Gracie no habia estado en contacto con muchos ninos de nueve anos, pero podia suponer lo avergonzado que se podia haber sentido.
Suzy siguio arrancando las malas hierbas cerca de unas hermosas flores.
– Si los demas ninos no hubieran estado observando, no hubiera pasado nada. Pero a esas alturas ya todos habian visto lo que ella habia escrito y empezaron a reirse. Ella comenzo a reirse tambien y a decirles que Bobby Tom queria besarla. Entonces perdio el control y comenzo a darle punetazos en el brazo.
– Supongo que esa es una reaccion comprensible para un nino de nueve anos.
– No para su padre. Hoyt oyo la conmocion y llego a la puerta justo a tiempo de ver como Bobby Tom la golpeaba. Salio disparado, cogio a Bobby Tom por el cuello y lo abofeteo alli mismo, delante de todos sus amigos. Bobby Tom lo paso mal, sus amigos tambien se avergonzaron. Fue la unica vez que Hoyt le pego, pero mi marido pensaba que ningun hombre podia caer tan bajo como para golpear a una mujer y se nego a ser indulgente por el simple hecho de que su hijo tuviera nueve anos.
Se sento sobre sus talones, mirandola preocupada.
– Bobby Tom y su padre tenian una relacion muy estrecha y nunca olvido esa leccion. Puede que suene tonto, pero algunas veces creo que le quedo marcado a fuego.
– ?El que?
– No te haces una idea de con cuantas mujeres ha salido y dejado estos anos. Pero aun asi, nunca lo he oido ser maleducado con ninguna de ellas. Ni con sus admiradoras, ni con las casadas o las cazafortunas que lo acosaban. Por lo que yo se, simplemente guarda las distancias antes de pronunciar una mala palabra. ?No te parece extrano?
– Ha desarrollado otras estrategias mas sofisticadas que la simple rudeza para deshacerse de las mujeres. - Gracie se pregunto si Suzy sabria algo del examen de futbol.
– Exactamente. Y se ha vuelto tan automata todos estos anos que no estoy segura de si se percata de lo grueso que es el muro que ha creado a su alrededor.
Gracie medito sobre ello.
– El es increible. Sonrie a las mujeres, las halaga escandalosamente, les dice exactamente lo que quieren oir. Hace que cada una de ellas se sienta como una reina. Y luego hace exactamente lo que le da la gana.
Suzy asintio con la cabeza, con una triste expresion.
– En este momento pienso que hubiera sido mejor que Hoyt hubiera visto mas alla cuando paso eso con Terry Jo. Cuando Bobby Tom le dio ese punetazo, fue solamente una franca declaracion de sus sentimientos y nunca habia sido un nino cruel, asi que no lo hubiera tomado por costumbre. Lo cierto es que Terry Jo se recupero. Fue su primera novia seria. -Apreto la boca en una sonrisa sombria-. Lo mas ironico de todo es que cuando le mencione el incidente hace poco, dijo que su padre habia hecho lo correcto. No parece saber el precio que pago a cambio.
Gracie no tenia la certeza de que hubiera pagado nada. Bobby Tom poseia abundante encanto, talento, belleza e inteligencia. ?No seria cualquiera de esas cosas la que habia hecho crecer su ego de tal manera? El no creia que hubiera ninguna hembra en el planeta lo suficientemente buena para el. Y con toda seguridad no seria una de treinta anos de
Suzy deslizo el pequeno azadon en su caja de plastico verde y se levanto. Por un momento contemplo el agradable jardin. El olor a lavanda llenaba de frescura el aire.
– Me encanta trabajar aqui. Es el unico lugar donde me siento completamente tranquila. -Parecio sentirse avergonzada, como si acabara de hacer una declaracion profundamente personal, que no habia deseado hacer.
– Se que no es asunto mio, Gracie, pero no creo que debas dejar que lo que sucedio influya en tu decision de aceptar o no el trabajo. -Recogio su caja de herramientas-. Me dijiste que no querias regresar a Ohio, y no tienes otra opcion. Bobby Tom esta acostumbrado a que las mujeres pierdan la cabeza por el. Estoy segura que lo que paso anoche significo mas para ti que para el -con una sonrisa alentadora, Suzy desaparecio dentro.
Gracie sabia que Suzy trataba de confortarla, pero las palabras dolieron, especialmente porque sabia que eran verdad. Ella no significaba nada para Bobby Tom, mientras que el significaba todo para ella. Habia perdido la cabeza por el, e incluso yendo mas alla, temia haber perdido su corazon.
