Это была не она, - говорит он сам себе. – Это было…что-то иное.
Он смотрит на ошметки взорванного бутона, разбросанные по округе, на кусок толстого стебля, торчащий из земли, и кивает.
- Так это был ты, - шепчет отец Андрея. – Ты спас меня…
В его голосе чувствуется разочарование, и Химик удивленно приподнимается на локте. Смотрит на старика и думает, что тот совсем спятил, если пытается выбирать.
- Мне жаль, что вашего сына не оказалось рядом, - холодно говорит Химик и смотрит отцу Андрея в глаза.
- Так же, как и меня, - удрученно отвечает тот. – Его не было рядом.
Химик качает головой, вспоминая, как в последнюю секунду вырвал этого старика из клыкастой пасти и засадил ей в глотку гранату, рискуя быть изрешеченным осколками. А сейчас, когда не прошло и пяти минут после случившегося, он слушает такую мерзкую белиберду.
Срать я хотел на этот ваш героизм, - думает он.
- Ты знаешь, где Андрей? – в это время спрашивает старик. – Знаешь, где мой сын?
- Он ушел к кораблю, - буркает Химик. – Он хочет их вернуть.
- Кого?
- Захара и Кислинку. Попросить у Богов, чтобы они воскресили их.
- Мальчишка, - с улыбкой говорит отец Андрея и Химик понимает, что старик помутился рассудком. – Играет в эти игры. В эти походы…То, что я видел тут, нечто, принявшее облик его матери, оно сказало мне, что он вернулся домой. Ты не знаешь – это так?
Химик молчит, не зная, что говорить. Он глядит в грустные старческие глаза, и его злоба гаснет, как костер под дождем.
- Он не вернется без вас, - наконец говорит Химик. – Ведь он пришел за вами.
- Да, - кивает отец Андрея. – Наверное, ты прав. Мы должны помочь ему. Пойти за ним.
- Мне нужно найти остальных, - говорит Химик.
- Тогда…я надеюсь, ты их найдешь, - произносит старик и поднимается на ноги. – Я должен идти за сыном.
Они не найдут друг друга, - обреченно думает Химик. – Не смогут найти в этом тумане.
Он смотрит, как отец Андрея ковыляет к громадине Ковчега, проглядывающей из-за дымной поволоки и окликает его. Тот оборачивается, и Химик протягивает ему автомат.
- Я знаю, что вы не носите оружия. Но я прошу вас – возьмите его. Он может спасти жизнь вашему сыну. Гранат нету, зато полный магазин.
Отец Андрея возвращается и берет у Химика автомат. Вешает его на худое плечо и улыбается.
- Надеюсь, ты найдешь своих друзей. И вы вернетесь домой.
- Да, - соглашается Химик. – Нам всем пора возвращаться.
- Я рад, что вы еще помните, где ваш дом. Это очень важно здесь. В месте, где живут Боги.
Он уходит, а Химик достает из кармана прозрачное яйцо. Присматривается к нему и кивает.
- Это то, что не дает мне забыть. Чертов австриец был прав.
Химик вспоминает, как Страж сорвал с него противогаз и занес над его лицом огромную руку. И как Химик смотрел на эти длинные пальцы, осознавая, что через мгновение они сдерут с него скальп.
Неужели это остановило их? - Химик снова смотрит на яйцо, в котором плавает
головастик и пожимает плечами. – Все это очень странно.
58
- Почему Стражи не тронули рыжего? – спрашивает Краб. Он сидит на потрепанной, пыльной софе, закинув ногу на ногу, а вокруг высятся развалины кирпичных стен. Стим стоит на коленях перед куском грязного зеркала и пытается вынуть из правого глаза стеклянную крошку. Ему это удается, и он разглядывает ее, держа между пальцев.
- Я не знаю.
- Почему они ушли? – задает следующий вопрос Краб.
- Не знаю, - эхом откликается Стим. Бросает стекло в сторону и глядит на Краба. – Я ничего не знаю…не помню.
- Угу, - кивает Краб. – Это к лучшему.
- Скажи мне, - говорит Стим. – Эта дрянь…которая лилась у Стража из глаз…это сделала она?
Краб удивленно смотрит на Стима.
- Ты о чем?
- Мой противогаз…
- Нет, - отмахивается Краб. – Тебя зацепило осколком бетона, когда я палил из калаша.
- Чертова память, - выдыхает Стим. И улыбается. – А я уж думал, мне конец.
