Infanta

iba a seguirlos mas tarde... Pero Leando vive, Indigo. Fue uno de los pocos a los que salvaron del mar. Esta herido, pero se recuperara.

Indigo asintio con la cabeza, apenas capaz de comprender lo que oia.

—Luk —dijo—. ?Se lo han dicho?

—Lo acompanan a casa en estos momentos. Fue muy valiente, aunque esta muy trastornado. Pobre criatura: perder a su tio y a su primo de esta forma... —Meneo la cabeza, incapaz de expresar lo que sentia.

La mente de Indigo empezaba a funcionar con mas claridad pasado el sobresalto, y el significado de todo aquello le provoco una gran sorpresa. ?Como podia saber nadie que los tres Copperguild estaban en el Kara-Karai. Era imposible: el viaje habia sido un secreto...

Sus aterrorizados pensamientos se vieron interrumpidos por Augon Hunnamek.

—Indigo, me culpo a mi mismo por esta tragedia —dijo con voz grave, Indigo alzo la cabeza deprisa y vio que se acercaba a ella con Jessamin detras—. Su llamada debia ser una alegre sorpresa para Luk, y tambien para ti. No se como expresar mi pena.

—?Su llamada? —No comprendia.

Augon sacudio la cabeza entristecido.

—No se te informo de mi decision. Puedes llamarlo un impulso romantico; un deseo de compartir mi felicidad ante mi inminente boda con aquellos que han sido mis leales amigos... Envie un mensaje a las Islas de las Piedras Preciosas hace dos meses, mediante el cual liberaba a Mylo de sus deberes y lo convocaba a el y a sus parientes de regreso a Simhara con todos los honores. Su regreso debia de ser mi regalo para ellos, y para ti y Luk.

Indigo continuo mirandolo fijamente.

—Nadie podia prever este terrible suceso, pero me siento muy responsable —siguio Augon—. Una perdida tan tan terrible.

Indigo se habia quedado sin habla.

—Me estais diciendo que...

—Que Mylo y su hijo Elsender perdieron sus vidas en el naufragio. —Malinterpreto lo que ella queria decir, comi fundiendo su repentino temblor por conmocion ante aun! mas malas noticias; un error que, cuando ella tuvo tiempo de recapacitar sobre ello mas tarde, agradecio—. Si. No tenemos confirmacion aun, pero creemos que asi debe ser. —Poso una mano sobre el hombro de ella, un gesto con el que hacia tiempo estaba familiarizada y que odiaba—. Que una tragedia asi sea producto de mi accion! me apena mas de lo que puedo expresar. Rezare con todo fervor para que sus almas vayan rapidamente al encuentro de la Madre.

Los temblores de Indigo amenazaron con convertirse en estremecimientos incontrolados mientras el Takhan apartaba, y todo su ser clamaba ultrajado ante la completa y patente hipocresia de sus palabras. Esta criatura, este monstruo, por cuya mano inhumana tantas victimas inocentes habian muerto, hablaba tranquilamente de dolor y pena y responsabilidad... Como si de un cuchillo al rojo vivo se tratara, su furia se comunico a Grimya en una silenciosa pero feroz protesta:

«?Por que idiota me toma?»

Pero no podia decirlo en voz alta; no podia expresar su salvaje repugnancia. Todo lo que podia hacer, aunque el esfuerzo estaba casi mas alla de sus posibilidades, era volver la mirada, dirigirla sin ver al otro extremo del cada! vez mas verde jardin, y susurrar con los dientes apretados:

—Gracias, mi senor.

—Indigo...

Era Jessamin, sus ojos color miel abiertos de par en y llenos de emocion mientras se acercaba con timidez y deslizaba una pequena mano en la de Indigo. El contacto aparto bruscamente a Indigo del borde del abismo: trago saliva, miro a la Infanta y vio que habia estado llorando.!

—Indigo, ?crees que Luky estara bien? Su cara estaba blanca... —Su mano se crispo—. Oh, ?por que tuvo que suceder una cosa tan horrible?

«Preguntale a tu chero Takhan, pobre criatura inocente», penso Indigo con renovada furia. Pero no dijo nada, se limito a besar la frente preocupada de Jessamin, y anadio una promesa silenciosa al odio que se agitaba en su interior.

«Morira por esto. De una forma u otra, morira.»

