Вот — вытирает пыль на столе, старательно обходя тряпкой клавиатуру компьютера и лежащие на нем бумаги.
Знает, что сын не любит этого.
Вот — поставила аккуратней книги на полке.
А это еще что такое?
Один из звуков заставил его насторожиться.
— Мам, — сказал Стас. — Зачем ты это сделала?
— Что? — делая вид, что не понимает его, уточнила мама.
— Будто сама не знаешь… Убрала фотокарточку Лены.
— Ну и что? Она еще не того заслуживает!
— А то, что это мое личное дело. Надо будет — сам уберу. Кстати, что я и хотел сделать, как только встану! Но — сам. Понимаешь? Сам!
— Тогда, считай, что я тебе только помогла!
— Нет, — упрямо возразил Стас. — Есть вещи, в которых мне не нужны помощники. И даже советчики.
— Но ведь я же — твоя мама! Разве мы с папой тебе зла желаем?
Начатый разговор готов был перерасти в бесконечный давнишний спор.
Стас понял это и, желая перевести тему в другое русло, попросил:
— Дай мне лучше почитать!
— Вот это хорошо, отвлечет тебя от всяких ненужных мыслей. Но только одну книгу! — предупредила мама. — Какую?
— Курочку Рябу! — буркнул Стас.
— У тебя что — бред?
— С чего бы это? Ты разве не слышала, что папа сказал?
— Да разве его понять, когда он шутит, а когда говорит серьезно? Кстати, как в последнее время — и тебя! Где я тебе сейчас ее возьму?
— А в моих детских вещах. Ты же ведь их все сохранила! А, впрочем, не надо. Я ее и так наизусть помню. Значит, так… Жили-были дед да баба!
— Стасик! — повысила голос, догадавшись, наконец, в чем дело, мама. — Не уводи разговор в сторону. Я давно хотела тебе сказать, что Леночка, конечно, хорошая и славная девочка…
— И была у них курочка Ряба…
— Но она тебе — не пара!
— Вот снесла курочка яичко. Не простое яичко — золотое!
— Ты у меня умный, сам должен все понимать. Два высших образования. Можно сказать, без пяти минут писатель. Причем, не каких-то там бесталанных книг — а настоящих исторических романов! Это не я — Владимир Всеволодович так папе сказал. Интересы у тебя самые разносторонние, в которых даже я не разбираюсь — от античных монет до компьютерных программ. Ну, о чем вы будете с ней разговаривать? Разве что, и правда, о том, как куры в деревне несутся?
— Дед бил-бил — не разбил! Баба била-била — не разбила! — упрямо, как заведенный, все громче и громче твердил Стас.
Но и мама не уступала.
— Не понимаю, о чем она только думала? На что надеялась? И мать ей вовремя не подсказала. Дерево-то
