Розовый Дождь

Дракон, взмахнув крыльями, с трудом, медленно, но все-таки потащил свой бесценный груз курсом на юго-юго-восток…

– И что теперь будет, мама? – еле слышно, почти шепотом произнесла одна из пурпурных фей – её глаза наполнились слезами. – Розовые Облака… Неужели, это конец? Конец феям, конец розовому волшебству, конец Порядку и Процветанию… – губы её задрожали – она смотрела на медленно уплывающий колоссальный груз как на похоронный катафалк, увозящий куда-то тело какого-то глубоко любимого, дорого существа…

– Нет, дочь моя, – также сквозь слезы улыбнулась другая пурпурная фея. – Пусть выбор для нас был тяжелым, но… – голос её сорвался, она всхлипнула, но взяла себя в руки. – Я верю… Нет, я знаю… Это не конец… Это… это… это начало… Начало нового мира, дочь моя… И пусть этот мир будет не наш и не для нас, но он будет прекрасен, и в нем тоже будет место и порядку, и процветанию, и добру, и любви, и волшебству… Создатель никогда не творит ничего напрасно… Я знаю…

– Интуиция? – прошептала первая пурпурная фея – и грустно улыбнулась.

– Интуиция… – сказала вторая и… не выдержав, все-таки разрыдалась, как и все остальные феи – всего несколько сотен – все, что осталось от когда-то казавшегося бесконечным Сообщества, которого не могло вместить само небо… – последних представителей уходящего навсегда в прошлое древнего мира, древней расы… Все они чувствовали, что с гибелью Розовых Облаков закончится старый мир, а в новом – никому из них не будет уже места… Да и доживут ли они? Битва со всемогущим Безликим далека ещё до завершения…

…А между тем, далеко-далеко отсюда сражение не на жизнь, а на смерть продолжалось!

Морские орды Безликого и морские легионы Морской Королевы столкнулись друг с другом как две чудовищные волны. И, столкнувшись, перемешались. Чудовищные спруты обвивали тела китов и морских змеев и душили их в пучине. Змеи разрывали чудовищными – в человеческий рост – зубами спрутов и гигантских зубастых рыб. Беснующиеся морские молоты ломали кости темным легионам, а водовороты засасывали их в бездну. Морская вода постепенно становилась черной от пролитой крови и – ядовитой… И вот уже десятки и десятки боевых китов и змеев носимы беснующимся морем кверху животом, многие – умирали, бились в последних конвульсиях. От бушующего моря рушились последние, ещё выжившие остатки высотных зданий, крепостных стен и башен и самого королевского дворца Авалона, погребая под собой последнюю память о прошлом, о героической эпохе человеческой истории…

В этом кошмарном морском аду погибали и последние остатки армии Гастона…
Впрочем, многих из них, как и самого короля, всё-таки удалось спасти. Несколько тысяч людей перепрыгивали с вот-вот готовящихся исчезнуть в пучинах каменных островков на спины морских змеев, гигантских морских черепах и китов, а сама Морская Королева прорвалась через бешеную пучину, ведомая Прекрасной Феей, и вот уже король, его телохранители и все ещё не пришедший в себя Малыш, были перемещены на спину самого длинного и самого могущественного морского змея. Однако положение продолжало оставаться критическим. Мало того, что твари как одержимые продолжали лезть из воды, не считаясь с потерями – а гибло их по десятку или даже по два на одно морское чудовище – Безликий согнал сюда все, что только мог –, а морское воинство все более слабело. Ни могущественные киты, ни морские змеи, ни огромные морские черепахи не могли выдержать в отравленной воде долго. Даже Змей Морской Королевы стал плеваться черной слюной и жалобно шипеть.

– Пора подумать о эвакуации… – отметила Жемчужно-Белая – от её отряда осталось едва полтора десятка, сама она была полуголой – вся туника изорвана, прожжена во многих местах черной слюной, но лицо её по-прежнему было таким, каким оно было всегда – мужественным, волевым, бесстрашным.

