предъ которымъ не скрывалось уже тайны — все, что происходило между нимъ, Корнеліей и мистеромъ Дургамомъ въ тотъ достопамятный вечеръ. Отъ Бенно онъ узналъ, что т?ло Дургама было отыскано и уже предано земл?. Зат?мъ наступило молчаніе; наконецъ Свенъ спросилъ:
— Вид?лъ ли ты Корнелію?
— Да.
— И что же?
— Она и сегодня, какъ была вчера, и если хочешь, какъ всегда, н?ма, холодна, непостижима. Она сидитъ у постели больного Эдгара, который каждую минуту спрашивалъ, когда папа вернется. Она им?етъ теперь хорошій случай вид?ть другую сторону медали.
— Спрашивала ли она обо мн??
— Одинъ разъ и зат?мъ никогда.
Свенъ нетерп?лило метался по постели и застоналъ отъ физической и душевной боли, его терзавшей.
— Когда мн? можно будетъ оставить эту проклятую постель? ворчалъ онъ, вытащивъ изъ-подъ од?яла исхудалую б?лую руку.
— Зач?мъ?
— Какой странный вопросъ! Зат?мъ, чтобъ къ ней идти.
— Насколько я понимаю ее, она сама пришла бы къ теб?, еслибъ желала тебя вид?ть.
— Хотя бы по-крайней-м?р? написать къ ней!
— Насколько я знаю ее, она давно сама бы написала теб?, еслибъ им?ла, что сообщить.
— Ты невыносимъ! сказалъ Свенъ нетерп?ливо, и повернулся на другую сторону.
Бенно чувствовалъ глубочайшее состраданіе къ своему несчастному товарищу, насколько способна была его живая натура къ такой чувствительности. Но онъ самъ никогда не бывалъ и въ приблизительно- подобномъ состояніи душевномъ, а еслибъ даже онъ вполн? сочувствовалъ ему, то все же счастье его друга такъ близко лежало у него на сердц?, что онъ не могъ уклониться отъ желанія вылечить его отъ этой окаянной страсти, даже еслибъ пришлось употребить для того жестокія средства.
«Ему уступать, значитъ только усиливать его безуміе», думалъ онъ про-себя, когда Свенъ съ двойной чувствительностью больного и душевно страдающаго отъ несчастной любви, или отв?чалъ упорнымъ молчаніемъ на вс? его краснор?чивыя уб?жденія противъ безумія такой страсти, или называлъ его безчувственнымъ, пошлымъ варваромъ.
Удивительно было, что смерть Дургама не произвела вначал? особеннаго впечатл?нія на душу Свена, что служило новымъ доказательствомъ для Бенно, какъ исключительно душой его овлад?ло только одно чувство.
— Чего же ты хочешь? Это была дуэль чрезъ платокъ, говорилъ Свенъ: — если я остался живъ, такъ это конечно не его вина. «Я потерялъ ее», были его посл?днія слова: «но и вы не должны влад?ть ею.» Думаю, что это довольно ясно.
— Но, Свенъ, что съ тобою? или ты совс?мъ Бога забылъ? воскликнулъ Бенно: — ты такъ говоришь, какъ-будто жизнь челов?ка стоитъ не дороже воробья! Если даже положимъ такъ и было, то разв? у васъ были одинаковыя ставки? Разв? ты такъ же много терялъ, какъ и онъ? И разставаясь съ жизнью, разв? ты въ то же же время разставался съ своими любимыми д?тями? А я говорю теб?, Дургамъ н?жно любилъ своихъ д?тей.
— Думалъ ли онъ о нихъ, когда вызывалъ меня на смертный бой? сказалъ Свенъ: — онъ не думалъ о нихъ; для него, какъ и для меня, былъ одинъ вопросъ: обладать Корнеліей или умереть; въ этомъ мы были съ нимъ равны. Да, продолжалъ онъ угрюмо: — теперь я в?рю тому, чему прежде не в?рилъ; да, онъ любилъ свою жену — не такъ, какъ я: н?тъ, это невозможно! — но любилъ. И что же? Она должна была сд?лать выборъ: онъ или я — и выбрала меня. Онъ долженъ бы уважать ея волю, какъ и я покорился бы, еслибъ она отвергла мою любовь. Зач?мъ онъ не отступилъ? Это была его обязанность. Если ты возбраняешь женщин? отдавать свою любовь по свободному выбору, то низводишь ее въ состояніе рабства.
— Но тутъ не можетъ быть и р?чи о выбор?! закричалъ Бенно: — выборъ его былъ сд?ланъ и давно уже р?шенъ. Ей сл?довало уважать свой выборъ, который она добровольно сд?лала.
— Но если этотъ выборъ оказался ошибкою, неужели же ошибку надо возводить въ святыню, если разъ она сд?лана? Въ такомъ случа? считай святыней всякое скверное учрежденіе, подъ которымъ люди стонутъ, святынею только потому, что оно разъ было установлено; да и каждую бол?звь не лечи, потому что она уже совершившійся фактъ, который по твоему мн?нію надо уважать.
— Не сравнивай моей благородной науки съ вашими дурачествами! закричалъ Бенно запальчиво: — и потомъ, что тутъ излечилось по твоей милости? И скор?е не чрезъ твое ли вм?шательство въ чужія д?ла, отнюдь тебя не касающіяся, все это ухудшилось, до такой степени ухудшилось, что хуже и быть не можетъ? что сталось съ т?мъ благородномыслящимъ челов?комъ, какимъ ты прежде былъ, который для одного себя и счастья не хот?лъ, желая, чтобъ и другіе принимали въ немъ участіе? Да, гд? тотъ челов?къ, который только счастьемъ другихъ былъ самъ счастливь? Какое счастье ты внесъ въ это семейство? Ты отнялъ жизнь у благородн?йшаго, честн?йшаго челов?ка, ты отнялъ отца у д?тей. И неужели ты думаешь, что вс?мъ этимъ теб? одному пріятнымъ, ты сд?лалъ счастливою мистрисъ Дургамъ? Можешь ли ты поистин? наслаждаться своимъ счастьемъ, купленнымъ ц?ною смерти честнаго челов?ка? И въ минуту самыхъ очаровательныхъ грёзъ не будешь ли ты содрогаться при воспоминаніи о немъ? И что скажетъ твоя возлюбленная, когда д?ти станутъ у нея спрашивать: «Мать, гд? нашъ отецъ?»
Съ такой горячностью чувства никогда еще не случалось ему говорить и его уб?жденія произвели свое вліяніе на Свена. Но именно по чувству сознанія, что нельзя опровергать разумныя причины Бенно, Свенъ
