— Съ женой они, по нон?шнему, врозь живутъ; она съ другимъ, съ мужемъ родной сестры въ связь вошла и д?ти у нихъ даже, — нон? в?дь это, анделъ мой, очень просто, безъ стыда, потому страха Божескаго въ людяхъ н?ту ужь нисколько, и кто законъ блюдетъ того даже глупымъ почитаютъ… Ну, а самъ онъ тоже вотъ этимъ самымъ занимается какъ бы душу невинную д?вичью съ пути истиннаго совратить…
'Мурзинъ'! чуть не произнесла громко Ларина. — Влюбилъ ее въ себя? спросила она.
Лизавета Ивановна скорбно закачала головой:
— Влюбилъ, или ч?мъ инымъ смутилъ, только какъ потерянная она ходитъ, не ?стъ, не пьетъ, родителей своихъ ажъ до отчаянія сокрушаетъ. Потому понять нельзя: въ домъ къ нимъ самый этотъ челов?къ не вхожъ и о немъ даже, можно сказать, бол?е догадываючись дошли, а не такъ чтобы доподлинно, то-есть… Можетъ, даже и напрасно на него поклепъ взвели (маленькая особа набожно перекрестилась при этомъ), а только-что съ того самаго времени у нея это и пошло какъ начала она разными науками заниматься.
— Что же, она, лекціи что ли слушаетъ?
— Н?, отецъ пущать пересталъ. Самъ онъ челов?къ съ понятіемъ, доходить до всего можетъ… Ну, и полюбопытствовалъ онъ въ эти тетрадки заглянуть, и зам?тилъ онъ, — что именно не скажу вамъ, анделъ мой, потому я отъ Писанія сколько-нибудь могу, а насчетъ этихъ наукъ и прочаго св?тскаго темна темнешенька, прямо говорить надо; а только-что онъ мн?,- я съ нимъ въ давнемъ пріятельств? нахожусь, — 'это, говоритъ, и не такую молодую голову съ толку сбить можетъ, потому наболтано тутъ всяческаго; лучше, говоритъ, пусть поменьше знаетъ, да чтобы въ Бога и законъ в?ру не потеряла.' Такъ и запретилъ ей ходить. Тутъ и затосковала она не въ м?ру, однако противу отца съ матерью не супротивилась, какъ они люди почтенные, настоящіе, и она ихъ д?йствительно душой уважаетъ, да и нравъ-то у нея вообще, какъ у голубки, знаете, самый это тихій, ласкательный… А только, завздыхала опять Лизавета Ивановна, — узнали намнясь ея родители что она съ какимъ-то ученымъ гд?-то видается и вс? ночи на пролетъ книжки какія-то отъ него читаетъ, и отъ того самаго и сонъ и аппетитъ потеряла совс?мъ…
— Голубушка Лизавета Ивановна, сказала Ларина, — познакомьте меня съ этою д?вушкой! Ея душевное состояніе интересуетъ меня… и понятно мн?, я сама чрезъ все это прошла, я бы, можетъ-бытъ, могла ей быть полезна.
— Ахъ, анделъ вы мой, на слов? на этомъ вашемъ душевномъ спасибо! воскликнула радостно та;- дай-то вамъ Царица Небесная въ эвтомъ предмет? благоспосп?шенія всякаго!.. Сейчасъ, сейчасъ я вамъ ее сюда приведу…
— Куда же вы, я сама могу къ ней пойти туда; ноги вы свои берегите! удерживала ее Настасья Дмитріевна.
Но старушка съ юношескою торопливостью поднялась на эти слабыя ноги свои и поплелась въ зальцу.
— Ушла! объявила она, разводя руками, чрезъ н?сколько минутъ возвращаясь оттуда;- васъ испужалась ишь, говорятъ д?вушки.
— Меня! промолвила Ларина машинально; ей было совершенно понятно изъ-за чего именно видъ ея 'испугалъ' эту заинтересовавшую ее собой жертву той же умственной путаницы, изъ которой сама она 'выкарабкалась какимъ-то чудомъ', говорила она себ? теперь.
— Какъ теперь чужой кто, объяснила Лизавета Ивановна, — такъ она и прочь, аль вся въ себя, какъ улитка, уйдетъ, слова отъ вся не добьешься. Ко мн? даже р?дко ходить стала, какъ-анъ прежде вс?хъ чаще, бывало, по сос?дству — на Чистыхъ Прудахъ они тутъ живутъ, домикъ у нихъ свой, — вс?хъ чаще за пяльцами шить приходила, аль другую какую работу возьметъ, потому насчетъ жалости, если помочь кому нужно, первая это она завсегда бывала… Ну, а ноньче разв? въ нед?льку разъ на часокъ заб?житъ, да и опять домой, эти его книги читать что отъ нихъ покой потеряла она совс?мъ.
Маленькая особа глубокопечальнымъ взглядомъ глянула на свою собес?дницу, примолкла на мигъ и заключила нежданно:
— Что это, анделъ мой, какъ нынче св?тъ мудренъ сталъ! Умныхъ-то да ученыхъ почитай развелось видимо-невидимо, а только я такъ спрошу: кому нонче жить хорошо?
