Dallie comenzo a caminar hacia ella para estrangularla hasta la muerte, pero tuvo que detenerse porque Seve venia hacia el, con la mano extendida, los ojos entrecerrados y su encanto latino.
Dallie se oculto detras de una artificial sonrisa burlona de Texas y dio la mano a Seve.
Jack salio primero. Dallie estaba tan cabreado que apenas fue consciente que Nicklaus habia golpeado hasta que oyo a la muchedumbre aplaudir. Fue un buen golpe… no tan largo como los tiros de su juventud, pero habia dejado la pelota en una posicion perfecta.
Dallie penso que vio a Seve dirigir una miradita a Francesca antes de colocarse en posicion para empezar. Su pelo brillo negro azulado al sol de la manana, un pirata espanol que atracaba en las costas americanas, y tal vez pensara llevarse algunas de sus mujeres mientras estaba en ello.
El cuerpo delgado y fuerte de Seve se estiro cuando hizo el swing y disparo la pelota hacia el centro de la calle, donde continuo botando hasta sobrepasar la bola de Nicklaus en varios metros antes de pararse.
Dallie echo un vistazo al publico, solo para haber deseado no hacerlo. Francesca aplaudia el golpe de Seve con entusiasmo, saltando de puntillas sobre unas diminutas sandalias rojas que no parecia que fueran a aguantar un recorrido de tres hoyos, mucho menos dieciocho.
Arrebato su palo de las manos de Skeet, su cara oscura como un nubarron, sus emociones aun mas negras. Cogiendo la postura, apenas pensaba lo que hacia. Su cuerpo puso el piloto automatico cuando aparto la vista de la pelota y visualizo la pequena cara hermosa de Francesca tatuada directamente sobre la marca Titleist de la pelota. Y luego se balanceo.
Incluso no supo lo que habia hecho hasta que oyo a Holly Grace aclamarle y su vision se despejo bastante para ver la pelota volar mas de doscientos metros y pararse mas alla de la pelota de Seve.
Era un gran tiro, y Skeet le dio solemnemente un golpe con la mano en la espalda. Seve y Jack cabecearon con reconocimiento cortes. Dallie se dio la vuelta hacia el publico y casi se ahogo con lo que vio.
Francesca tenia su pequena nariz presumida levantada hacia arriba, como si estuviera a punto de morir de aburrimiento, como diciendo de ese modo exagerado que era parte de ella, '?Eso es lo mejor que puedes hacer?'
– Haz que se vaya -gruno Dallie entre dientes a Skeet.
Skeet limpiaba el palo con una toalla y no parecio enterarse. Dallie camino hacia las cuerdas, su voz llena de veneno, pero bastante bajito para que nadie pudiera oirlo excepto Holly Grace.
– Quiero que te vayas del campo ahora mismo -le dijo a Francesca-. ?Que diablos piensas que haces aqui?
Otra vez ella le dirigio esa sonrisa prepotente, superior.
– Simplemente te recuerdo cuales son tus intereses, querido.
– ?Estas loca! -exploto el-. En caso de que seas demasiado ignorante para haberlo entendido, estoy a pocos golpes de los lideres de uno de los torneos mas grandes del ano, y no necesito esta clase de distraccion.
Francesca se enderezo, se inclino hacia delante, y susurro en su oido.
– El segundo puesto no es suficientemente bueno.
Despues Dallie calculo que ningun jurado en el mundo lo habria condenado si hubiera estrangulado a esa pequena mujer alli mismo, sobre el campo, pero sus companeros de partido se marchaban del tee, tenia que estudiar su siguiente tiro, y no podia perder tiempo.
En los siguientes nueve hoyos golpeo tan fuerte la pelota que parecia pedir piedad, la ordeno que siguiera sus deseos, la castigo con cada gramo de su fuerza y cada bocado de su determinacion.
El mandaba sus tiros a la bandera de un solo golpe. ?Un golpe… no dos, ni tres!
Cada tiro era mas imponente que el anterior, y siempre que se giraba hacia el publico, veia a Holly Grace hablando freneticamente a Francesca, traduciendole la magia que el hacia, diciendole a la senorita Pantalones de Lujo, que estaba siendo testigo de la historia del golf.
