На площади появился автомобиль командующего Киевским военным округом; в открытой машине, вытянувшись во весь рост, стоял офицер для особо важных поручений, штабс-капитан Боголепов- Южин.
В кузове автомобиля сидели еще два офицера, неизменно сопутствовавшие Боголепову-Южину при исполнении ответственных обязанностей: поручики Драгомирецкий и Петров.
Штабс-капитан обратился с речью к выстроившимся демонстрантам. В голосе штабс-капитана звучали укоризненные нотки, но в глазах сверкали лукавые искорки:
— Ай-яй-яй, господа! Разве можно? Свобода, революция, а вы… Ай-яй-яй! Позволили какому-то сброду напасть на вас! Ай-яй-яй! Это никуда не годится, господа! А еще считаете себя защитниками монархии — извечной, законной формы правления на Руси. Ай-яй-яй… Но как представитель военной власти в прифронтовой полосе я не могу допустить беспорядков и драк!..
Будущие защитники извечной формы правления на Руси стояли по команде “смирно”. Им было неловко, что они попали впросак, досадно, что кое у кого появились синяки под глазами, а из носа текла кровь, и они стыдливо отводили глаза.
Тогда, дабы подбодрить птенцов, — есть все-таки еще на Руси надежное молодое поколение, которое в нужный час можно будет призвать под винтовку и повести на бой за восстановление империи! — штабс- капитан Боголепов-Южин закончил так:
— Поздравляю вас с боевым крещением, молодцы!
Над шеренгами “молодцов” словно бы пробежала волна, несколько сот юных голосов гаркнуло в ответ:
— Рады стараться, господин капитан!
Порядок, таким образом, был восстановлен, и автомобиль двинулся дальше. Поручик Драгомирецкий перегнулся через борт машины и пожурил демонстрантов, которые все еще стояли навытяжку:
— Мало вы им дали, ребята! Нужно было хорошенько кровь пустить этим большевикам! Эх, вы! Карандаши!..
Он, видимо, забыл уже, что “карандашом”, то есть гимназистом, был и сам — всего три года тому назад, когда из седьмого класса 5-й печерской гимназии он ушел в 3-ю печерскую школу прапорщиков в погоне за военной славой и желанными Георгиями.
Поручик Петров был мрачен и молчалив. Единственным чувством, которое он испытывал, глядя на шеренгу гимназистов, было чувство зависти: ему так хотелось бы вернуть блаженное время, когда и он был гимназистом седьмого класса! С какой радостью схватил бы он тетрадки и помчался в гимназию — пускай даже и писать осточертевшие латинские экстемпорале или долбить на память тексты катехизиса! Счастливая, право, была пора…
Данила, Харитон и Флегонт выбрались на вершину горы и остановились за летним павильоном ресторана “Ротца”, из самом гребне Купеческого сада, за которым крутые обрывы спадают к Днепру. Там и сям из кустов показывались другие беглецы — в одиночку и группами.
“Фартовый синий картуз” Харитон потерял в драке; рыжие вихры его торчали во все стороны, красная рубаха была разорвана сверху донизу. Он тяжело опустился на землю. Его пересохшие губы выговорили лишь три слова, и все три — нецензурные.
Данила сел рядом с ним. Картуз чудом удержался на его голове; старательно выглаженная Тосей вышитая рубашка тоже была почти невредима, если не считать оторванного рукава. Зато под его левым глазом красовался синяк, а из рассеченной губы сочилась кровь. Грудь Данилы порывисто поднималась, а в гортани так пересохло, что он не мог глотнуть.
Гимназическая тужурка Флегонта имела жалкий вид: все пять сверкающих пуговиц оторваны, рукава на локтях лопнули, а один разодран до самого плеча. На лбу — кровавый след от скаутской палки. Флегонт сел и протянул Даниле рукав от его рубашки:
— На!