'Кому, въ самомъ д?л?'? — словно никогда не представлялся ей этотъ вопросъ съ той высшей, душевной точки отправленія съ которой, чувствовала она, д?лался онъ ей теперь Лизаветой Ивановной, — пронеслось въ голов? Настасьи Дмитріевны. И об? он? тяжело задумались и примолкли.
Часу въ одиннадцатомъ вечера — половина дома уже отошла на покой, и сама хозяйка, уложивъ свою сиротку и разц?ловавшись за сонъ грядущій съ привередницей Таисіей Филипповной, собиралась опочить на узкомъ и жесткомъ диванчик? служившемъ ей ложемъ, — никогда небывалый въ такую позднюю пору звонъ колокольчика въ передней поднялъ переполохъ въ укромномъ обиталищ? Лизаветы Ивановны. Таисія Филипповна привскочила и застонала на своемъ с?нник?; проснувшаяся д?вочка заплакала; гимназистикъ въ одной рубашечк? растерянно метнулся въ с?ни отворять, по привычк?, дверь. Лизавета Ивановна принялась испуганно креститься, но тутъ же вспомнивъ слышанное ею утромъ отъ Лариной что къ ней вечеромъ об?щался прі?хать 'по д?лу' Ашанинъ, успокоила своихъ домочадцевъ и спустилась со своей св?телки внизъ, какъ-то вдругъ инстинктивно разсудивъ что съ такимъ 'кавалеромъ', какимъ она помнила 'Владиміра Петровича' (она его л?тъ пятнадцать не видала), 'не годится оставлять д?вицу одну', да еще 'въ ночной часъ'.
Поздній гость былъ д?йствительно Ашанинъ. Маленькая особа (онъ ее едва узналъ, во прив?тствовалъ самымъ дружескимъ образомъ) пригласила его въ зальцу, куда вышла изъ своей комнаты и Ларина, и усадила все къ т?мъ же пяльцамъ, составлявшимъ какъ бы центръ тяжести этого покоя.
В?сти привезенныя Ашанинымъ очень обрадовали Настасью Дмитріевну:
— Артистическій кружокъ, говорилъ онъ, — чрезвычайно доволенъ, узнавъ что вы согласны будете дать въ немъ н?сколько представленій. Условія такія: вамъ — половина частаго сбора; выборъ піесъ предоставляется вамъ, а они со своей стороны подберутъ подходящихъ актеровъ. Завтра утромъ будетъ къ вамъ старшина распорядитель, съ которымъ, если вамъ будетъ угодно — и это я вамъ сов?тую — вы можете заключитъ формальное условіе.
— Не знаю какъ и благодарить васъ, Владиміръ Петровичъ!..
Онъ над?ялся что всл?дъ за этимъ у нихъ завяжется 'артистическая бес?да', съ которой ничего не будетъ уже легче перейти на обычныя ему амурныя темы, но д?вушка ограничилась этою 'благодарностью'; она очевидно не была вообще расположена теперь разговаривать. Онъ попробовалъ было 'приняться' за Лизавету Ивановну, заговорилъ о покойной Марь? Яковлевн? Лукояновой, о Троекуровыхъ, — но маленькая особа умирала отъ сна и то и д?ло крестила маленькимъ крестомъ свои поз?вывавшія поблеклыя губы. Старый красавецъ поверт?лся еще минутъ пять на своемъ стул?, всталъ наконецъ, простился, и въ довольно кисломъ настроеніи духа отправился прямо спать домой.
Это нисколько не пом?шало ему впрочемъ, два дня спустя, сидя за утреннимъ пасьянсомъ съ актеромъ Ростиславцевымъ и распространяясь опять о 'необыкновенномъ прозр?ніи' гадалки Варвары А?анасьевны, разказывать пріятелю съ самымъ искреннимъ внутреннимъ уб?жденіемъ сл?дующее:
И вообразите, какъ напророчила, такъ въ точію и исполнилось. Моя (онъ разум?лъ Фараонку) третьяго дня, какъ вамъ изв?стно, написала мн? чтобъ я непрем?нно прі?зжалъ къ ней вечеромъ. Я об?щалъ и непрем?нно хот?лъ исполнить, но мн? посл? театра необходимо было за?хать къ этой Лариной, которой я устроилъ спектакли въ Артистическомъ клуб?. Я тамъ у нея засид?лся такъ долго что ?хать къ моей было уже поздно, отправляюсь къ ней вчера. Прі?зжаю, — мебель куда-то перетаскиваютъ, выб?гаетъ ея кухарка и объявляетъ мн? что 'Татьяна Николаевна у?хали на новую квартиру, а на случай я буду, приказала мн? сказать чтобъ я не трудился бол?е ?здить къ ней'…
— Что вы! вскликнулъ отставкой теноръ;- такъ, значитъ, у васъ съ ней кончено?
— На в?ки в?чныя! торжественно возгласилъ Ашанинъ, сверкая глазами;- буквально по предсказанію Варвары А?анасьевны что выйдетъ у васъ ссора изъ-за той самой дамы которая привезетъ мн? изъ Петербурга изв?стіе объ отказ? вамъ барономъ въ декораціяхъ.
— Удивительно! глухо произнесъ Ростиславцевъ, качнулъ значительно головой, и перенесъ даму пикъ на короля червей.
