disparo a Peter primero.
– ?Que?
– La mochila que Peter llevaba se cayo delante de Matt y este tomo una de las armas. Disparo, pero fallo.
Patrick se paso una mano por el rostro. Diana Leven no iba a estar contenta.
– ?Que le ocurrira a Josie?-dijo Alex-. En el mejor de los casos, subira al estrado y declarara a favor de Peter. En el peor, cometera perjurio y puede ser acusada de ello.
La mente de Patrick iba a toda velocidad.
– No debes preocuparte por eso. No esta en tus manos. Ademas, Josie saldra con bien. Ella es una sobreviviente.
El se inclino y la beso suavemente, con la boca llena de palabras que no podia decirle todavia y promesas que tenia miedo de hacer. La beso hasta que sintio que ella se relajaba.
– Tu deberias tomar tambien una de esas pastillas para dormir-susurro.
Alex inclino la cabeza.
– ?No te quedas?
– No puedo. Todavia tengo trabajo que hacer.
– ?Has hecho todo el camino hasta aqui para decirme que te vas?
Patrick la miro, deseando poder explicarle lo que tenia que hacer.
– Te vere mas tarde, Alex-dijo.
Alex habia confiado en el, pero como jueza, deberia saber que Patrick no podia guardar su secreto. El lunes por la manana, cuando Patrick viera a la fiscal, tendria que decirle lo que ahora sabia acerca de que Matt Royston habia disparado primero en el vestuario. Legalmente, estaba obligado a revelarlo. Sin embargo, tecnicamente, tenia todo el domingo para hacer con esa informacion lo que le viniera en gana.
Si Patrick podia encontrar pruebas que respaldaran las alegaciones de Josie, entonces amortiguaria el golpe que ella iba a recibir declarando, y eso convertiria a Patrick en un heroe a los ojos de Alex. Pero una parte de el queria buscar en el vestuario otra vez por otra razon. Patrick sabia que habia peinado personalmente ese pequeno espacio en busca de pruebas, y que no habia sido encontrada ninguna otra bala. Si Matt habia disparado primero a Peter, deberia haber una.
No habia querido decirle eso a Alex, pero Josie ya les habia mentido una vez. No habia razon para que no pudiera estar haciendolo de nuevo.
A las seis de la manana, el Instituto Sterling era un gigante durmiente. Patrick abrio la cerradura de la puerta de entrada y se movio por los pasillos en la oscuridad. Habian sido limpiados por profesionales, pero el no podia dejar de ver, al haz de su linterna, los lugares donde las balas habian roto ventanas y la sangre habia manchado el suelo. Se movia rapidamente, los tacones de sus botas resonando, mientras apartaba las lonas y evitaba los montones de madera.
Patrick abrio la doble puerta del gimnasio y siguio su camino. Dio un rapido toque a un panel de interruptores y el gimnasio se inundo de luz. La ultima vez que estuvo alli, habia mantas de emergencia echadas en el suelo, correspondientes a los numeros escritos en las frentes de Noah James, Michael Beach, Justin Friedman, Dusty Spears y Austin Prokiov. Habia tecnicos de criminalistica a gatas, tomando fotografias de las marcas en los ladrillos de cemento, extrayendo balas del tablon de la canasta de baloncesto.
Habia pasado horas en la comisaria de policia, su primera parada despues de irse de la casa de Alex, examinando las huellas dactilares ampliadas que habia en el arma B. Una parcial; una que se habia asumido, vagamente, que era de Peter. Pero ?que pasaba si no era de Peter? ?Habia alguna forma de probar que Royston habia agarrado el arma, como afirmaba Josie? Patrick habia estudiado las huellas tomadas del cuerpo sin vida de Matt y las habia comparado, parte por parte, con la huella parcial, hasta que las lineas y espiras se le hicieron mas borrosas todavia de lo que estaban.
Si tenia que encontrar una prueba, debia ser en la escuela misma.
El vestuario se veia exactamente como en la fotografia que el habia utilizado durante su declaracion, tomada unos dias antes, aquella misma semana, excepto porque los cuerpos, por supuesto, habian sido quitados. A diferencia de los pasillos y de las aulas, el vestuario no habia sido limpiado ni reformado. La pequena area contenia demasiado dano-no fisico, sino psicologico-, y la administracion habia acordado por unanimidad echarlo abajo, junto con el resto del gimnasio, y mas adelante la cafeteria, aquel mismo mes.