Pero hiciera el lo que hiciese, sin importar cuan impresionante fuera su tiro, lo certero que embocaba en el hoyo, lo heroicamente que jugaba… cada maldita vez que la miraba, Francesca parecia decir: '?Es lo mejor que puedes hacer?'
Estaba tan encolerizado, tan sumergido en su desprecio, que no fue consciente que la tabla de lideres cambiaba rapidamente. Ah, pero pronto lo entendio, bien. Vio los numeros.
Sabia que los lideres que venian jugando detras de el habian perdido terreno; sabia que Seve se habia quedado dormido.
Podia leer los numeros, bien, pero no fue hasta que emboco un birdie en el hoyo 14 que en realidad comprendio el hecho que habia tirado hacia adelante, que su ataque enfadado sobre el campo lo habia puesto 2 bajo el par en el torneo.
Con cuatro hoyos por jugar, ocupaba el primer lugar en el Clasico de los Estados Unidos.
Empatado con Jack Nicklaus.
Dallie sacudio la cabeza, intentando despejarse mientras se encaminaba hacia la salida del hoyo 15. ?Como podia haberle ocurrido? ?Que habia sucedido para que el, Dallas Beaudine de Wynette, Texas, fuera a estas alturas empatado con Jack Nicklaus? No podia pensarlo. Si pensaba en ello, el Oso comenzaria a hablarle en su cabeza.
El miro hacia el publico y vio que ella lo miraba. Cuando el la miro airadamente, ella coloco una sandalia delante de la otra y doblo su rodilla ligeramente haciendo un pequeno gesto exagerado y ridiculo pero que hizo subir su falda por sus muslos.
Echo los hombros hacia atras, haciendo que el suave corpino se adhiriera a sus pechos, perfilandolos en un memorable detalle. 'Aqui esta tu trofeo', dijo con el cuerpo bastante claramente. 'No olvides lo que te estas jugando'.
El golpeo la pelota colocandola en la calle del hoyo 15, prometiendose que nunca jamas en los anos que le quedaban de vida se acercaria a una mujer con corazon de ramera. En cuanto terminara el torneo, le iba a ensenar a Francesca Day la leccion de su vida casandose con la primera muchacha dulce americana que se cruzara en su camino.
Hizo el par en los hoyos 15 y 16. Lo mismo que hizo Nicklaus. El hijo de Jack estaba con el recorriendo el campo, dandolo los palos, ayudandole a leer los greens.
El hijo de Dallie estaba en las cuerdas con una sudadera que decia 'Nacido para sobrepasar el Infierno' y una mirada de furiosa determinacion en la cara. El corazon de Dallie se hinchaba cada vez que lo miraba.
Maldita sea, era un pequeno nino batallador.
El hoyo 17 era corto y desagradable. Jack hablo un poco con el publico mientras caminaba hacia el green. Habia realizado sus golpes para presionarle, no habia nada que le gustara mas que un final igualado.
Dallie tenia la camisa y los guantes pegados por el sudor. Era famoso por bromear continuamente con el publico, pero ahora mantenia un siniestro silencio. Nicklaus jugaba sin duda el mejor golf de su vida, arrasando las calles y quemando los greens.
Cuarenta y siete anos eran demasiados para jugar asi, pero alguien habia olvidado decirselo a Jack. Y ahora solo Dallie Beaudine se interponia entre el mejor jugador de la historia del golf y un titulo mas.
De algun modo Dallie consiguio hacer otro par, pero Jack lo hizo, tambien. Seguian empatados cuando caminaban al tee del ultimo hoyo.
Los camaras que cargaban unidades portatiles de video sobre sus hombros seguian cada movimiento de los dos jugadores mientras se dirigian al tee del 18.
Los locutores de radio y television no escatimaban adjetivos a sus espectadores y oyentes, contandoles todo tipo de leyendas acaecidas en el ultimo hoyo del Antiguo Testamento, elevando a la estratosfera estadisticas y golpes memorables un domingo por la tarde.
La muchedumbre que seguia el partido decisivo habia crecido por miles,
