— И надолго вы къ намъ? спросилъ его старый морякъ.
— Самъ еще опред?лить не могу… Я просилъ Савву Леонтьевича — нын?шняго моего министра — отпустить меня нед?льки на три безъ формальнаго отпуска, разум?ется, по моимъ домашнимъ обстоятельствамъ; но можетъ-быть пробуду дол?е… Во-первыхъ, всякія тутъ формальности по вводу во влад?ніе меня въ им?ніе покойной тетки моей Лупандиной; а кром? того (графъ при этомъ широко и съ т?мъ же выраженіемъ н?которой снисходительности осклабился и перекинулъ правую ногу на л?вую) я совершенный новичокъ въ провинціальной жизни и ея такъ-сказать интересахъ… и желалъ бы поучиться… У васъ, я слышалъ, на дняхъ выборы.
— 14 числа экстренное земское собраніе по случаю избранія новаго предс?дателя управы на м?сто… недавно скончавшагося, проговорилъ какъ бы нехотя Павелъ Григорьевичъ, — ?едора Ивановича Бароцкаго!…
— Да, который застр?лился?… бухнулъ прямо графъ.
Никто не отв?тилъ ему.
— Какая-то, говорятъ, была усмотр?на въ управ? растрата земскихъ суммъ? продолжалъ онъ, понижая голосъ.
— По ревизіи назначенной тотчасъ по его смерти оказалось все налицо до коп?йки, сухо выговорилъ на это Юшковъ
— Конечно, такъ какъ… началъ было Петръ Капитововичъ, поднялъ глаза на Свищова и замолкъ, внезапно сконфуженный киваніемъ и морганіемъ которыми очевидно приглашалъ его тотъ прикусить языкъ.
Д?ло состояло въ томъ что покойный Бароцкій, служившій когда-то во флот? подъ командой Павла Григорьевича челов?къ честный, но слабый, вовлеченъ былъ безпутнымъ сыномъ въ какую-то спекуляцію въ результат? которой обоимъ имъ грозилъ судъ. Чтобы выкарабкаться изъ волчьей ямы въ которую попали они надо было немедленно ввести куда-то или кому-то деньги… Предс?датель управы им?лъ слабость воспользоваться им?вшимися у него въ распоряженіи земскими деньгами разчитывая немедленно же пополнить ихъ чаемою имъ въ самомъ скоромъ времени какою-то 'получкой'. Получка, какъ всегда бываетъ въ этихъ случаяхъ, оказалась призракомъ, а слухи о растрат? уже б?жали по у?зду и 'оппозиціонная' партія, съ Троженковымъ во глав?, кричала крикомъ о 'мошенничеств? пресловутыхъ охранителей' и о безотлагательной необходимости ревизіи денежной отчетности управы. При такихъ обстоятельствахъ явился въ одинъ прекрасный день Бароцкій къ Борису Васильевичу Троекурову. 'Спасите мою нич?мъ до сихъ поръ незапятнанную честь', началъ онъ съ перваго слова, и разказалъ ему все. Троекуровъ выслушалъ молча до конца, поднялся съ м?ста, вынулъ изъ бюро свою банковую книжку и, не подымая глазъ, коротко спросилъ: 'Сколько?' — 'Дв?надцать тысячъ.' Онъ надписалъ эту сумму на чек?, оторвалъ его и, все такъ же не глядя, передалъ черезъ столъ Бароцкому. Тотъ взялъ листикъ дрожащими пальцами, съ выступившимъ на лбу холоднымъ потомъ. 'Скажите откровенно', вырвалось у него вдругъ стономъ, 'вы презираете меня?' — 'Н?тъ… Я васъ жал?ю', промолвилъ чрезъ мигъ Борисъ Васильевичъ. — 'На моемъ м?ст? вы не поставили бы себя въ такое положеніе?' Троекуровъ подумалъ. 'Не знаю… не думаю.' — 'Съ вами бы и случиться не могло: вы такъ богаты.' Троекуровъ подумалъ опять. — 'Конечно, это принять въ соображеніе надо…' Бароцкій всталъ, протянулъ руку — 'Спасибо, я изъ города пришлю вамъ законный документъ.' — 'Къ чему?..' — 'Н?тъ, милостыни я не прошу; не съ меня, такъ съ насл?дниковъ моихъ взыщете.' Онъ у?халъ изъ Вс?хсвятскаго прямо въ Москву, получилъ по чеку, положилъ, вернувшись, недостававшія деньги въ сундукъ управы и въ тотъ же вечеръ застр?лился. Онъ сознавалъ себя 'спасеннымъ' въ чужихъ, но не въ собственныхъ глазахъ…
Ни единымъ словомъ никому о томъ что произошло между ними не проговорился Борисъ Васильевичъ. Но когда ревизія, назначенная Павломъ Григорьевичемъ всл?дъ за смертью Бароцкаго, засвид?тельствовала, къ немалому удивленію вс?хъ, что вс? числившіяся по книгамъ управы суммы состоятъ 'полностью' въ касс?, старый морякъ тотчасъ же сообразилъ какъ это могло произойти. Сообразили это и другіе, и Троженковъ (къ которому первымъ д?ломъ отправился Свищовъ по прі?зд?, захвативъ съ собою 'по пути' и спутника своего графа), передавая имъ 'веселенькую исторію управскихъ грошей', объяснялъ прямо что 'выкраденныя ихнимъ (то-есть 'охранителей'') предс?дателемъ управы деньги пополнены была 'ихнимъ же атаманомъ, магнатомъ* (подъ этою кличкой значился Троекуровъ), причемъ пов?ствовалось что хотя 'магнатъ этотъ, опосля того что Бароцкій у него два часа въ ногахъ валялся, а согласился дать ему въ займы т? деньги по два процента въ м?сяцъ, одваче такъ унизилъ притомъ сего б?днягу своею грубостью что тотъ стерп?ть не могъ и съ гонору сеоего большаго застр?лилъ себя на финалъ'.
