Квестер

это «что-нибудь» может сильно испортить жизнь и Пахану и обитателям его общины. И это очень плохо. А как этого избежать он, Пахан, не знает. Он знает только одно: слабого бей, с сильным – договаривайся и дружи, пока он не ослабеет. И только потом – бей! Этот нехитрый закон срабатывал всегда, нужно было только правильно оценить силу врага. А как оценить силу того, кого не знаешь?

            Значит… надо узнать того, кто «рулит» там, «кому не спится в ночь глухую» на этой чертовой Базе? Какой хер там жмет на клавиши и кнопки и меняет здесь все по своей прихоти? Очкарик – профессор или обкурившийся хиппи, осьминог-мутант или железный робот? От кого зависят жизнь и покой Пахана? И, вообще, почему это должно от кого-то зависеть? Надо узнать! Это обязательно надо узнать – кто главный в этом квартале! Бить или договариваться? Договариваться или бить?

            Вот что, понял Пахан: надо дойти до Базы и все увидеть. Самому. И на месте решить.

Вошел Шамиль.

- Ты вызвал мэня? Зачэм? Мы бы взали Старыка, точна взали бы…

- Успокойся, Шамиль, надо было так! Проходи, садись.

- Спасыба! – чечен развалился на роскошном диване, да так «по-хозяйски», что

Пахана покоробило. Но он и виду не подал. Отношения с этой чеченской собакой сейчас портить не след. «Позже рассчитаемся, когда время придет» - решил Касьянов, а вслух спросил:

- Что-то ты, Шамилька, не привел никого в этот раз? Али нюх потерял?

- Нэ встэтил никого. Вот и нэ привель. – угрюмо отвечал чеченец.

- И у нас тут никто не объявился. Что думаешь по этому поводу? – Касьянов внимательно смотрел на кавказца, но тот пока оставался невозмутим.

- Думаю – нэт новых людэй в нашем районэ.

- А в других районах есть, как думаешь?

- Нэ знаю. Нэ биль. Куда клонишь, Пахан, прямо гавары! – Шамиль не нервничал, он даже позы не переменил, просто такой тон и такой характер разговора ему не нравились.

- Куда клоню…? Да туда, Шамилька, что надо нам ситуацию изучить, да выяснить, куда люди деваются: те, которые приходят. Ну…, если приходят вообще!

- Мнэ идти? – просто спросил чеченец.

- Думаю, и тебе, и мне, и всем работы хватит. Надо всем идти. – Касьянов вдруг переменил тон с игривого на строгий, даже как-то обреченно сказал это «надо всем идти». Шамиля как подбросило.

- Как – всэм? Зачэм всэм?

- А затем, чеченская твоя башка, что мы сюда не вернемся больше! – эти слова Касьянов произнес зло, утрированно зло, «с нажимом». И кавказец понял.

- Базу идем воэвать? Базу, да?

Касьянов помолчал, походил по комнате, потом еще раз взглянул в глаза Шамиля и выдохнул:

- Да. Базу. Собирай людей. Всех.

            Они вышли не на рассвете, как принято у путешественников и военных, и не в ночь, подобно шпионам и дезертирам. Просто собрались и пошли вперед, даже не дождавшись полудня. А чего здесь часы считать, в этой треклятой Бестерляндии: день, ночь – все едино. Зато все гораздо проще, чем на земле: раньше вышел – раньше дошел: ведь ни перекуров, ни привалов, ни обедов. Люди, как роботы, идут и идут, не останавливаясь и не уставая. «Энерджайзеры», блин! Не армия – мечта полководца!

            Выйдя с территории общины, они разделились на две группы. В каждой был свой вожак, вооруженная команда и «наполнитель» из гражданских. Первую группу – по подножиям холмов вел Шамиль, а вторую – по берегу реки – Пахан. Между группами шла цепь наиболее смышленых бойцов, которые обеспечивали связь, перекрикивая друг другу сообщения. Весь это «табор» (по выражению Касьянова) двигался рывками: гражданские, живя в стенах ангара, ничего в Бестерленде толком не видели, и им все было интересно. То и дело они замедляли шаг, а то и вовсе останавливались, и идущим сзади вооруженным бойцам «заградотрядов» то и дело приходилось подталкивать прикладами «калашей» и М-16 зазевавшийся «наполнитель».

