Штурман заворчал и полез в пещеру. Прутья решетки цеплялись за одежду, но он все же протиснулся правда, слегка порвал выпачканную молоком сфицерапсов летную куртку. Доктор Химель направился следом за Новицким. Для него ширина прохода оказалась более чем достаточной.
— Что тут?! — буркнул Новицкий, приблизившись к Инне. Он вцепился пальцами в крышку контейнера и рывком отодвинул ее в сторону.
Михаил Соломонович поспешил вперед и первым заглянул внутрь. В контейнере оказался странный агрегат цилиндрической формы, гладкие бока которого отливали серебристым блеском. С одной стороны цилиндр был идеально гладким, с другой — словно огранен.
— Что это за штуковина? — Новицкий дотронулся до серебристой поверхности и констатировал: — Металл. Но какой — не пойму... Иридий — не иридий, осмий — не осмий...
— Соли иридия, как известно, разноцветные, — сказал Михаил Соломонович, — отсюда и его название. Иридий — по-гречески «радужный». А окислы осмия имеют резкий запах. Так что ваши предположения неверны.
— Может быть, платина? — предположила девушка.
— Нет, это не платина, — протянул Новицкий. — Хотя кто его знает! Может, сплав какой... Подозрительно легкая эта штука. Наверное, пустая внутрях.
— Давайте посмотрим, что в других ящиках, — предложил Химель.
Во втором контейнере оказалась полусфера из такого же серебристого металла, что и цилиндр. Она имела довольно глубокий вырез в форме параллелепипеда и углубление в форме небольшого цилиндра.
— Мне кажется, это части одного механизма, — догадался Михаил Соломонович. — Смотрите, радиус полусферы точно совпадает с радиусом основания цилиндра! Должно быть, вместе они образуют единое целое.
Новицкий посмотрел на Михаила Соломоновича с неодобрением и заявил:
— Ежику ясно, что это части единого целого, Химель... Можешь так не орать.
— И вы знаете, как собирать этот прибор? — саркастически осведомился доктор. — Может быть, вам известно, для каких целей он предназначен?
Штурман задумался.
— Нет, — сказал он наконец, — хотя кое-какие догадки у меня имеются.
— Так поделитесь с нами. — Инна сердито посмотрела на Новицкого. — Докажите, что вы достойны того, чтобы называться человеком! А то мы уже начали об этом забывать.
— Ладно, — буркнул Новицкий, — после поговорим, кто человек, а кто не очень. Давайте-ка доставайте детали из ящиков! Сейчас соединим их и посмотрим, что к чему...
— Меня вот какой вопрос занимает, Ян, — сказал Михаил Соломонович, помогая штурману вынимать из контейнера неожиданно легкий для такого размера цилиндр, — как получилось, что вы здесь оказались раньше нас? Ведь в челноке мы были вместе? Могу поклясться, что, пока мы летели в оружейном ящике, прошло не больше полутора часов...
— А я знаю?! — буркнул Новицкий. — На этой чёртовой планете все взбесилось, включая время.
— Включая тебя, — пробормотала Инна.
— Чего-о-о? — рассердился штурман...
— Следовательно, у вас тоже нет ответа на этот вопрос! — Михаил Соломонович вздохнул, разжал пальцы, и край цилиндра упал ему на ногу.
— А-а-а-а! — закричал Химель и запрыгал по пещере. — Проклятие! А-а-а!
— Хе-хе-хе, — засмеялся штурман. — Вместо того, чтобы болтать, лучше бы держал крепче.
— Вот маркировка! — Инна указала на неравномерно нанесенные на края деталей линии. — Я так понимаю, необходимо совместить рисунок! И все у нас получится.
— Это же надо, главная взбесившаяся догадалась! — фыркнул Новицкий. — Ясное дело, совместить... Хотя, по большому счету, какая разница? Цилиндр полностью симметричен. Видимо, внутри он устроен сложно...
— Вы думаете, он пустотелый? — спросила девушка.
— Был бы полный — мы бы ящик с места не сдвинули. И цилиндр этот без ящика тоже, — ответил Новицкий. — Но крепкий, надо заметить...
— Почему вы так решили? — поинтересовался Михаил Соломонович.
— Да потому, что, когда ты его о камень грохнул, на нем и царапины не осталось. Не говоря уже о вмятинах.
— Я его на ногу себе грохнул, а не на камень.
— Нет, ногу он только зацепил, — хмыкнул Новицкий. — Если бы он на ногу упал, тебе бы, доктор, самому доктор понадобился... — Штурман мерзко захохотал. — А здесь докторов нет. Вот и остался бы ты, Химель, без ноги!
Инна встряхнула волосами, отошла от мужчин, пыхтящих над цилиндром и сферой, и заявила:
— Что-то я не пойму... Куда мы спешим?
— А мы и не спешим, — ответил Новицкий.
— Как же вы не спешите, когда открыли два ящика и сразу принялись штуковины из них друг к другу применять? Как дети, честное слово! Тут вот еще три ящика стоят. А вы их даже открывать не стали. И меня в сборку этого неполного конструктора втянули...
Химель утер пот со лба.
— А ведь и правда! Почему вы решили сразу что-то сконструировать, Ян? По технике соскучились?
— Так надо, — ответил Новицкий и сплюнул.
— Почему так надо? — удивился доктор.
— А чего нам еще делать?
— Да посмотреть хотя бы, что в других ящиках, — ответила Инна.
— Странно, — прошептал Химель, — Мне как-то даже не пришло в голову... Я так заразился энтузиазмом Яна...
Новицкий хмыкнул, потер подбородок:
— Сейчас посмотрим, что в других контейнерах, и быстро соберем агрегат!
— Почему быстро? — осведомилась Инна.
— Потому что так нужно! — отрезал штурман. — Уже и вечер скоро... Кстати, мне бы подкрепиться не мешало... Я сейчас отойду на несколько минут. Скоро буду. Молока по-прежнему не хотите?
Химель закатил глаза, Инна поморщилась. Новицкий продрался в узкое пространство между решеткой и камнем и полез наверх — к сфицерапсам.
Девушка проводила штурмана скорбным взглядом и сказала:
— Он пугает меня все больше... Да и вы, доктор, ведете себя как-то странно.
— Я?! — удивился Химель.
— Почему вы кинулись собирать этот прибор с такой поспешностью?
— Наверное, это от жары. Не подумал.
— Нет, это чужая планета на нас так влияет... И себя я тоже ловлю на том, что у меня мысли очень странные появляются... К примеру, мне уже не кажется таким ужасным, что Новицкий пьет это молоко...
— Что же тут удивительного? Я бы сейчас сфицерапса целиком съел, — вздохнул Химель. — Может, пока Новицкий ест, я хоть схожу попью? Воды, конечно...
— Потерпите! — попросила Инна. — Давайте без Новицкого остальные ящики посмотрим. А то придет, опять начнет права качать...
Девушка подошла к небольшому контейнеру, без труда сдвинула крышку и извлекла из него параллелепипед со множеством отверстий и шестиугольной выемкой.
— Любопытно, — заметил Химель.
— Да, любопытно... — отозвалась Инна. — Зачем вообще нужны металлические сейфы, если они даже не заперты на замок?
