чтобы я разделался со Скраелингами в одиночку.'
Белиал засмеялся и облокотился на Магриза, почти опрокинувшись на него и теряя равновесие. 'Магариз, Аксис не такой, он даже не вытащил свой меч сегодня.' Он подмигнул Аксису.'Его жена обо всём позаботилась.'
'Белиал, — голос Азур был чист и мягок, но он прекратил пьяную болтовню. — Я позаботилась, но не я выиграла этот день, мне помогали десятки тысяч деревьев, посаженных Фарадей, с любовью и заботой. Вы забыли, что Горграел всё ещё таится и ждёт. Аксис — только он может противопостоять Горграелу. В конце концов всё закончится дуэлью двух братьев. Это так и будет.'
'Это — как всегда было,' — сказал Аксис гулким голосом и вылил недопитое из кружки в огонь.
Проход Горкен
'Он знает,' Аксис ответил мягко, и Азур закрыла глаза.
Аксис вздохнул и сел, выбравшись из их спального рулона, скользнул ногами в бриджи. 'Он предчувствовал свою смерть, и Утренней Звезды, и…'
'Как мы оба чувствовали, когда ты 'умер'?'
'Точно.'
Азур рассматривала Аксиса, пока тот одевался. Он достиг Звёздного Скитальца в спокойствии раннего утра, чтобы сообщить ему о смерти его брата, и снохи, и всех тех, кто оставался на пике Когтя, а также хорошие новости о уничтожении грифонов и Скраелингов. Азур завидовала способности Аксиса вступать в контакт на таком большом расстоянии. Это говорило о том, насколько они владели своей силой и о связи между ними.
Азур, которая владела совсем другой силой, до сих пор испытывала трудности сообщаться с Аксисом через большие расстояния между ними.
'Звёздный Скиталец благоговеет перед твоей ролью в сегодняшней победе.' сказал Аксис.
Это заставило её рассмеяться, затем Азур выкатилась из одеял и начал одеваться. Каелум всё ещё спал в теплоте жилья его родителей.
'Будет он встречать нас на пике Когтя?'
'Да, и Свободное Падение и Ровная Песня. Все должны быть там.'
'Сколько времени займёт у них долететь?'
'Как минимум несколько недель. Они полетят длинным путём, через Древние Курганы, города пика Минарета, через Сигхолт, рощи Аваренхейма, а затем… затем на пик Когтя.'
Азур нахмурилась 'Почему так долго?'
'Никакой спешки нам не надо, Азур, и… я хочу послать Ударные силы очистить комплекс до того как они туда прибудут.'
Азур опустила глаза.
'К тому же Звёздный Скиталец и Свободное Падение хотят посетить различные места, где живут Икарии. Не только для того, чтобы сообщить новости о том, что случилось на севере, но Свободное Падение — теперь является избранным Когтем, и должны быть соблюдены некоторые ритуалы.'
'А мы?'
'Ну, это точно то, что мы должны решить этим утром. Пойдём любимая, заканчивай расчёсывать волосы, мы должны поговорить с остальными. Если их головная боль позволит.'
Лица были помяты, а глаза красные, но похмельем страдали лишь немногие, а когда все закончили завтрак, Аксис созвал собрание командиров, чтобы обсудить будущее.
'Друзья,' начал он. 'важнее всего остального, я хочу поблагодарить вас за дружбу и поддержку, которую вы оказывали мне все прошедшие годы. Без вас… ничего из сделанного не могло быть сделано. Я бы потерял отвагу и угас, позволив Горграелу беспрепятственно двигаться по этой земле. Но, сейчас надежда сильнее отчаяния. Каждый из нас может позволить себе улыбаться.'
'Но Горграел ещё существует,' отметил Белиал.
'Да, Горграел ещё здесь. Но сейчас это будет схватка между ним и мной, и никто здесь, включая Азур,' он сделал паузу, чтобы кратко коснуться её руки, 'не сможет помочь мне.'