            Словом, шли небыстро, мягко говоря. Шамиль все время ворчал, убеждая Пахана бросить «всэх этых баранав», тормозящих продвижение, но Касьянов и слушать не хотел. По его замыслу (о котором Шамилю он не говорил, но тот, опытный боец, наверное, догадывался), «наполнитель», вся эта расфуфыренная шваль должна была выполнить роль «живого щита» при встрече с «черными рыцарями» и отвлекать их, пока бойцы не займут достаточно надежную оборону или не найдут верный способ атаковать. Что при этом будет со всеми этими артистами, иностранцами и политиками, Касьянова абсолютно не интересовало.

            Шамиль, в конце концов, успокоился и перестал гундеть, а экспедиция пошла чуть быстрее – то ли сработал «прикладный ускоритель», то ли народ насмотрелся на природу и переполнился новыми впечатлениями.   

            Шли они так до темноты, а после заката, скорее по привычке, чем по необходимости, расположились на «ночлег». Сидя на верхушке невысокого холма, Касьянов не переставал думать о произошедших изменениях в Бестерляндии: за полдня пути они не встретили ни одного новичка. «Видимо, - рассуждал Пахан, - они все же нашли способ закрыть границы для «чужаков»! Рассчитывать на «халявное» пополнение теперь не стоит. А значит, надо правильно распорядиться оставшимися».

            Часа через два пришла из разведки группа Шамиля. Сам чеченец поднялся к Касьянову и молча сел рядом.

- Что нового? – спросил Пахан.

- Тыхо. – не глядя на него, ответил Шамиль. – Нэт никого.

- Уж не знаю: хорошо это или плохо? – как бы сам себе сказал Касьянов.

- Да, нэ панатна. – согласился кавказец.

«Да все тебе «панатна», только ты виду не подаешь, змей! Не было б у меня «луча», уже бы давно, гад, башку бы мне срубил: я вас, чеченов, знаю! Эх, вот послал бог помощничка!» - подумал Касьянов, а вслух сказал:

- Ты завтра не гони, не отрывайся от основной группы. А то напоретесь на кого, не дай бог! А нам силы в кулаке держать надо! Понял?

- Понал, Пахан! Будэм вмэстэ идти.

- Хорошо. Отдыхай.

            На Базе «двойник» Билла Гейтца уже несколько дней наблюдал движение большой группы нелегалов с востока на запад, ежедневно сообщая о ее перемещениях в своих отчетах. Но сегодня передать что-либо на Землю он не смог – по какой-то причине единственный в Бестерленде канал связи с настоящими людьми не работал. Это злило цифроклона, но он считал, что все это – лишь временные последствия сделанных в последние дни серьезных преобразований. Скоро ОНИ там, на Земле найдут причину и исправят повреждения. Только вот скорей бы – не нравился ему этот массовый исход из Восточного Форпоста «шального» народа, который, к тому же был неплохо вооружен: в их распоряжении, кроме автоматов, винтовок и холодного оружия, был и тот самый делейтор, которым уничтожили сразу троих «черных рыцарей». Реши они напасть на Базу – бой мог получиться нешуточно кровавым. К счастью, они пока далеко. К несчастью – не работает связь. Поэтому биоцифровой Билл Гейтц непрестанно ходил по комнате и то и дело нажимал кнопку передатчика. Связи не было. И тяжелые предчувствия наполняли цифровую душу гейтцового двойника.

ГЛАВА  XIX.

            Чуть раньше настоящий Билл Гейтц проводил очередное совещание по вопросам функционирования Бестерленда. Надо сказать, что последнее время другими вопросами деятельности «Макрософта» Билл даже и не интересовался – все делали его заместители, немало удивлявшиеся тому, что их обычно дотошный шеф вдруг пустил все на самотек и практически не вылезает