Йохан закрывает глаза и прижимается лбом к холодной стене ковчега. Он слышит, как булькает умирающий старик, и понимает, что не хотел для него такой смерти.
Ты получил, что искал, - думает он, обращаясь к умирающему Смехову. – Боги исполнили твою гребаную мечту.
Йохан, - появляется в голове молодого ученого голос ребенка. – Ты должен убраться оттуда, пока не поздно. То, что разбудили Боги – ужасно голодно.
Что это за тварь? – спрашивает Йохан, пытаясь заставить себя отлипнуть от стены и покинуть убежище. Но это у него не получается.
Они называют это – Тидур. Спящие, - отвечает ребенок. – То, что остается в людях после смерти. То, что никогда не должно быть разбужено. КОГДА ВЫ УМИРАЕТЕ, то уходите, но они остаются. Они спят и лучше их не будить. Когда-то люди знали об этом. Но прошло много лет и люди забыли…
Забыли что? - спрашивает Йохан.
что мертвецов нужно закапывать, а не воскрешать.
И что будет теперь?
Ребенок молчит, пока Йохан не повторяет вопроса.
- Что будет со всеми нами?
- Вы многое забыли. Йохан. Поэтому вы должны вернуться домой. Туда, откуда пришли. Туда, куда уходите после смерти.
Боги хотят нас убить? Уничтожить все человечество?
Не уничтожить – переродить. Жизнь во вселенной слишком ценна, чтобы так ею разбрасываться. Вы слишком долго нарушали запреты. И вас хотят вернуть домой. Чтобы вы уступили место таким, как я.
Выходит, у нас нет шанса? – обреченно спрашивает Йохан.
Шанс есть всегда. Ты должен помочь мне, Йохан. И тогда у человечества появится шанс.
А теперь убирайся оттуда. Я покажу тебе путь.
61
Йохан останавливается и оглядывается по сторонам. Все те же стены, выложенные из странных черных кубов, не похожих ни на один из существующих земных материалов. Все тот же тоннель и недосягаемый свет в конце.
Их корабль, - понимает Йохан, - это один большой тоннель.
- Ты должен идти вперед. Если хочешь спасти ее, - напоминает мальчишечий голос в голове ученого.
- Этот тоннель бесконечен, - удрученно выдыхает Йохан. – Куда ты меня ведешь?
- любая дорога конечна, Йохан. Тебе ли не знать…
- Скажи мне, где Настя? - умоляюще просит Йохан. – Времени остается все меньше.
- Времени? – переспрашивает ребенок. Долго молчит, и Йохан чувствует, как он хмурится.
- Скажи мне, где она…
- Ты должен идти на свет. И скоро ты поймешь, почувствуешь, как в тебе пробуждается память.
Тоннели памяти, - вспоминает Йохан. Оборачивается назад, но видит только густую черноту.
- Что я должен вспомнить? - спрашивает он, выпрямляя спину. Смотрит на тусклый свет впереди и прикрывает глаза рукой.
- То, откуда ты пришел. Где существовал, пока не стал частью этого мира. Ты вспомнишь, на каком языке разговаривал и какой техникой пользовался. И тогда ты поймешь, как освободить меня. Свет пробуждает воспоминания, Йохан.
- Что там - впереди? Что это за свет? Откуда он исходит? – Йохан делает пару шагов и останавливается. Смотрит, как капли света летят по мрачному тоннелю, оставляя за собой гаснущие полосы следов. Как впереди пульсирует белое сияние, словно чье-то сердце?сотканное из электромагнитных излучений. Он стоит на месте и не может отвести глаз.
Все-таки это чудесно, - думает молодой ученый. – Мне бы хотелось побывать там…
- Место, где живут Боги, - поясняет ребенок. - Ты не должен забывать. Этот свет есть начало всего. Есть сама жизнь.
- Как он может быть здесь? Боги принесли его с собой?
- Боги не могут путешествовать – они вне времени и пространства.
- Я не понимаю, - шепчет Йохан.
- Тот свет, что ты видишь, нельзя принести, он существует лишь в одном месте и в этом месте останется навсегда - от самого начала и до полного конца. Из него все происходит и в него возвращается. То, что вы называете Божьим ковчегом, космическим кораблем – на самом деле дорога. Тоннель через тьму к свету, открытый для человечества.
Йохан подставляет руки под летящие искры света, и они гаснут в его ладонях. Он улыбается и пожимает плечами.
- Мне кажется – это чудесно. Вернуться домой.
- Ты забываешь… - печально говорит ребенок.
