– Para ti, si. ?Como sabre que he «encontrado» el regalo?
– Oh, confia en mi. Lo sabras.
– Lamentablemente, eso es lo que me temo. ?Que otras razones tienes para franquear de nuevo mi puerta?
– Como antes tenias una invitada, no hemos tenido oportunidad de tener la conversacion privada que me habia traido hasta aqui, y no quiero arriesgarme a que nos interrumpan en casa de Wexhall esta noche. Es una conversacion que pretendia tener contigo justo despues de que me hablases de esa madame Larchmont.
Colin se metio la otra mitad del mazapan en la boca y se tomo su tiempo masticandolo, mientras procuraba no reflejar expresion alguna en el rostro. Despues de tragar, pregunto:
– ?Que quieres saber?
– Todo.
– ?Que te hace pensar que hay algo que contar?
– El hecho de que la besases es un indicio bastante evidente.
Maldita sea. ?Por que tenia que ser su hermano tan endiabladamente observador?
– ?Que te hace pensar que la bese?
– Puesto que yo mismo se besar de manera excelente, segun mi esposa, conozco la mirada de una mujer a la que han besado bien y la mirada de madame Larchmont le delataba completamente. Esta claro que tu no me vas a facilitar ninguna informacion voluntariamente, asi que me veo obligado a preguntar. ?Es viuda o simplemente pretende estar casada?
– ?Que te hace pensar que no esta casada?
– Te conozco y se que no eres el tipo de hombre que jugaria con la mujer de otro hombre.
Maldita sea. Nathan siempre pensaba lo mejor de el; nunca dudaba de su honor o de su integridad y eso lo intimidaba.
– Gracias por el voto de confianza -dijo con calma-. Dios sabe que es mas de lo que merezco.
– Si dices eso una vez mas, te juro que voy a empezar a lanzarte huevos de nuevo -replico Nathan con suavidad- Asi que, ?es viuda o hace ver que esta casada?
– Pretende estar casada.
– El pretendido esposo le permite estar a salvo, segura y con la libertad que no tendria si no estuviera casada o incluso si fuese viuda. Esta claro que es muy inteligente.
– Si, lo es.
– Y obviamente esta enamorada de ti. Un sentimiento que, yo que te conozco muy bien, sospecho que es reciproco.
Una venda, eso es lo que tendria que ponerle en los ojos a su excesivamente observador hermano. Una maldita venda.
– No puedo negar que la encuentro atractiva.
– Me parece que es algo mas complicado y eso no casa bien con tus planes de buscar esposa.
– No.
– Asi que, ?quieres contarme todo sobre ella o prefieres empezar explicandome las razones que hay detras de tu repentina decision de contraer matrimonio?
– Pensaba que habiamos acordado mantener esta conversacion manana durante el desayuno.
– Asi es, pero ya que ahora disfrutamos de un momento de intimidad, tengamosla ahora.
Sus sentimientos con respecto a Alexandra eran tan conflictivos que opto por retrasar la conversacion sobre ella el mayor tiempo posible. Inclinandose hacia delante y apoyando los codos sobre las rodillas, le conto todo a Nathan: sus recurrentes pesadillas en las que se encontraba atrapado en un espacio oscuro y estrecho sabiendo que la muerte estaba cerca; la creciente sensacion de fatalidad, de que el tiempo se le acababa; la certeza instintiva e inexplicable de que algo malo iba a ocurrirle.
– ?Y que pasa con esos sentimientos ahora que estas en Londres? -le pregunto Nathan cuando hubo terminado su explicacion y despues de escucharle atentamente.
– Son mas fuertes, pero eso podria deberse simplemente a las visitas que he hecho a zonas poco seguras mientras seguia a madame Larchmont.
Colin se paso las manos por el rostro.
– Espero que todo esto sea solo un trastorno porque ahora tengo los anos que tenia nuestra madre cuando murio.
– ?Y piensas que tu destino es tambien morir joven?
– Es algo en lo que nunca me habia parado a pensar, pero desde que empezaron las pesadillas y cai en la cuenta de que tenia su misma edad, por ridiculo que parezca, no he podido quitarme la idea de la cabeza.
– Yo no creo que sea ridiculo -replico Nathan-. Es un trastorno que he visto en algunos pacientes. El miedo a la muerte empieza a manifestarse cuando uno se acerca a la edad en la que murio algun progenitor, algun hermano o algun ser querido y, lamentablemente, no desaparece del todo hasta que llega el siguiente cumpleanos. -Y continuo-: En tu caso, sin embargo, conociendo tu agudo instinto, me inclino a pensar que tu intuicion acerca de un inminente peligro es acertada. La cuestion es, ?que tipo de peligro te espera? ?Peligro fisico real? ?O algo mas benigno?
– ?Como?
– Dado que estas buscando esposa -dijo Nathan encogiendose de hombros- quiza el peligro que corres es que te rompan el corazon.
– Extremadamente improbable, ya que no tengo planeado casarme por amor.
– Siendo como soy alguien a quien la reciente inmersion en el amor le ha pillado totalmente por sorpresa, siento la necesidad de advertirte que, en lo referente al corazon, los planes, invariablemente, se tuercen.
Las palabras de Nathan causaron a Colin una inquietud que se negaba a analizar en profundidad e, incapaz de seguir sentado, se levanto y empezo a pasear a lo largo de la alfombra frente al fuego.
– Las pesadillas giran alrededor de un peligro fisico, y sobre ese peligro me advierte mi instinto.
– Es eso tambien lo que indicaba tu sesion de cartas hoy y, por lo que pude entender, tambien tus dos sesiones anteriores.
Colin fruncio el ceno.
– Si, debo admitir que anteriormente no habia concedido credibilidad a las predicciones de madame Larchmont, pero esta claro que lo que te dijo a ti resulto ser cierto.
– Inquietante y cierto. ?Le has explicado algo a ella de los acontecimientos de hace cuatro anos?
– No, nada.
– Lo que simplemente hace que lo que me dijo sea mas inquietante.
– Aunque estoy totalmente perdido a la hora de explicar o de entender el talento que posee, no puedo seguir desestimando sus predicciones, especialmente cuando reflejan de manera tan certera mi propia sensacion de peligro…
La voz de Colin se fue apagando y se quedo quieto al asaltarle un pensamiento. Miro a Nathan.
– Me pregunto… -comenzo a decir.
– ?Que? -inquirio Nathan.
– Wexhall habia sufrido un ataque, asi que pensamos que el era la supuesta victima. Pero consideremos que yo he notado el peligro y que la inquietante y certera madame Larchmont ha hecho esa misma prediccion. Anadamos a eso que ha oido un plan en el que una persona de cierto rango, tal como se podria describir a un lord, va a ser asesinado. Y ese crimen va a tener lugar en casa del hombre al que yo solia informar, en una fiesta a la que yo tengo programado asistir. Ademas, estoy relacionado con todos los nombres de la lista de personas que estaban cerca de madame Larchmont cuando oyo esa voz la pasada noche. ?Puede ser todo eso mera coincidencia?
– No creo demasiado en las coincidencias -dijo Nathan incorporandose en la silla.
– Yo tampoco.
– ?Estas pensando que tu podrias ser el objetivo en la fiesta de Wexhall?
– Pienso que es posible, si. ?Y tu?
– Teniendo en cuenta todas esas coincidencias, creo que es una hipotesis que no debemos descartar alegremente. Pero ?por que iba a querer nadie verte muerto?
– Si piensas en lo que te ocurrio hace solo nueve meses, creo que no deberias hacerte esa pregunta.
