ту пору тамъ, въ томъ неказистомъ болгарскомъ м?стечк?? 'Неужели это въ связи съ т?ми толками?', спрашивала она себя, вспоминая слышанное ею что-то за н?сколько дней назадъ отъ прі?зжавшаго изъ Горнаго Студня врача о прибытіи де туда какого-то 'дов?реннаго отъ русскихъ эмигрантовъ', благосклонно будто бы выслушаннаго въ продолжительной аудіенціи и у?хавшаго съ какими-то надеждами… Все это очень походило на сказку, и Настасья Дмитріевна, озабоченная своимъ насущнымъ д?ломъ, пропустила въ ту пору эти 'розказни', какъ говорится, мимо ушей. Они теперь невольно приходили ей на память.
Но ей не удалось пров?рить ихъ: про?зжавшій врачъ уже вернулся къ м?сту своей службы, а мрачный передатчикъ письма умеръ н?сколько дней спустя отъ воспаленія венъ… Въ самомъ же письм? не заключалось ни слова о способ? какимъ оно доставлялось ей. Володя въ н?сколькихъ строкахъ изв?щалъ сестру что онъ благополучно пребываетъ въ В?н?, гд? им?лъ случай поступить учителемъ въ одно русское семейство, съ которымъ у?детъ по всей в?роятности на зиму въ Италію. 'Письмо твое изъ ***, говорилось дал?е (она отправила его чрезъ посредство Коробкина), въ которомъ ты сообщаешь о патріотическомъ (прилагательное это было въ подлинник? подчеркнуто) нам?реніи твоемъ поступить въ госпиталь за Дунаемъ, я получилъ и пишу теб? на всякій случай туда; отв?чать же мн? если вздумаешь очень прошу не по почт?, дабы ты себя совершенно безполезно не компрометировала, ибо не сомн?ваюсь что гд? русская власть тамъ вс? письма читаются. А такъ какъ особенныхъ оказій доставить мн? письмо частнымъ образомъ ты легко не найдешь, то и воздержись вообще отъ писанія. Впрочемъ, можешь и такъ поступить: напиши, вложи въ конвертъ съ адресомъ Василію Ивановичу Посп?лову (значусь нын? подъ сею кличкой), а конвертъ вложи въ другой на имя Степана Михайловича Мурзина въ Москв?, и отошли опять-таки не по почт?, а если найдешь кого ?дущаго прямымъ путемъ въ Москву, то съ нимъ. Тамъ пусть спроситъ Мурзина, его вс? знаютъ, а онъ ужь найдетъ средство пересдать мн? письмо за границу, гд? бы я ни былъ.' Настасья Дмитріевна воспользовалась указаніемъ и отправила 'съ оказіей' отв?тъ брату въ Москву на имя указаннаго имъ лица. Получилъ ли письмо Володя или н?тъ, осталось неизв?стнымъ, такъ какъ она зат?мъ до настоящей минуты не получала отъ него ни строчки и, по возвращенія ее въ Россію, узнала о судьб? его впервые изъ того что пришлось ей услышать отъ Прова Ефремовича Сусальцева.
— Ахъ, в?чная для меня мука эта мысль о брат?! говорила она теперь сочувственно и жадно внимавшему ей зятю;- я бы кажется полжизни отдала съ радостью еслибъ могла его спасти!
— То-есть, какъ это 'спасти'? спросилъ недоум?ло тотъ, — конечно какъ еслибъ онъ р?шился просить помилованія… такъ и тогда в?дь…
Д?вушка скорбно улыбнулась.
Разв? такіе люди какъ онъ на это способны? Онъ въ свое в?ритъ какъ язычникъ какой-нибудь въ идоловъ своихъ… а если и пересталъ в?рить, все равно, умретъ, а не сознается, самолюбіе!.. Н?тъ, я объ этомъ и думать не могу… Но вотъ то что о немъ говоритъ Тоня, — это ужасно!.. И какой онъ педагогъ, чему онъ со вс?ми этими идеями своими можетъ научить ребенка этой б?дной доброй графини? В?дь это также безсов?стно… испортить, отравить молодую жизнь… Самъ онъ пропалъ, зач?мъ же чужихъ губить!… У меня все это не выходитъ изъ головы… И вотъ объ этомъ я и хот?ла бы посов?товаться съ вами, Провъ Ефремовичъ… Нельзя ли было бы его тамъ, за границей, пристроить къ какому-нибудь занятію, работу ему найти, а то что же это за бродячее, безц?льное… позорное наконецъ существованіе! горячо воскликнула она, судорожно заламывая руки.
— Чего ужь хуже когда челов?къ изъ себя д?лать что не знаетъ! утвердительно закачалъ годовой Провъ Ефремовичъ, и прибавилъ подумавъ:- занятіе почему же, можно найти ему и за границей, и даже не то чтобы какимъ-нибудь ремесленникомъ, а по коммерческой части… Языки в?дь онъ знаетъ?
— Такъ же хорошо какъ Тоня и я.
