Ламб хмуро посмотрел на духов, которые очевидно решили свои разногласия без кровопролития и шумно обнимались.
— По моему опыту, редко бывает такая штука, как правая сторона, а когда такая есть, у меня есть сноровка опрометчиво выбирать другую. Все что я знаю, это что Грега Кантлисс убил моего друга, сжег мою ферму и похитил двух детей, которых я поклялся защищать. — В голосе Ламба была холодная грань, когда он сместил хмурый взгляд на Белый Дом, достаточно холодная, чтобы по телу Темпла пошла гусиная кожа. — Папа Ринг стоит за ним, так что он сделал меня своим врагом. Мэр против него, и это делает ее моим другом.
— Неужели все действительно так просто?
— Когда вступаешь в Круг с намерением убить человека, лучше, чтобы так и было.
— Темпл? — Солнце опустилось низко, так что понадобилось мгновение, чтобы понять, кто кричит из толпы снизу. — Темпл? — Еще момент, прежде чем он обнаружил улыбающееся лицо, пробирающееся к нему, со светлыми глазами и кустистой светлой бородой. — Это ты там? — Еще мгновение, прежде чем соединил мир, в котором знал этого человека, с миром, в котором жил сейчас, и узнавание обдало его, как ведро ледяной воды мирно спящего.
— Берми? — выдохнул он.
— Твой друг? — спросил Ламб.
— Мы знаем друг друга, — удалось прошептать Темплу.
Он соскользнул с лестницы, с трясущимися руками, все время испытывая кроличьи позывы убежать. Но куда? Он был более чем удачлив, когда выжил, покинув Компанию Милосердной Руки, и был далеко не уверен, что его божественная поддержка сработает еще раз. Он неохотно пошел к Берми маленькими шажками, щипая край рубахи, как ребенок, который знает, что его ждет подзатыльник, и он его скорее всего заслуживает.
— Ты в порядке? — спросил стириец. — Выглядишь больным.
— Коска с тобой? — Темпл с трудом подбирал слова, чувствуя тошноту. Бог возможно благословил его золотыми руками, но проклял слабым желудком.
Впрочем, Берми весь улыбался.
— Счастлив сказать нет, как и никто из тех ублюдков. Я бы сказал, он все еще барахтается по Близкой Стране, хвастаясь тому чертову биографу и отыскивая древнее золото, которое он никогда не найдет. Если он не сдался и не вернулся в Старикланд чтобы напиться.
Темпл закрыл глаза и издал глубокий выдох сильнейшего облегчения.
— Слава небесам.
Он положил руку на плечо стирийца, наклонился, согнувшись почти вдвое, голова кружилась.
— Ты точно в порядке?
— Да. — Он обхватил Берми и крепко обнял. — Лучше, чем в порядке!
Он был в экстазе! Он снова дышал свободно! Он поцеловал бородатую щеку Берми шумным чмоком.
— Какой черт занес тебя в эту жопу мира?
— Ты показал мне путь. После того города — как там его?
— Аверсток, — пробормотал Темпл.
Берми виновато покосился.
— Я делал вещи, которыми не горжусь, но это? Ничего, кроме убийства. После этого Коска отправил меня найти тебя.
— Отправил?
— Сказал, что ты был самым важным человеком во всей чертовой Компании. После него, разумеется. Через два дня я вступил в Сообщество, следующее на запад, чтобы искать золото. Половина из них были их Пуранти — из моего родного города, представь себе! Словно по воле Божьей!
— Почти что.
— Я оставил Компанию Ебаного Пальца, и мы поехали.
— Ты оставил Коску позади. — Очередное ускользание от смерти дало Темплу легкое пьянящее чувство. — Далеко-далеко позади.
— Ты теперь плотник?
— Единственный способ расплатиться с долгами.
— Да насри на те долги, брат. Мы направляемся в холмы. Там у нас участок на реке Браунуош. Люди там просто просеивают самородки из грязи! — Он шлепнул Темпла по плечу. — Тебе стоит поехать с нами! Для плотника с чувством юмора всегда найдется место. У нас есть багажное отделение, но придется поработать.
Темпл сглотнул. Как часто в путешествии, вдыхая пыль от стада Бакхорма или терпя колкости Шай, он мечтал о подобном предложении? Легкий путь, разворачивающийся под его ногами.
— Когда вы отправляетесь?
— Через пять дней, возможно шесть.
— Что нужно брать с собой?
— Лишь хорошую одежду и лопату, остальное у нас есть.
Темпл искал обман в лице Берми, но его не было ни знака. Возможно, Бог все-таки был.
— Неужели все на самом деле так просто?
Берми засмеялся.
— Это ты всегда любил все усложнять. Это новые рубежи, друг мой, страна возможностей. Тебя здесь что-нибудь держит?
— Полагаю, нет. — Темпл взглянул на Ламба, на большую черную фигуру на срубе здания Маджуда. — Ничего кроме долгов.
Вчерашние Новости
— Я ищу пару детей.
Пустые лица.
— Их имена Ро и Пит.
Грустные покачивания головой.
— Им десять и шесть. Ему сейчас семь.
Сочувственное бормотание.
— Их украл человек по имени Грега Кантлисс.
Проблеск испуганных глаз, дверь захлопывается у нее перед носом.
Шай должна была признать, что она устала. Она почти сносила сапоги, бродя вверх и вниз по изогнутой Главной улице, которая ползла все дольше и была все изогнутей с каждым днем; люди приезжали с равнин, устанавливали палатки или вклинивали новые сараи в узкие полоски грязи, или просто бросали свои фургоны гнить вдоль тракта. Ее плечи были в синяках от проталкивания сквозь суматоху, ее ноги болели от подъемов по склонам долины, чтобы поговорить с народом в лачугах, цеплявшихся за склон. Ее голос охрип от одних и тех же старых вопросов, которые она повторяла снова и снова, в игральных залах и в курильнях шелухи, в сараях пьянчуг, и она уже с трудом могла отличить одно от другого. Теперь уже было несколько мест, куда ее не пускали. Сказали, что она распугивает посетителей. Возможно, так и было. Возможно, Ламб имел право просто ждать, когда Кантлисс придет к нему, но Шай никогда не умела ждать. Это твоя кровь духов, сказала бы мать. Но ее мать тоже не очень умела ждать.
— Смотрите-ка, Шай Соут.
— Ты в порядке, Хеджес? — хотя она могла ответить, лишь взглянув. Он никогда не выглядел переполненным успехом, но в пути у него была хоть искра надежды. С тех пор она угасла, оставив его посеревшим и изнуренным. Криз не был местом, где мечты процветают. Не был местом, где что угодно процветает, насколько она могла сказать. — Думала, ты ищешь работу?
— Не нашел ничего. Не для мужчины с такой ногой. И не подумала бы, что я командовал атакой там,
