Жара в Аномо

—

Спрячьте, я уже видел. Так... значит, о сухой ла­гуне вы не слышали. Хорошо. Тогда припомните, кому из ваших друзей принадлежит легковой автомобиль мар­ки «рено». Или принадлежал. Желтого цвета.

Произнеся это, Нгоро впился в бармена взглядом, до хруста сжав пальцами край стола и подавшись вперед.

—

По правде говоря, у папаши Гикуйю никогда не было друзей. — Гикуйю шумно высморкался в платок и покашлял, потерев горло. — Друзья... Где их взять, на­стоящих?

—

В «Кутубии» всегда бывают некоторые лица. По­ стоянные.

—

Постоянные более или менее. У меня двери от­крыты для всех.

—

Я о тех, кто заглядывает к вам чаще прочих, — сказал Нгоро, буравя бармена глазами, в которых не было ничего доброго.

—

Прежде всего, они мне не друзья, с вашего разре­шения. Посетители бара, не больше. Очень прошу не за­бывать, что я пришел с самыми лучшими намерениями, рассчитывая на благородную беседу, а не допрос.

—

Полиция вам благодарна, — сказал капитан, не меняя позы, — итак, желтый «рено» с форсированным двигателем.

—

Позвольте? — Гикуйю плеснул из сифона воды в стакан и принялся отпивать ее маленькими глотками, точно лакал мартини, причмокивая и посапывая.

—

Ну? — произнес Даги Нгоро, дождавшись, когда он утолит жажду.

—

Думаю, такая машина водилась у одного госпо­дина. Но месяца полтора назад я случайно услышал, как он жаловался, что ее украли. Угнали прямо на ули­це. Правда, рассказывая об этом, он не выглядел слиш­ком расстроенным.

—

Почему, вы не можете сказать?

—

Откуда мне знать, гражданин офицер, я просто решил тогда, что он не очень-то горюет о пропаже, вот и все.

— Давайте-ка будем откровенными, а то наш допрос, простите, благородная беседа рискует затянуться до но­чи. Мне, как и вам, не терпится домой.

—

Я откровенен, клянусь, вполне откровенен с ва­ми, — заверил Гикуйю, — иначе зачем бы я приходил сюда.

—

Я вам верю. И все же, простите мою настойчи­вость, отчего ему не было жаль автомобиля? Он на­шелся?

—

Я не сказал, будто не было жаль, я сказал: не вы­глядел слишком расстроенным. Возможно, оттого, что у него хватает машин и без этой.

—

Откуда вам известно, что машин у него много?

—

О, господи!.. Извините. У меня профессиональ­ный нюх на богачей.

—

Машина нашлась?

—

Понятия не имею, гражданин начальник полиции. Ничего я не знаю. Пришел к вам по поводу вызываю­щего подозрение, как мне кажется, бродяги по кличке Кувалда, а разговор все время уходит в сторону. Этак недолго раскаяться, что пришел.

—

Вы сказали, что слышали про украденную маши­ну полтора месяца назад. Кому он говорил об этом?

—

Не помню, клянусь создателем. В баре столько народу.

—

Хорошо. — Нгоро встал и подошел к вспотевше­му бармену. — А почему вы до сих пор так и не сооб­щили мне, кто был тот счастливчик, у которого угнали авто? Тоже не помните? Что-то мне не нравится ваша забывчивость. Уж не с двойным ли дном наш добро­вольный осведомитель?

—

Гикуйю чуть не подпрыгнул от обиды. С минуту он глотал воздух, разевая рот, как выброшенная на берег рыба. Потом кое-как взял себя в руки и пояс­ нил:

—

Не осмелился о нем распространяться. И не осме­ ливаюсь.

—

Осмелишься, — грозно молвил Нгоро, — захо­тим — живо осмелишься.

—

Очень важный иностранец, — выпучив глаза, ско­роговоркой, перейдя на шепот, сообщил Гикуйю, — консул. Иногда меня приглашают туда обслуживать бан­кеты и приемы, если не успевает управиться собствен­ная прислуга. — Он помедлил, но затем все-таки произ­нес имя иностранца.

Это имя прозвучало в его устах едва-едва слышно. Но Даги Нгоро не попросил повторить, он его расслы­шал, это имя. И сразу же спросил:

—

Вы уверены, целых полтора месяца назад шел разговор в баре о его машине?

—

Да. С тех пор не удостаивал «Кутубию» чести сво­им посещением. Поскольку я бывал в консульстве в ка­честве временного прислужника, я могу поручиться, что его вообще не было в стране последнее время.