ухватившись за протянутую руку солдата, капитан осторожно заполз внутрь вертолета, с трудом веря, что жив и что особенно удивительно даже не ранен.
– Цел? Ну и везучий ты сукин сын скажу я тебе! – радостно осклабился солдат. – Ты откуда здесь взялся приятель? Отбился от своей группы что ли?
– Капитан Мак Милан. Командир группы SOG. – Коротко ответил Максим, видя, как у солдата предательски отвисла челюсть. – Долго добираетесь, господа хорошие, но все равно спасибо. Без вашего своевременного появления мне пришлось бы нелегко.
– Нас отправили разведать странный взрыв в горах, а на обратном пути случайно заметили конвой. Теперь приказано атаковать противника на марше, когда он особенно уязвим.
– Связь восстановлена?
– Не совсем, сэр. – Признался пилот. – Пришлось задействовать линию «Паутина», по которой переговариваются только разведгруппы. Без нее было невозможно координировать войска.
Максим прислонился спиной к переборке, пряча удивление под маской усталости. Паутина была разработана в первые годы войны и основывалась на электрических связях растений Эпсилона связанных меж собой нейроактивной сетью органического происхождения. Подключившись к несущей волне этой нейроактивной сети, стало возможным передача данных любого объема хоть на другую сторону планеты, невзирая на время и расстояния. К сожалению, такой тип связи обладал массой недостатков. Сеть легко прослушивалась, но и с этим разобрались, передавая сообщения в кодированном виде. Главное неудобство заключалось в постоянном контакте радиостанции с корнем дерева, по которому шел сигнал. Если ее отключить связь мгновенно прерывалась. Тогда яйцеголовые умники разработали в биолабораториях растительные роутеры или маршрутизаторы, ставшие незаменимым девайсом для налаживания связи бесконтактным методом. Небольшая коробочка размером со спичечный коробок крепилась к стволу дерева и позволяла удаленным радиостанциям по беспроводному протоколу подключаться к точке доступа, входя в глобальную армейскую сеть под названием «Арпанет», названную так в честь первой сети работавшей еще на Земле в семидесятые годы двадцатого века. Но и этот метод был далек от идеала. Точки доступа покрывали всего десять квадратных километров и легко находились врагом использующего простые сетевые пеленгаторы. До кучи военные спецы не были до конца уверены, что вьетминцы не раскрыли шифр, и не перехватывают все их сообщения. Сейчас за неимением лучшей связи поневоле приходилось возвращаться к истокам и использовать растительную сеть «Арпанет».
Вертолет завис в нескольких метрах от вершины высокого дерева и сразу вертолетчики спустили на тросе одного из своих. Когда он прикрепил к стволу сетевой маршрутизатор, его быстро втянули обратно внутрь. Маршрутизаторов осталось не так уж и много и каждый из них приходилось экономить, располагая в недоступных для врага местах. Пилот связавшись с временным командованием в Пусане попросил перенаправить вызов к осажденной базе спецназа Ланг Вей. Слушая шорохи и эхо параллельных переговоров, долго не удавалось наладить связь. Наконец на другом конце зашуршал микрофон, и грубоватый голос рявкнул:
– На связи майор Волков. Кто говорит?
– Керк, это Мак. Я недалеко от Пусана. Опиши ситуацию в двух словах.
– Пусан? – удивился майор. – Это же на другом конце континента! Как ты туда попал Мак?
– Долгая история. Пусана больше нет. Каковы приказы на сегодняшний момент?
– Генерал Мур рвет и мечет. Этого сукина сына нападение тоже застало врасплох во время отдыха на побережье. Он считает, что это лично ему оплеуха и готовится к достойному ответу. Вьетминцы мобилизовали все свои людские и материальные ресурсы, выставив против нас почти три миллиона солдат и невиданное доселе количество военной техники. Это в десятки раз больше того, чем располагаем мы и наши союзники вместе взятые. Собравшиеся на экстренном совещании правители Даоса, Камбаджи и Тайлунда наделали в штаны и готовы сесть за стол переговоров с председателем Ли. Крупнейшие города юга, такие как Пхонгсали, Контум, Камрань и Бьенфу превратились в тлеющие угольки и сейчас в руках врага. Элитные танковые части вьетминцев ударили со стороны Квангтри по Данангу и окрестностям, сковав в котле значительное количество наших сил. В демилитаризованной зоне твориться полный конец света.
– Хреново. – Поморщился Максим, затягиваясь сигаретой выдернутой из пальцев бортстрелка. – Что думаете делать? Не вижу ничего иного как оставить Ланг Вей.