Cerro los ojos con fuerza ante el sentimiento al que no queria enfrentarse, pero no sirvio de nada. Nunca se mentia a si misma y no podia empezar ahora. Envolviendo las rodillas con los brazos, acepto que en algun momento, durante la pasada semana, se habia enamorado de Bobby Tom Denton. El que se hubiera enamorado profunda y desesperadamente de un hombre que estaba mas alla de su alcance hubiera sido comico si no fuera tan pero que tan amargo. Esas copas de vino solo habian aflorado la verdad escondida en su interior desde el momento en que lo habia visto.
Lo deseaba. El era salvaje e imprudente, fuera de lo corriente, mas de lo que ella podria ser en toda su vida y lo amaba con toda la pasion que habia ocultado en su interior durante tantos anos. Como un pajaro que muda sus plumas pensando en ser un cisne hermoso y poderoso, se veia atraida por su belleza. Al mismo tiempo, su confianza en si mismo y su encanto casual la hacian sentirse frivola y joven otra vez.
Sintio como si hubiera vivido toda una vida en los pasados seis dias, y, acercando las rodillas mas a su pecho, se forzo a enfrentarse a la cruda verdad. Sus suenos de desarrollar una fascinante carrera en Hollywood, era justo eso, suenos poco practicos que la hacian desesperarse, tan lejos de la realidad de su vida como el espacio. Habia estado luchando contra si misma y ahora se enfrentaba a la dolorosa realidad: no existia ninguna vida magica para ella en Hollywood. Ese absurdo trabajo en Windmill no iba a ser el comienzo de una excitante carrera. Eso era una fantasia. Lo que haria, cuando todo eso terminara, seria volver a
Admitir la verdad le dejo un extrano sentimiento de paz. No era el asilo lo que habia estado mal en su vida, se percato; Habia sido su vida lo que estaba mal. Le habia encantado vivir en el asilo, pero habia usado su trabajo para aislarse entre personas mayores, porque siempre se habia considerado rara. Se habia escondido en el asilo, lo habia convertido en su vida en lugar de ser solo un trabajo.
Cuando los aromas tranquilizadores la envolvieron, sintio una peculiar excitacion. Tenia treinta anos, pero era lo suficientemente joven para llevar a cabo algunos cambios. No los que habia imaginado. No iba a escaparse. Iba simplemente a vivir su vida sin temor. Dejaria de protegerse, de ser considerada objeto de burla o rechazo, nada de eso la mataria, e iba a permitirse amar a Bobby Tom con cada celula de su cuerpo.
Su corazon comenzo a latir a toda velocidad. ?Tendria valor? Cuando esto hubiera terminado, tenia que volver a casa, eso tenia que aceptarlo. Pero mientras tanto… ?tendria el valor de lanzarse en picado sabiendo que el aterrizaje la podria matar? ?Tendria el valor de asir ese corto tiempo para estar con el y disfrutar de cada precioso segundo a su lado?
Una oleada exultante exploto dentro de ella cuando tomo la decision. Iba a aceptar ese trabajo como su ayudante personal y saborear cada instante del tiempo que pudiera disfrutar con el hombre que su corazon habia escogido amar tan imprudentemente. Atesoraria cada mirada que el le dirigiera, cada sonrisa, cada gesto. Abandonaria la cautela y se daria a el, tanto como el aceptara. Tal vez el haria el amor con ella. Probablemente no. Pero fuera como fuera, iba a ofrecerse sin condiciones, a saber que cuando todo terminara, tendria lo mejor que podia tener: un monton de recuerdos.
Se lo prometio a si misma. Ese amor tan hondo que sentia por el, no impediria que viera como era el con toda claridad, lo bueno y lo malo, su monstruoso ego y su tierno corazon, su inteligencia aguda y su encanto peligrosamente manipulador. Su amor no la dejaria comprometer tampoco sus principios. Solo sabia que tendria que ser ella misma y aunque eso no fuera suficiente para el, era todo lo que tenia.
Cerro los ojos y lo vio en su mente, un vaquero cosmico con su gran stetson y su sonrisa amplia y matadora, un hombre que esparcia polvo de estrellas al caminar. Ese polvo de estrellas la habia salpicado, insulflandole nueva vida a su deshidratado cuerpo y despertando su marchito corazon.
Supo que no volveria a ser feliz nunca despues de Bobby Tom Denton y mientras su corazon volaba, su cabeza necesitaba quedarse firmemente anclada a la realidad. El no iba a amarla. Los hombres extraordinarios no se fijaban en mujeres insignificantes, y ella era desesperadamente insignificante. La unica manera en que podria salir emocionalmente intacta era no olvidar nunca que se habia enamorado de un hombre que tenia tanto de leyenda como de hombre. Su sentido del honor no le permitiria tomar nada de el como lo tomaban los demas. Le daria la ternura de su corazon, sin la esperanza de recibir nada a cambio. Y tal y como estaban las cosas, ese hombre que habia sido bendecido por los dioses recordaria que Gracie Snow seria la unica persona de su vida que nunca habia aceptado nada de el.