— И чудесно! Такъ вотъ я бы могъ предложить прямо: по нашему д?лу, наприм?ръ, постоянно требуются св?д?нія изъ Франціи и Англіи насчетъ новыхъ образцовъ, красокъ и всего прочаго. Какъ еслибъ онъ захот?лъ этимъ заняться, я бы его на свой счетъ туда отправилъ, пусть бы поучился, а тамъ коммиссіонеромъ бы его назначилъ, и отъ другахъ фирмъ современемъ могъ бы онъ заказы получать. Не то что пропитаться, капиталецъ бы такимъ способомъ, и даже не въ очень продолжительное время, могъ бы зашибить Владиміръ Дмитричъ, жизнь свою навсегда обезпечить.
Настасья Дмитріевна привскочила даже на стул? отъ радости.
— Какъ мн? благодарить васъ за это, Провъ Ефремовичъ, какъ благодарить я ужь право не знаю! Это именно спасенье для него, исходъ… Я ему сейчасъ же объ этомъ напишу…
— По почт?! еще разъ испуганно воскликнулъ Сусальцевъ.
— Н?тъ, невольно усм?хнулась она:- тутъ есть, въ Москв?, одно лицо чрезъ которое я уже однажды переслала ему письмо…
— Смотрите, сестрица, и Провъ Ефремовичъ закачалъ годовой, — вы осторожн?е съ этимъ народомъ, потому по нын?шнему времени, сами знаете, кавардакъ у васъ по государству идетъ, путаница; кто в?рный, кто изм?нникъ, разобрать даже трудно, такъ чтобы какъ-нибудь вамъ, да и мн?, не вляпаться во что-нибудь неподходящее?…
— Васъ я даже и не назову въ письм?, сказала на это д?вушка, — скажу просто что д?лаютъ ему такое-то предложеніе, а что отъ кого оно идетъ онъ узнаетъ въ посл?дствіи если будетъ согласенъ принять его… А насчетъ того челов?ка чрезъ котораго я думаю писать, примолвила она, подумавъ, — то я не знаю им?ю ли я право сообщить вамъ его имя…..
— А Богъ съ нимъ! воскликнулъ Сусальцевъ:- звать мн? его нисколько не требуется, я в?дь единственно изъ опасенія относительно васъ собственно чтобы вамъ не нажитъ себ? какой непріятности изъ-за этого.
— Авось я миную ее, усм?хнулась Настасья Дмитріевна, — а во всякомъ случа? великое вамъ спасибо за все!
Провъ Ефремовичъ поднялся съ м?ста и вытащилъ часы:
— Въ добрый часъ, сестрица!.. А я, будьте ужь въ этомъ вполн? благонадежны, во всякое время готовъ служить вамъ ч?мъ могу… Съ вами я теперь прощусь, ждутъ меня по одному д?лу…
Онъ протянулъ ей руку и кр?пко пожалъ ея тонкіе пальцы:
— Какъ если дозволите опять за?хать къ вамъ… Позвольте однако объ одномъ спросить васъ, сестрица, вспомнилъ онъ вдругъ: — почтенная старушенція ваша сказывала мн? что вы думаете теперь на нашу Малую сцену постулитъ. Очень было бы хорошо колибъ такъ, и я даже всею душой порадовался… На чемъ же д?ло стоитъ въ настоящую пору, желалъ бы звать?
Ларина передала ему о разговор? своемъ утромъ съ Ашанинымъ.
— Ашанинъ, Владиміръ Петровичъ, засм?ялся Сусальцевъ, — милый челов?къ…
— Вы его знаете?
— Кто жъ его по Москв?-то не знаетъ! Стараго закала, хорошій баринъ, благородный… Только ужь вы, сестрица, того… поосторожн?е съ нимъ, нежданно принимая вдумчивый видъ выговорилъ Провъ Ефремовичъ.
— Въ какомъ же это отношеніи? удивилась Настасья Дмитріевна.
— А какъ вы д?вушка, пролепеталъ онъ н?сколько смущенно, и одн?… потому насчетъ женскаго пола они тутъ съ Николаемъ Григорьичемъ Эдельштейномъ, съ капельмейстеромъ, первые ходоки…
— Сердце у меня за семью замками, Провъ Ефремовичъ, полувздохнула, полуулыбнулась въ отв?тъ ему она:- добраться до него и этому всеобщему покорителю не удалось бы если только допуститъ что ему бы это вздумалось.
— И чудесно, скажу вамъ-съ, что подъ замками держите, вздохнулъ въ свою очередь Сусальцевъ, — потому золотое оно у васъ, такъ и хранитъ его надо для достойнаго… А какъ вотъ если, какъ у супруги моей, у Антонины Дмитріевны, вм?сто сердца булыжникъ съ мостовой им?ется…
Онъ не договорилъ, махнулъ рукой и, торопливо пожавъ еще разъ руку свояченицы, вышелъ быстрыми шагами изъ комнаты.
Настасья Дмитріевна прошла въ свою и принялась за письма.
V
