y que Cailin Druso es la esposa adecuada para Aspar.
– ?No puedo distraerte de tus obligaciones? -Fingio sentirse ofendida y se coloco sobre el y le miro con ojos encendidos. Se paso la lengua por los labios en gesto seductor, lentamente. Sus ojos se oscurecieron con la pasion y se acaricio los pechos hasta que los pezones se pusieron erectos. -?No puedo distraeros unos minutos, mi senor?
El la observo con los ojos entrecerrados y una leve sonrisa en los labios. Sabia que su amor por ella era lo que la hacia descarada, y sin duda eso redundaba en beneficio de el. Cailin era tan joven y tan hermosa, penso, acariciandole la espalda. A veces, cuando la miraba, se preguntaba si cuando se hiciera viejo ella le amaria aun, v el miedo le atenazaba las entranas. Entonces ella le sonreia y le besaba dulcemente y, tranquilizado, Aspar se convencia de que Cailin siempre le amaria, pues era honrada y leal por naturaleza. La cogio por la cintura y la levanto ligeramente para permitir que su miembro endurecido se irguiera.
– Me distraes continuamente, mi amor -grazno mientras bajaba a Cailin lentamente sobre su sexo. Luego la penetro casi con rudeza y la beso apasionadamente, y a continuacion le hizo dar la vuelta para penetrarla por atras. -Estas condenada a pasar el resto de tus dias distrayendome, Cailin -gimio el al oido de la joven mientras la embestia con lentitud una y otra vez. -Te adoro, amor mio, y pronto seras mia para toda la eternidad! ?Mi esposa! ?Mi vida misma! ?La dulce y luminosa mitad de mi alma oscura!
– Te amo, Flavio Aspar… -dijo ella medio sollozando, y luego se abandono al mundo de calidas sensaciones que el le provocaba.
Sentia frio y calor al mismo tiempo, y era tanto su amor que el corazon le palpitaba y parecia elevarse. Pero si su lugar estaba en el corazon y los brazos de el, ?por que tenia miedo? Luego llego a la cima del placer y Cailin exhalo un leve grito y sus temores pronto se disiparon en la seguridad de los amantes brazos de Aspar. Ella se acurruco feliz contra el y se quedo dormida.
Cuando desperto por la manana, el ya habia partido. Nellwyn le llevo una bandeja con yogur recien hecho, albaricoques maduros, pan recien preparado y una jarrita de miel.
– El maestro Arcadio pregunta si hoy posareis para el. Dice que casi ha terminado y podra marcharse el fin de semana si vos cooperais. Creo que esta ansioso por regresar a Constantinopla. El verano ha terminado y habla todo el rato de los juegos de otono.
– Dile que le vere dentro de una hora -indico Cailin a la criada. -Quiero que la estatua este terminada y montada en su pedestal en el jardin antes de que regrese mi senor. Sera mi regalo de boda para el.
– Jamas he visto nada igual -admitio Nellwyn. -Es tan hermosa, senora. Creia que solo los dioses eran retratados asi.
– La estatua representa a Venus, la antigua diosa del amor. Yo simplemente he posado en lugar de la diosa para Arcadio.
Cailin desayuno y, despues de banarse, se reunio con el escultor en el estudio de este. Nellwyn le quito la tunica y Cailin ocupo su lugar. El escultor trabajo un rato, pasando los ojos de la estatua de arcilla que habia modelado a la propia Cailin. Cuando vio que ella empezaba a cansarse, paro. Cailin se puso la tunica antes de salir ambos a sentarse al sol y tomar zumo de naranja recien exprimido y un poco de pastel de sesamo que Zeno habia servido.
– Echare de menos vuestra compania -dijo Cailin a Arcadio. -Me gustan vuestros perversos chismes y he aprendido mucho de las personas con las que me relacionare cuando este casada con Aspar.
– Vuestra vida no sera facil -respondio el. -Los que estan en la corte os evitaran hasta que os conozcan, e incluso cuando conozcan vuestro verdadero valor algunos os seguiran dando la espalda. Solo estaran ansioso por cultivar vuestra amistad debido a la influencia que teneis sobre Aspar o porque esperan seduciros como han hecho con otras tantas, y debeis ir con cuidado con ellos. Vuestra virtud, a la luz de las murmuraciones que os rodean, verdaderamente les hara enloquecer.
– Que paradojicos son los bizantinos -dijo Cailin. -Abrazais una religion que predica la bondad y sin embargo el mal abunda entre vosotros. La verdad es que no entiendo a vuestra gente.
– Nuestra sociedad es simple -observo Arcadio. -Los ricos desean el poder y mas riquezas para sentirse invencibles, y por eso se comportan como otras personas no se atreverian a hacerlo. Son mas crueles, y mas carnales, y como su fe les promete el perdon si se arrepienten, lo hacen de vez en cuando, deshaciendose de sus pecados para seguir pecando.