El vestuario era un rectangulo. La puerta que daba a el desde el gimnasio se abria en el medio de una larga pared. Directamente enfrente de esta habia un banco de madera y una hilera de casilleros metalicos. En la esquina mas alejada, habia un pequeno pasillo que daba a una serie de duchas comunes. En esa esquina fue encontrado el cuerpo de Matt, con Josie yaciendo a su lado; a diez metros de distancia de ese lugar estaba Peter agachado. La mochila azul permanecia en el suelo justo a la izquierda del pasillito.
De ser cierto lo que decia Josie, entonces Peter habria entrado corriendo al vestuario, donde Josie y Matt se habian escondido. Se suponia que el sostenia el arma A. Se le cayo la mochila, y Matt-que habria estado de pie en medio del vestuario, lo suficientemente cerca como para alcanzarla-tomo el arma B. Matt disparo a Peter-la bala que nunca fue encontrada, la que probaba que el arma B fue disparada-y erro. Cuando intento disparar otra vez, el arma se atasco. En ese momento, Peter le disparo dos veces.
El problema era que el cuerpo de Matt habia sido encontrado por lo menos a cinco metros de la mochila de donde habria agarrado el arma.
?Por que Matt habria retrocedido y luego disparado a Peter? No tenia sentido. Era posible que los disparos de Peter hubieran enviado el cuerpo de Matt hacia atras, pero la fisica elemental le decia a Patrick que un tiro disparado desde donde estaba Peter no hubiera arrojado el cuerpo de Matt hasta donde fue encontrado. Sumado a eso, no habia rastro de salpicaduras de sangre que sugirieran que Matt hubiera estado cerca de la mochila cuando Peter le dio. Mas bien se habia desplomado donde fue alcanzado.
Patrick camino hacia la pared, hasta el sitio donde detuvo a Peter. Comenzo por la esquina superior y recorrio metodicamente con los dedos cada hornacina y zocalo, los bordes de los casilleros y dentro de ellas, alrededor de cada angulo de las paredes perpendiculares. Anduvo a gatas por debajo del banco de madera y examino la parte de debajo. Sostuvo su linterna hacia el cielorraso. En un recinto tan reducido, cualquier bala disparada por Matt deberia haber causado suficiente estropicio como para que fuera detectado y, sin embargo, no habia absolutamente ningun indicio de que un arma hubiera sido disparada en direccion a Peter.
Patrick se desplazo hacia la esquina opuesta del vestuario. Todavia habia una oscura mancha de sangre en el suelo y una marca de bota seca. Paso por encima de la mancha y entro en las duchas, repitiendo la misma meticulosa busqueda en la pared de azulejos de detras de donde habia estado Matt.
Si encontrara esa bala perdida alli, donde se habia encontrado el cuerpo de Matt, entonces Matt no habria sido quien disparase el arma B, sino Peter quien blandiese ambas, tanto el arma A como la B. O, en otras palabras, Josie le habria mentido a Jordan McAfee.
Era un trabajo facil, porque los azulejos eran blancos, pristinos. No habia rajaduras ni descamados, no habia astillas, nada que pudiera sugerir que una bala habia sido disparada por Matt y dado en la pared de las duchas.
Patrick dio una vuelta, mirando en lugares que no tenian sentido: la parte de arriba de la ducha, el cielorraso, el desague. Se quito los zapatos y los calcetines y arrastro los pies por el suelo de las duchas.
Lo sintio al rozar con un dedo del pie justo el lado del desague.
Patrick se apoyo sobre sus manos y rodillas y noto donde el metal habia rozado. Una senal aspera, larga, en el azulejo que bordeaba el desague. Era facil que hubiera pasado desapercibida por el lugar donde se encontraba; los tecnicos que la vieran, probablemente pensaron que era parte del sumidero. Paso el dedo y se esforzo por mirar enfocando con la linterna dentro del desague. Metio los dedos. Si la bala se hubiera deslizado por alli, habria recorrido un largo trayecto; y sin embargo, los huecos del desague eran lo suficientemente minusculos como para que eso no pareciera posible.
Abrio un casillero y desprendio un cuadradito minusculo de espejo que coloco boca arriba en el suelo de la ducha, justo donde estaba la marca. Despues apago las luces y saco un puntero laser. Se coloco donde Peter habia sido detenido y senalo en direccion al espejo; observo que la luz rebotaba en la pared mas lejana de las duchas, donde ninguna bala habia dejado marca.
Girando sobre si mismo, continuo senalando la posible trayectoria hasta que llego a una pequena ventana