Морская Королева молча кивнула, сжав свои губы в одну нить, – всех кого можно было спасти из людей, уже погрузили на оставшихся животных. Однако легче было сказать, чем сделать…. Черные легионы уже окружили их, а на горизонте, на Западе, уже виднелась, как черная грозовая туча – размытая китообразная фигура с пылающими огненными глазами-прожекторами – настоящий морской Левиафан – размером почти до самого неба! Туча, как бы гонимая каким-то чудовищным ветром, неслась вперед, протягивая свои чудовищные плавники и не менее чудовищный хвост навстречу своим жертвам…

– Как бы не так! – воскликнула Лора, усмехаясь. Она протянула к своим губам морскую раковину и пронзительно загудела. Море в очередной раз вздыбилось – и огромный водяной молот колоссального цунами направился прямо навстречу черной фигуре, как метательный топор, выпущенный прямо в голову чудовищу.

Но Безликий даже не шелохнулся – одним ударом колоссального хвоста разметав водяной молот, рассыпавшийся на триллионы и триллионы брызг. И продолжал стремительно приближаться…. От его движения на Море поднялся такой шторм, что даже остатки его собственных легионов разметало в стороны. А от прикосновения его черного тела к воде – вода становилась черной и мертвой. Лора с болью смотрела, как гибли сотни и сотни её любимых морских зверей, русалок, тритонов – в штормовом аду тонули крики, стоны, от грозовых туч, молний и ливня не было видно почти ничего. Координация в бою была почти потеряна.

– Его не остановить… – прошептала Фея с расширившимися от ужаса глазами.

– Ничего подобного! – рявкнул Гастон – он уже немного оправился от шока от гибели почти всего своего воинства и древнего города. – Только не сейчас! – глаза его загорелись почти звериным огнем, блеснули в темноте хищно белые зубы и сверкнул серебристый меч, как белая молния, выхваченный из ножен.

– Безумец! Ты погубишь себя! – вскрикнула было Фея, но Гастон уже взлетел и как выпущенная из лука черно-белая стрела стремительно полетел навстречу Безликому.

Море забилось в судорогах от мощи его голоса.

– Ты… на меня… комарик… а-ха-ха-ха!!!! Ну что ж… Пусть пучина примет последнего короля Авалона – отправляйся в бездну за своим братом! – рявкнул Безликий и полетел по черным водам навстречу Гастону…

Черный хвост и клинок серебряный ударились друг о друга и Гастон отлетел как тряпичный мяч в сторону, едва не упав в отравленную воду. Но он вновь восстановил равновесие и опять полетел навстречу врагу. Чудовищный поединок начался…

Движения обоих сражающихся были быстры, как молния, черное и серебристо-белое мелькали и менялись местами, так что невозможно было разобрать, кто где. Несколько раз Гастон был близок к тому, чтобы пронзить огненно-красный глаз противника – единственное уязвимое место в сплошной черной чешуйчатой броне морского чудища –, но реакция Безликого была быстрее. Зато Гастону было не в пример тяжелее – он едва уворачивался от стремительных ударов черного рыбьего хвоста – парировать удары было бы безумием – сила была такова, что от отражения любого удара у Гастона просто бы сломалась рука, если не позвоночник…

Но тут на помощь ему уже спешили…
Жемчужно-Белая с остатком своих фей – благо, все крылатые бестии были уже похоронены в морской пучине – и – самой Королевой. В светлых туниках, они, как звездочки в ночи, летели посреди морского катаклизма, едва уворачиваясь от ударов рассвирипевших волн и ярких, блестящих молний! Долетев до безликого, они, как рой рассерженных пчел, принялись жалить тварь, направляя удары небесных молний на него. Безликому-Левиафану это жутко не понравилось – хотя удары не были смертельными, но они отвлекали его от Гастона.