»Esto no ocurre solo en Bizancio, Cailin. Todas las civilizaciones alcanzan su apogeo en algun punto de su desarrollo. Los menos ricos imitan a los ricos; y los pobres se mantienen en su lugar gracias a una fuerte burocracia y un dirigente benefico que les permite entrar gratis en los juegos. El pan y el circo, mi querida nina, mantienen a los pobres controlados, salvo en los raros tiempos en que la plaga, el hambre o la guerra interfieren con la actividad de los gobernantes. Cuando eso sucede, ni siquiera los emperadores estan a salvo en su trono. - Rio entre dientes. -Como veis, soy un cinico.
– Lo unico que deseo -dijo Cailin- es casarme con mi amado senor, y si los dioses lo quieren, darle un hijo. Vivire aqui, en el campo, educare a mis hijos y sere feliz. No quiero participar en las intrigas de Bizancio.
– No podreis escapar a ellas, querida. Aspar no es un noble sin importancia que pueda retirarse a una finca en el campo. Este idilio que habeis vivido no podra seguir una vez esteis casados. Tendreis que aceptar vuestro lugar en la corte como esposa del primer patricio del Imperio. Seguid mi consejo, querida muchacha, y no os alieis con ninguna faccion por muy seductoramente que os inciten a ello; y lo haran, estad segura. Debeis permanecer neutral, como hace Aspar. El solo es leal a la propia Bizancio.
– Mi lealtad es para Aspar -declaro ella con firmeza.
– Eso esta bien. Si, querida nina, veo que no os dejareis seducir por los cantos de sirena de la corte. Sois demasiado inteligente. Ahora volvamos al asunto de inmortalizaros -anadio con una risita. -Sois escandalosamente sensual para ser tan practica.
– Habladme de esos juegos que te incitan a regresar a la ciudad, Arcadio -pidio Cailin tras retomar su pose. -Creia que solo habia juegos en mayo, el dia de la conmemoracion. No sabia que tambien se celebraban en otras epocas. ?Habra carreras de carros?
– Durante el ano se celebran juegos varias veces -respondio el, -pero estos en particular estan patrocinados por Justino Gabras para celebrar su boda con la ex esposa de Aspar, Flacila Estrabo. No pudo organizados antes porque en primavera todo se centra en los juegos de mayo. Luego hacia demasiado calor. Asi que Justino Gabras penso que sus juegos podian coincidir con el aniversario del sexto mes de su boda con Flacila. Habra carreras por la manana y gladiadores por la tarde. Me han dicho que Gabras ha pagado para que haya luchas a muerte.
– Nunca he visto gladiadores. Luchan con espadas y escudos, ?no? ?Que son luchas a muerte?
– Bueno, querida, veo que hay otra area de vuestra educacion que tendre que cumplimentar. Las luchas de gladiadores empezaron en la antigua Campania y Etruria, de donde proceden nuestros antepasados. Los primeros gladiadores eran esclavos a los que se obligaba a pelear hasta la muerte para diversion de sus amos. Estos combates al final llegaron a Roma, pero durante muchos anos solo se celebraban en los funerales de hombres distinguidos. Poco a poco empezaron a ser patrocinados por particulares, y el emperador Augusto financio algunos de los llamados «espectaculos extraordinarios». A la larga se programaron luchas de gladiadores con regularidad en los juegos publicos de diciembre, en las Saturnalias, mientras los politicos y otros que deseaban el apoyo publico ofrecian combates de gladiadores gratis en otras epocas. Al pueblo le encantaba la excitacion y la sangre de estos juegos.
»Al principio, los gladiadores eran cautivos tomados en la guerra que preferian la muerte a convertirse en esclavos. Eran luchadores entrenados. Sin embargo, cuando la paz romana se impuso en casi todo el mundo, el numero de cautivos disminuyo y se hizo necesario entrenar a hombres que no eran soldados. Muchos criminales eran sentenciados a convertirse en gladiadores, pero aun asi, no habia suficientes para satisfacer la gran demanda que entonces existia. Muchos hombres inocentes fueron acusados de pequenas ofensas y condenados a la arena. Los primeros cristianos fueron sacrificados porque no habia bastantes criminales o cautivos. Cuando no habia suficientes hombres, se enviaba a mujeres e incluso a ninos para que pelearan.
– ?Que horrible! -exclamo Cailin, pero Arcadio prosiguio, impasible.
– Habia escuelas de gladiadores en Capua, Prenesta, Roma y Pompeya, asi como en otras ciudades. Algunas eran propiedad de ricos nobles que de esa manera entrenaban a sus propios luchadores, pero otras eran propiedad de hombres que comerciaban con gladiadores. Las escuelas eran dirigidas muy estrictamente, porque su fin era asegurar un suministro regular de luchadores competentes y preparados. Los profesores eran duros,