— Что, хлопцы? — бросил им появившийся из кустов солдат, и в его голосе вместе со злостью прозвучал веселый вызов, — Досталось и вам на орехи? — и он погрозил кулаком в ту сторону, откуда доносилось пение. — Вы кто такие будете?
Ему не ответили, и солдат уселся поодаль.
Данила наконец глотнул слюну — во время потасовки кто-то душил его, теперь у него распухло горло, и он не говорил, а хрипел:
— Ну пускай теперь берегутся, сволочи!.. Слышите, хлопцы, завтра же нужно вступать в нашу дружину рабочей самообороны…
— Дружина! Дружина! — огрызнулся Харитон. — Какой от нее толк?! Только и дела, что охраняют киоск с большевистскими газетами! Тоже мне — вояки: пацаны!..
Он плюнул и начал выжимать облитые дворником штаны.
Его пренебрежительные слова не были зряшными. До сих пор арсенальская дружина рабочей самообороны в самом деле только охраняла киоск, в котором продавались большевистские газеты и брошюры: каждую ночь юнкера из расположенной по соседству с “Арсеналом” школы прапорщиков пытались перевернуть киоск и уничтожить литературу.
— На Донетчину нужно возвращаться, вот что! — буркнул Харитон. — А то морочимся здесь: то тебе сватовство, то тебе свадьба… Завтра же двинем на шахты! Слышишь?..
Флегонт хмуро сказал:
— Монархисты! Великодержавники! Сколько их в нашем Киеве! Украинская столица и пролетарский центр, а дворян, чиновников и всяких аристократов тьма-тьмущая.
— Самоопределяются! — фыркнул Харитон.
— Вот и прекрасно! — хмуро ответил Флегонт. — И пускай себе самоопределяются: легче будет разобраться, кого с Украины гнать надо…
Воспитанный на аполитичности дореволюционной гимназии, свихнувшийся в сумбуре беспредметного протестантизма первых дней Февральской революции, он искренне верил, что революционными являются все те партии, которые революционными себя именуют. Революционным считал он и все украинское, поскольку оно пребывало под суровым запретом царского режима. Он думал так: все революционное — запрещено, все украинское тоже запрещено, следовательно, все украинское — революционно. Впрочем, мыслить таким образом он научился по учебнику формальной логики профессора Челпанова, в соответствии с учебной программой.
— А ты думаешь, где-нибудь, по-другому? — скептически спросил Данила, — Всюду так!
— У нас, на Донетчине, не так! — возразил Харитон. — У нас Климент Ворошилов Красную гвардию организует!..
— Всюду так, — упрямо повторил Данила. — Я в газете читал. Так и будет! — почти выкрикнул он; горло у него уже отходило. Так будет до тех пор, пока с войной не покончат! Вот фронтовики покажут паразитам, почем гребешки на ярмарке!
— Верно, браток! — отозвался солдат и придвинулся поближе. — Пускай только двинет армия с позиций!.. Закурить имеется?.. Я из Воронежской сто сорок седьмой, на Львовской стоим, — доверительно сообщил он. — А сам из Рязанской губернии, из деревни Солотчи. Может, слыхали?..
Из кустов на бугор вышли девушка и двое студентов. Девушка шла в одних чулках — туфли она держала в руках: каблуки были обломаны начисто. Красная кофточка также была изодрана. Бородатый студент накинул ей на плечи свою тужурку; теперь, без студенческой тужурки, он выглядел совсем как солдат — в сапогах и гимнастерке. Второй студент, щуплый, стриженый, держался за голову — на ней расцветала синяя шишка.
Хлопцы узнали и студентов и курсистку — ту самую, что выкрикивала там внизу, “протестуем” и “большевики, собирайтесь сюда”.
Курсистка и студенты уселись в нескольких шагах от хлопцев. Девушка, опершись локтями в колени, положила голову на ладони и застыла, глядя вдаль. Бородатый в гимнастерке тоже сидел неподвижно и молчал. Стриженый студент прикладывал медный пятак к свежей шишке, охлаждал монету, помахивая ею в