El esperado mensaje del Asilo de los Marineros no llego hasta al cabo de cuatro dias, Indigo habia intentado contener su nerviosa impaciencia enfrascandose lo mejor que pudo en las cuestiones cotidianas; pero era dificil, en especial porque para la Infanta, casi cada una de las horas que pasaba despierta estaba dirigida a pensamientos que Airaban en torno a su proximo matrimonio.

Luk no habia regresado a palacio; ni habia llegado ninguna noticia de casa de los Copperguild con excepcion de la definitiva confirmacion de lo que Indigo habia temido: que Mylo y Elsender habian perecido en el naufragio. Leando estaba fuera de peligro, pero no llegaron otras noticias de el; y_ asi pues, cuando le fue entregada la breve nota del asilo, Indigo estaba a punto de estallar, y se sintio terriblemente agradecida por tener algo que rompiera d vacio.

Ella y Grimya encontraron a Macee en el patio del asilo, sentada en un sillon de junco y envuelta en una manta, a pesar de lo caluroso del dia. Su rostro estaba palido y cansado; habia unas marcadas ojeras bajo sus ojos. Cuando vio acercarse a Indigo intento sonreir, pero el esfuerzo era demasiado grande.

—Macee, —Indigo se agacho junto al sillon—. No me dejaron venir a verte hasta hoy... No se que puedo decirte.

—Me alegro de que vinieras. —La voz de Macee era sepulcral, sin vida, inerte. Se sujeto los antebrazos por un instante, como si sintiera frio—. Te contaron lo sucedido, ?no?

—Amyxl lo hizo. Lo vi al dia siguiente.

—Ah, si. Yo tambien queria ver a Amyxl, pero me dijeron que habia zarpado. —Cerro los ojos—. Que la Madre del Mar lo proteja. El Sivake saco a seis de nosotros del mar, ?lo sabias? Seis. Y a uno de tus amigos, tambien.

—Lo se.

—En realidad deberia estar muerta. Todos nosotros deberiamos estarlo. Despues de lo que sucedio...

—Macee. —Indigo tomo las manos de la menuda mujer. Lo que queria saber era duro, pero la pregunta debia! ser hecha—. Amyxl me conto que... al Kara-Karai lo atacaron. El vio algo... no pudo describirlo realmente, pero...

Macee la interrumpio.

—Una serpiente —dijo categorica—. Fue una serpiente. Y si alguien te dice algo diferente, esta mintiendo. —De repente su expresion se volvio feroz—. La gente anda diciendo que fue mi culpa. Dicen que la tormenta lo hizo encallar, y que la culpa es mia por intentar llevar el barco a la orilla. ?Pero no es cierto! ?Si nos hubieramos mantenido alejados de la costa, nos habriamos hundido con todos los tripulantes y no habrian quedado ni los huesos para que los buscaran esos buitres con forma humana! Amyxl lo sabe... ?pero incluso el no sabe ni una decima parte de lo que sucedio, ni una centesima.

Las manos de Indigo sobre las suyas se cerraron con mas fuerza.

—?Que quieres decir?

Un terrible escalofrio recorrio el cuerpo de Macee.

—Nos sucedio de todo en ese viaje de regreso. Corrientes donde no deberia haberlas habido; huracanes; niebla; falta de viento. Avistabamos ya el puerto, y esa abominacion surgio del mar y ataco mi barco, y lo hizo pedazos, como si fuera lena. —Libero con violencia sus manos de entre las de Indigo y golpeo con los punos apretados los brazos del sillon—. ?No era posible! ?Cosas asi no existen! Era como... como algo conjurado mediante hechiceria. O peor... como si fuera un demonio.

—?Oh, Madre Todopoderosa...! —Las entrecortadas palabras salieron antes de que Indigo pudiera detenerlas—. Si lo hubiera sabido habria...

—?Que? —La voz de Macee la atraveso como una cuchilla afilada.

Indigo levanto la mirada y sus ojos se encontraron. La expresion de su rostro la delato; sus ojos mostraban un sentimiento de culpa, y Macee comprendio al momento lo que podia significar. Por un instante se produjo un silencio tenso, palpable. Entonces Macee dijo, en un tono de voz diferente:

—Un demonio... Tengo razon, ?verdad? Eso es exactamente lo que era. Y tu... tu conocias su existencia todo el tiempo. ?Lo sabias!