Сообразивъ изъ знаковъ Свищова что продолжать разговоръ о 'семъ б?дняг?' въ этомъ дом? 'неудобно', Петръ Калитововичъ счелъ нужнымъ перевести его 'на бол?е такъ сказать общій сюжетъ', какъ выразилъ онъ это себ? мысленно.
— Зам?чательно какъ въ наше время люди часто и легко лишаютъ себя жизни, началъ онъ съ озабоченнымъ выраженіемъ въ физіономіи, и какъ бы сообразивъ въ тотъ же моментъ отчего это можетъ происходить, пріятно усм?хнулся и добавилъ:- все отъ роскоши; дороговизна жизни все увеличивается…
— А честность все упадываетъ, выпалилъ какъ изъ пистолета прерывая его князь Пужбольскій, какъ рыба молчавшій все это время и наблюдавшій изъ-подлобья за прі?зжимъ, въ которомъ съ первыхъ же его словъ призвалъ родовые признаки ненавистнаго ему петербургскаго 'чина'.
— Д-да, конечно… пролепеталъ графъ, словно съ н?которымъ испугомъ взглянувъ на него, и тотчасъ же перем?нилъ разговоръ, обратившисъ съ вопросомъ къ старику предводителю:- будутъ ли въ губерніи въ этомъ году дворянскіе выборы?
— Въ декабр?, да, будутъ, отв?тилъ тотъ, и спросилъ въ свою очередь:- думаетъ ли графъ прі?хать на нихъ?
— Непрем?нно-съ… Я бы вообще почелъ для себя честью… послужить моему дворянству… насколько хватило бы у меня… способностей, скромно опустивъ глаза и слегка заикаясь заявилъ Петръ Капитоновичъ.
— Изъ Петербурга? буркнулъ опять Пужбольскій.
— Что-съ?..
— Изъ Петербурга служить?
— Почему же 'изъ Петербурга'?.. Я нам?ренъ очень много жить въ деревн?, почитая это, такъ- сказать, наибол?е раціональнымъ и даже въ видахъ общей, государственной пользы для дворянина- собственника съ изв?стными средствами…. и именемъ, какъ бы слегка подчеркнулъ графъ Снядецкій- Лупандинъ и, улыбнувшись въ сторону хозяина, — чему я даже вижу такой поощрительный прим?ръ зд?сь, галантерейно примолвилъ онъ.
— Что же, отлично-съ! одобрительно проговорилъ Павелъ Григорьевичъ, чуть-чуть усм?хаясь подъ с?дыми усами.
— Я полагаю что дворянству предстоитъ въ настоящую пору стремиться возвратить себ? утерянное имъ значеніе, продолжалъ Петръ Капитоновичъ, входя постепенно 'въ форсъ';- я конечно не отрицаю благод?тельности совершенныхъ у насъ реформъ, и даже съ большимъ вниманіемъ постоянно читаю газету Призывъ, которая именно стоитъ на этой точк?… Я самъ даже, могу сказать, либералъ… какъ долженъ быть всякій образованный челов?къ въ наше время… Но у меня есть имя, я понимаю que je ne suis pas un chacun… И потомъ в?дь это нельзя же, въ-каждомъ государств? должно быть высшее сословіе, une aristocratie, а у насъ…
— У насъ въ Петербург? 'интеллигенція'; mein Liebchen was willst du noch mehr? не удержался ввернуть опять Пужбольскій, котораго раздражала уже одна мысль что 'ce monsieur' принималъ на себя роль защитника русской аристократіи.
— Да-съ, возразилъ графъ, — но в?дь все это, entre nous, сбродъ; я им?лъ случай со многими изъ нихъ встр?чаться… хотя ни съ к?мъ изъ этого міра, разум?ется, близко не знакомъ, посп?шилъ онъ объяснить:- у нихъ н?тъ того чувства которое у насъ, наприм?ръ, у людей de bonne maison… того что Французы такъ хорошо выражаютъ словами noblesse oblige…
— А 'интеллигенція' n'oblige pas!.. громко расхохотался неугомонный князь.
— Именно, именно! дов?рчиво разсм?ялся и Петръ Капитоновичъ, — у нихъ н?тъ того, знаете… въ
