красный горизонт с нестерпимым свистом прочертил ярчайший голубой метеор и упал неподалеку от Глаши. Тотчас на месте его падения из охряной почвы стал подниматься и на глазах расти чешуйчатый, словно тело змеи, стебель. От него понемногу отходили боковые побеги, которые, в свою очередь, кустились и разветвлялись. Откуда-то налетел легкий ветерок, до Глаши донесся слабый запах сандалового дерева. Чешуйчатый стебель все увеличивался, превратился в ствол и наконец в огромную колонну, которая уперлась в низкое небо. Тут Глаша обнаружила, что в ветвях дерева происходит движение. Какие-то насекомые, напоминающие муравьев и кузнечиков, одновременно сновали по ветвям, пронзительно стрекотали, ненадолго взлетали при помощи прозрачных зеленоватых крыльев и снова опускались на ветви. Вдруг с десяток насекомых направился в сторону Глаши. Они вились над ней, и Глаша отчетливо видела блестящие фасеточные глаза, коготки и щетинки на их конечностях. Одно существо уселось прямо на Глашу, причем она бы не смогла сказать, на какую часть тела конкретно, поскольку не ощущала ни рук, ни ног.
Существо внедрилось в нее, и она стала видеть окружающий мир уже его глазами. Красный мир исчез, уступив место голубовато-зеленому, причем сами окрестности не изменились. Зато изменился обзор. Теперь Глаша могла видеть окружающее под углом 180 градусов. Маленькие радуги исчезли, но Глаша отчетливо видела вращающиеся многогранные кристаллы, которые приоткрывали вход в иные миры.
— Иди туда, — услышала она команду, и тут же потекла к ближайшему кристаллу.
— Теперь сквозь него!
Глаша дождалась поворота кристалла и просочилась сквозь приоткрывшуюся щель.
Новое измерение представляло собой мир фиолетово-черных теней. Они непрестанно перемещались в пределах трехмерного пространства, напоминающего куб со скошенными гранями. Время от времени какой-нибудь куб начинал полыхать фиолетовым светом, потом рассыпался, и тень, заключенная в нем, исчезала с шорохом осыпавшегося песка.
Теперь Глаша передвигалась и вовсе непонятным способом, который скорее всего походил на скачки, если жидкость может скакать. Каким-то образом она ни разу не задела ни за один куб, хотя они довольно плотно заполняли огромное пространство. Казалось, ею кто-то управляет, а скачки имеют определенную цель. Наконец эта цель была достигнута. Она пробила поле, окружающее один из кубов, и оказалась внутри. Тень клубилась в замкнутом пространстве, и Глаша ощутила, что от нее идет волна осязаемой информации — обрывки образов, кусочки пейзажей, молекулы запахов, тени снов.
И тут Глаша поняла: тень — это та самая убитая девушка, возле которой она провела ночь в морге. Тень ждет своего часа, своей вспышки, после чего покинет этот мир и перенесется туда, где ей отведено будет место согласно кармическим законам и прошлым, настоящим и будущим деяниям души.
— Привет, — сказала тень.
— Привет, — отозвалась Глаша.
— Ну как там, в Тихореченске?
— Как обычно, — недоуменно ответила Глаша, изумляясь, что тень общается с ней при помощи таких обыденных понятий.
— Я помню, мы с тобой уже встречались. В тот раз я голая лежала на холодном столе, и мне было тяжело, ох как тяжело.
— А теперь?
— Совсем другое дело. Тела нет. Понимаешь, я свободна. Еще немного…
— И потом?
— Не знаю. У меня сложная карма. Там решат…
— Кто?
— Сама знаешь, кто все решает.
— Почему ты сказала, что меня не туда воротит?
— Думаешь о себе много, считаешь себя умнее других. Со мной примерно то же самое было. Со многими то же самое. Отсюда и проблемы. Я, помнишь, тебя просила отомстить. Чепуха! Как можно мстить, если все предопределено.
— Ты сама себе противоречишь, если все предопределено, то как можно говорить: не туда воротишь?