– Об этом не может быть и речи. Генерал обещал пристрелить каждого кто побежит.
– А где сейчас сам генерал? Никак командует на передовой? – хмыкнул Максим.
– Как же, улетел первым же военно-транспортным бортом в Дананг на совещание начальников объединенных штабов. Вскоре после его отлета взлетную полосу разбомбили, оставив целыми лишь несколько вертолетных площадок. Самолеты не могут сесть, поэтому сбрасывают грузы на парашютах и гравиплатформах. Под окнами моего штаба догорают три сбитых «Геркулеса», а большего пока они не могут выделить по причине всеобщей загруженности воздушных сообщений. Всем нужна помощь и все стараются ее заполучить. Пилоты летают как можно ниже к земле, чтобы их не сбили ракетами, но с занятых высот по ним без устали работают из зенитных пушек. Главный штаб обещал выслать подкрепления из Плейку, если сможем, день простоять да ночь продержаться. Однако верится с трудом. Говорят там еще больший ад, чем даже у нас. Столицу Даоса пока еще обороняет сто шестнадцатая воздушно-десантная дивизия «Олд Флэш», а больших сил там не осталось. Не знаю как долго они продержатся.
– Керк, попробуй собрать парней из разведывательных групп «Аляска», «Аламо», «Карелия», «Байкал» и «Монтана».
– Не выйдет. «Карелы» уничтожены почти в полном составе. От «Аламо» нет вестей, а «Монтана» выполнявшие в момент атаки секретные операции в Железном треугольнике чтобы избежать окружения отступили с боями на юг. У меня лишь неполные команды «Аляска» и «Байкал», а еще озверевшая от крови оголтелая толпа зверья из CCN. Подонки изо всех сил рвутся в бой, считая, что они бессмертные и до кучи пуленепробиваемые. Мне с трудом удается удержать их в узде и не дать совершить какую-нибудь необдуманную глупость.
– Тебе все же придется отступить на юг. – Перебил Максим. – Если останетесь – все поляжете. Выводи людей из окружения, а там видно будет. Я слишком далеко и не смогу помочь. Буду изредка выходить на связь. Удачи старина и не сделай глупость, позволив прикончить себя.
Вертолеты стали снижаться, заходя на посадку. Бортстрелок стараясь перекричать гул винтов, объяснил, что в долине, нет никакой иной растительности кроме невысокой травы. Именно здесь было принято решение организовать временную вертолетную базу, откуда совершали вылеты на охоту за конвоями вьетминцев штурмовые пташки. Сотни ударных и транспортных вертолетов расположились прямо на земле под прикрытием мобильных ПЗРК и наскоро оборудованной по периметру защиты из траншей, землянок и бункеров, обложенных мешками с землей. В центре посадочной зоны, над самой высокой палаткой временного штаба, гордо развевался триколор Анклава с золотым двуглавым орлом. Знамя кое-где было опалено огнем и подкопчено в дыму, но в целом многим поднимало моральный дух своим видом, несмотря на непростую ситуацию.
Спрыгнув с подножки вертолета на землю, Максим быстрым шагом направился к штабу, провожаемый вслед удивленными взглядами часовых. Те не знали, как относиться к человеку без шевронов и знаков различий, зато подсознательно чуяли, что такому лучше дорогу не заступать. Прямо под сенью винтокрылых машин, пилоты готовили на кострах еду, беззлобно переругиваясь меж собой, в то время как над их головами то и дело пролетали боевые клинья ударных вертолетов, отправлявшиеся на новые боевые задания. Несмотря на значительную удаленность от ближайшего аэродрома, некоторые самолеты класса «Интрудер» ухитрялись долетать до этого места от самого Чиангмая. Обладая вертикальным взлетом и посадкой, они легко обходились без взлетных полос, используя достаточно ровные участки почвы.
– Капитан Мак Милан! Сэр! Подождите!
Максим резко обернулся, наблюдая за двумя бородатыми мужчинами, бегущими следом за ним. Это были его давние знакомые – Мардыхай и Роланд. Оба лейтенанта командовали двумя штурмовыми разведывательными группами, работавших в районе Бьенфу. Роланд был высоким, жилистого телосложения мужчиной лет тридцати пяти, с коротким ежиком стриженых волос и двухнедельной щетиной на иссеченном шрамами лице. Мардыхай был ему полной противоположностью. Невысокий. Коренастый как маленький грузовичок. С железными мышцами, выпирающими из-под тигрового камуфляжа. Вечно с