'Когда?' спросил Магариз. 'Как?'
Аксис откинулся назад. 'Когда? После Огненной Ночи, до которой осталось пять недель. Где? На северных пустошах. Ты, как минимум, сможешь наслаждаться возрождающимся летом, когда мне придётся таскаться по снегу.'
'А мы?'
'И ты, Белиал?' Аксис сделал паузу. 'Армия будет бесполезной против Горграела. Белиал, Магариз, я хочу, чтобы вы вернулись на юг.'
'Нет!' оба выкрикнули вместе.
'Да,' сказал Аксис, он взял их обоих за руки. 'Белиал, Магариз, вам я обязан многим. Вы поддержали меня после катастрофы Горкенфорта, и создали для меня базу в Сигхолте. Вы вели мою армию, и вы спорили, и орали на меня, когда я считал, что дело проиграно. Сейчас лучшее, что вы можете сделать, это двинуться на юг.'
Он отпустил их руки. 'Магариз, у тебя есть провинция, её нужно восстановить от опустошения, которому она подверглась. Отправляйся домой, к Ривке, жди рождения сына. Восстанавливай Ичтар.'
Магариз кивнул, глядя в пол.
'Магариз?'
Магариз поднял голову. 'Да, Аксис?'
'Где ты создашь свою базу в Ичтаре? Хсингард лежит в руинах, а больше вроде негде.'
Магариз уставился на него. Аксис ясно сказал ему в данный момент, что он не сможет использовать Сигхолт, как свою базу в Ичтаре. Что ж — это не было неожиданностью. Аксис объявил Сигхолт, как его собственный, когда декларировал Тенсендор, так как он хотел сохранить его для себя и Азур, и они быстро увеличили бы семью, когда всё закончится.
'Я даже не знаю,' сказал он, затем улыбнулся. '' ты знаешь, Аксис, что Ичтар окружён рекой Эйзл, богат и плодороден. Я иногда проводил лето там, когда я базировался в Горкенфорте, Там я и построю.'
'Ты и Ривка, и твой сын, можете жить в Сигхолте, пока строительство не закончится, Магариз.'
'Спасибо, Аксис.'
'Белиал, Йсгрифф в настоящее время держит свой двор в Карлоне.' рот Аксиса искривился. 'Я боюсь даже думать, что он делает там. Нет сомнения, что пираты устраивают драки в коридорах, а служащие и писцы наказаны тем, что шляются по улицам. Йсгрифф, я думаю, не склонен к управлению, ' он сделал паузу, 'Затем, он немало удивил меня в прошлом. Белиал, ты возьмёшь жену и возвратишься в Карлон. Западный Тенсендор нуждается в своём принце, я думаю.'
Белиал глубоко вздохнул. 'Я вернусь в Сигхолт, Аксис, но дальше не поеду.'
Аксис смотрел на него острым взглядом.
'Я не поеду в Карлон, пока не узнаю результата твоей битвы с Горграелом. Я не поеду!' сказал Белиал.
'Я ещё не дошёл до того, чтобы быть отправленным на солнечный юг к чёртовым клеркам и писцам, в то время как ты будешь биться за свою жизнь, и, в конечном счёте, за наши жизни на ледяном севере с Горграелом! Когда я буду знать, что ты победил, когда ты вернёшься домой, тогда я отправлюсь в Карлон.'
'Ты просто показываешь мне недостаток веры в мою способность победить Горграела, Белиал.
'Я показываю тебе простое опасение за твою жизнь, Аксис. Я не смогу ничего делать, пока не узнаю, что ты живой.'
Аксис погасил улыбку и ухватил руку Белиала. 'Тогда жди меня в Сигхолте, и когда я вернусь домой, мы сможем вместе выпить кувшин вина Рейналда со специями и отметить мою победу.'
'Я согласен, Аксис. Йсгрифф может продолжать наводить хаос в Карлоне ещё несколько недель.'