— Предопределены не поступки, а их результаты, — туманно пояснила тень. — Могу тебе приоткрыть твое будущее, если, конечно, хочешь. За тобой охотится тот же, кто убил мое тело. Не знаю, стоит ли тебе остерегаться. С точки зрения моего нынешнего состояния, не стоит, а с точки зрения телесной…
— А кто он такой? — спросила Глаша.
— Не могу тебе сказать. Нарушатся кармические связи.
— И он меня убьет?
— Не могу ответить по той же причине.
— Что же мне делать?
— Довериться.
— Кому?
— Не могу сказать.
— Что ты все заладила: не могу, не могу!.. — рассердилась Глаша.
— Так уж получилось, подруга, извини! Не моя воля. Могу, правда, дать совет.
— Давай.
— Ты эти грибки брось!
— И все?!
— Ага.
— Еще вопрос. Тебе здесь не скучно?
— Что ты, подруга! Здесь значительно веселее, чем в любом месте на Земле, даже в клубе «Утопия». Я могу по своему желанию пребывать в любой точке пространства в любом качестве.
— Но бестелесной!
— Могу внедриться в любое тело, переживать те же чувства, что и во плоти. Я знаю, что было, знаю, что будет. Понимаешь, это своего рода санаторий. Тебя изучают, а ты отдыхаешь. Мне, правда, осталось не так уж много. А там…
— Что?
— Прощай, подруга.
Внезапно все померкло, и Глаша ощутила себя лежащей в собственной кровати. Медвежонок уютно устроился у нее под мышкой, флакон с надписью «рвотное», где оставалось еще немного жидкости, был все еще зажат в потной ладони.
Глаша постепенно приходила в себя.
«Что это было? — размышляла она. — Сон? А может, все-таки не сон? Тень сказала: мне угрожает опасность. От кого? Кому нужно довериться? А если все это бред?»
Она представила, что так же, как та, лежит на мокром каменном столе, разрезанная от паха до грудины. Какой-нибудь полупьяный санитар вроде Толика зашивает ее замечательный девственный живот грубыми нитками и качает головой: такая девка пропала по собственной глупости, ставила себя выше коллектива, и вот он — результат.
Глаша горестно вздохнула. Слеза скатилась по щеке, за ней другая… Обливаясь слезами и упиваясь собственной трагедией, она судорожно мяла в руках плюшевую игрушку.
Может, ей осталось жить всего ничего. А как же мать, а отец? Быть тенью, возможно, не так уж и плохо, но она хотела жить, и именно на Земле, а не в каком-то там измерении. Она хотела иметь детей, мужа и прочие земные радости и горести.
Мысли начали заползать друг за друга, мешаться, расплываться и тускнеть. Она заснула.
ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ
— Вот объясни мне, Пашка, почему ты меня как будто преследуешь?
— Я не преследую.
— Ну как же, — усмехнулась Женя, — стоит мне утром выйти из дома — ты тут как тут. Кстати, чья машина? Родителей?
— Сам купил, — сказал Пашка с деланным равнодушием, за которым слышалась гордость.
— Сам?! Откуда у тебя деньги?
— Бизнесом занимаюсь.
— Ты?! Каким же?
— Да разным. Конечно, по мелочам. Сначала был чем-то вроде грузчика-экспедитора. Помогал по ларькам товар развозить, пару раз ездил за тряпками в Белоруссию, ну и так… по мере возможностей. Я же студент, как и ты. В политехе. Два курса закончил. Год болтался, а потом, как армия корячиться стала, поступил.
— Молодец! Прямо герой нашего времени. И учится он, и бизнесом занимается… Маши-нешка, правда, у тебя неказистая.
— Ничего, пока бегает. А потом я что-нибудь поприличнее куплю. Мы тут с одним деятелем собственный ларек открыли. На паях.
— Крут, как я погляжу. Только одного не понимаю: коли такой деловой, зачем со мной с утра раскатываешь, ведь прогоришь, если дело без присмотра оставляешь?
— Не прогорю. А почему ты со мной так насмешливо разговариваешь?
— Да разве я насмешливо? Просто у меня манера такая. — Женя засмеялась. — Ты не обижайся.
Машина неслась по улицам Тихореченска. Женя расположилась на переднем сиденье и глазела по сторонам.
— Что тебя на кладбище потянуло? — спросил Паша.
— Встретиться нужно с одним человеком.
