Земля буквально уходила из-под ног.
Простояв так еще какое-то время, Соня в изнеможении бросилась на постель.
Не может быть, чтобы он ушел навсегда. Так не бывает. Не может все кончиться вот так сразу, из-за мелочной ссоры.
И что такого, что она упомянула про свой комп? Это ведь правда. И ведь она задала простой вопрос. Ну, может, действительно подошла невовремя. Но почему бы не ответить мягко, ласково? Разве она бы не поняла?
И хорошо, что не побежала за ним к реке. Вот уж было бы глупо… И хорошо, что он уехал – пусть одумается в спокойной обстановке… Только бы он позвонил…
Позвони мне, позвони, Эрик, скажи, что все хорошо!
Она схватилась за мобильник, но тут же отложила его. Нет, сама звонить она не будет. Это он ушел, она не виновата…
Но она, конечно, сразу простит его, как только он позвонит. Она не станет его мучить гордостью, она не такая… Ведь она любит его…
Но как удобно, оказывается, спать одной на кровати… Раньше она как-то не обращала на это внимания.
Сон быстро сморил ее.
Проснувшись, Соня с удивлением обнаружила, что проспала не меньше двенадцати часов. Могла бы раньше встать, но каждый раз на пороге пробуждения ждала появления Эрика и не открывала глаза, надеясь услышать его голос или почувствовать прикосновение… Очень хотелось проснуться и увидеть, что Эрик уже тут, рядом.
Теперь сна не было ни в одном глазу. Как и возлюбленного.
Соня с отчаянием и надеждой взглянула на мобильник. На экране не было и намека на пропущенные звонки.
Накатил новый прилив ярости. Преодолев желание запустить телефоном в стену, она глубоко вздохнула.
Ладно. Теперь я знаю, что делать. Позвоню сама. Скажу, чтобы забрал вещи… Нет, что вышлю почтой!
Палец нажал на кнопку выбора абонента.
Пошли длинные гудки, а затем зазвучал знакомый голос:
– Соня, привет! Спасибо, что позвонила! Я только что сдал работу и уже получил ответ от клиента. Успел в срок, даже не верится! Ну как ты там? – заплетающийся язык и севший от бессонницы голос были красноречивее всяких слов.
– Я ничего… – выдавила из себя Соня, едва проглотив комок в горле. – Я хотела спросить, ты когда вернешься?
– Я сразу вернусь, только посплю чуток, ладно? Умираю – спать хочу…
– Ну давай…
– Да, ты что-то говорила насчет карнавала? Я хотел сказать, что это – отличная идея! Ну, жди меня, целую!
Соня чмокнула трубку в ответ и рассмеялась, вытирая брызнувшие слезы. Выключила связь и пошла в ванную приводить себя в порядок, укоряя себя за то, что не дала Эрику закончить работу здесь.
Сейчас бы он спал рядом, а она смотрела бы на него и дожидалась пробуждения… Хотя это было бы ужасно трудно. Нет, пусть уж выспится по-настоящему у себя дома.
Еще раз всхлипнув и окончательно успокоившись, она вспомнила о своих делах.
Через пару часов она уже изучала следы у запруды: бобры начали регулярно выходить на поверхность.
Но следов Джерри нигде не было!
Вот и второй детеныш исчез так же быстро, как и первый! Это уже нельзя было списать ни на чьи происки. Похоже, молодняк покинул родной дом перед появлением нового помета. Но куда ушли молодые бобры? Где строят хатки Джек и Джилл? А вдруг за детьми уйдут и родители? И вся ее концепция не стоит выеденного яйца?..
Погруженная в тяжелые мысли, Соня подошла к дому и вздрогнула.
У ворот стоял Эрик и в упор смотрел на нее.
– Дом закрыт, хозяйки нет, – произнес он ворчливым тоном. – Вот и приходи после этого в гости…
Соня подходила к нему все ближе и медленнее. И так же медленно расцветала улыбка на ее лице.
Открылись ворота, потом – дверь в дом, и Соня не успела снять куртку, как крепкие, сильные руки подхватили ее и понесли в комнату.
– Я соскучился, – шептал Эрик.
– А что так? – улыбалась Соня.
– Ну как же… Я не видел тебя сто лет!
– Разве не тысячу? – рассмеялась Соня.
День и ночь опять спутались в пестрый клубок для двух сгоравших от любви отшельников.
Выйдя из очередного блаженного обморока, Соня вспомнила о своих заботах и рассказала про Джерри. Эрик утешил ее как мог и перевел разговор на карнавальные темы.
– Значит, ты не возражаешь, чтобы нам съездить в Ньюмонт? – спросила Соня.
– Прекрасная идея! И кстати, мне как раз надо съездить туда по своим делам – встретиться с заказчиком.
– Ах вот оно что! Так для тебя это только предлог? – Соня возмущенно вскочила на колени и хлопнула Эрика подушкой.
Эрик расхохотался, пытаясь уклониться:
– Постой, постой! Ты меня неправильно поняла! Понимаешь, пока я был у себя, я понял, что не хочу разлучаться с тобой ни на минуту! А так ты поедешь со мной, и мы все время будем вместе! Вот что я хотел сказать!
– А, ну ладно, раз так… Но имей в виду: у нас в программе карнавал, посещение Кэти с Дональдом и встреча с фанатами нашего сайта!
– Ой, а можно, я фанатов пропущу?..
Соня милостиво кивнула:
– Ну хорошо. Я, честно говоря, тоже не рвусь на твою встречу с заказчиком. Давай так: пока я буду сидеть с бобролюбами в кафе, ты проведешь свою встречу, а потом, как закончишь свои дела, придешь к нам в кафе?
– А еще лучше – я тебя оттуда вызову, давай?
– Чего ты так боишься? Не съедят они тебя!
– Да не боюсь я. Просто не понимаю, что мне там делать.
– Но ведь сайт у нас общий! Ты даже переписку мою вел!
– Но я же под твоим именем писал! Они и не подозревают, что нас двое!
– Ну вот мы и покажем им, как на самом деле выглядит Соня Романова! – и она повалилась от смеха набок.
– Ну хорошо, решим на месте! – улыбнулся Эрик. – А пока на повестке дня куда более важный вопрос: кому готовить ужин?
Соня заболтала ногами и резво накрылась одеялом с головой.
– Чур, я сплю! – донеслось оттуда.
Эрик засмеялся и, спрыгнув с кровати, отправился в свое кулинарное царство.
В назначенный день из ворот биостанции вырвалась темно-красная «тойота» и бодро устремилась в сторону Ньюмонта.
– Кажется, день будет прекрасный, – заявила Соня, бросив взгляд на тучки, аккуратной стайкой вытянувшиеся вдоль горизонта. – Как будто специально для нас!
– Конечно, для нас! Для кого же еще можно устраивать карнавал в Ньюмонте? – поддержал Эрик. – Кстати, ты уже заготовила костюмы бобров?
Соня расхохоталась.
