— Нам не по пути. — Иди один.
— Испугалась?
Не приближаясь, Андрей обошел балкон, и голова девушки завороженно поворачивалась вслед за ним, пока ей не пришлось запрокинуть лицо — сейчас она висела горизонтально, будто приклеившись подошвами к бетону.
Андрей лег на живот и пополз ногами вперед к балкону. Почувствовав, как мягкая обволакивающая сила ухватила его за бедра и потянула вдоль камня, он стал притормаживать пальцами и продолжал ползти, пока мир не повернулся и не оказалось, что Андрей спускается по отвесной скале.
— Вернулся? — спросила Дейна небрежно. — Зачем?
— Да уж не за тобой, — огрызнулся Андрей. — Тоже — сокровище!
Нырнув в ход, он через секунду возник снова, со шкурой в руках. Размахнувшись, бросил ее в «пропасть».
— Тебе уже не пригодится, — объяснил он Дейне, пока та с невольным любопытством следила за полетом шкуры. Затем вдруг схватил девушку в охапку, швырнул через перила и мгновением позже прыгнул сам. Упав на руки, Андрей сразу вскочил, закутал оглушенную падением Дейну в мех и, поддерживая, повел по каменистому склону вниз — туда, где уже отчетливо просматривалась яркая зелень леса.
3
Разветвленная, прекрасно организованная система массажа немало значила в общегосударственной индустрии силы. Вряд ли иначе монахи смогли бы совмещать постоянную готовность к Служению с почти ежедневными оргиями, без которых жизнь показалась бы им пресной. Однако в Дане заключалось нечто большее, чем простой талант массажистки. Ее руки обладали почти сверхъестественной способностью снимать напряжение и усталость, находить и устранять боль, как бы глубоко она ни скрывалась. Девушка была чудом, безумным расточительством было держать волшебницу на положении домашнего животного, хотя здесь эта несправедливость не казалась вопиющей. Впрочем, если бы исключительность Даны открылась до ее знакомства с Андром, вряд ли она попала бы к нему. Скорее, Бруно, уверенный в своем праве на лучшие куски, забрал бы девушку себе… И все бы испортил, потому что чудеса начинались, только когда Дана симпатизировала пациенту, что даже при ее неправдоподобной кротости не могло происходить часто в этом зверинце.
И сейчас, после тщательного глубокого массажа и двухчасового дремотного парения в благоухающем растворе, Андр мог наслаждаться ощущением силы и бодрости, пронизывающим каждую его клетку, но покидать бассейн не торопился. Он лежал на поверхности, будто висел в черной пустоте, не ощущая телом жидкости, едва различая над собой силуэт Даны, неслышно шевелящейся на краю ванны: не доверяя электронике, девушка контролировала температуру раствора собственными ступнями — в любом другом такая добросовестность показалась бы избыточной. Обстановка располагала к безмятежности, однако куда ближе Андр был к отчаянию. По всем признакам, их совместное с Андреем предприятие находилось на грани катастрофы. Мало того, что Андрей молчал уже вторые сутки, то есть наверняка в своих потусторонних исканиях влетел в крупные неприятности, так сегодня, сразу после выхода из Храма, Андр обнаружил за собой такую плотную слежку, что избавиться от нее было бы невозможно, не выказав некоторые навыки, удивительные в заурядном храмовнике. Полдня они не отставали от Андра, пока он слонялся по городу, не пропуская ни одного увеселительного заведения — днем там было тихо и почти пристойно. Заботливо довели его до дверей кельи и пока визитами не беспокоили, хотя вряд ли дело тут в избытке тактичности. А кто и почему так основательно за него взялся, оставалось только гадать.
Во всяком случае, обстоятельства поставили Андра перед выбором.
Во-первых, можно было покорно ждать, пока за ним придут. Если у гостей хватит сноровки, они прикончат его сразу, не выпуская из бассейна. Если же нет — потеха затянется, хотя вряд ли ему позволят уйти.
Путь второй: немедленно убираться из Столицы, унося ноги и все, что накопилось. В конце концов, наберется немало — вне Поля не знают и десятой доли этого. Можно даже попытаться захватить вертолет Ингра, вместе с его чудо-оружием. А если добавить сюда предположения Андрея… в которые мало кто поверит, разве что отпадут все прочие версии. Как ни забавно, но каждое новое событие подтверждает гипотезу Андрея — если не смыслом, то уровнем своей нелепости.
Наконец, третий вариант: этой же ночью попытаться проникнуть в Храм, благо именно сегодня Ингр подбросил как раз те сведения, без которых эта авантюра не имела реальных шансов на успех. При некотором везении можно спланировать на вертолетную площадку, откуда уже нетрудно пробраться в покои Отца… где и нарваться на засаду. Н-да… Пожалуй, второй вариант самый разумный. Временно отступить, чтобы сохранить накопленное… Вот только как быть с ощущением острой нехватки времени? Что-то затевается — грандиозное, зловещее, — и произойдет это скоро. И что стало с Андреем? Вот задача! Итак, выгодно или нет спасать человека, ближе которого у меня нет и не будет, — мое второе и лучшее 'я'? Андрей прав: я умею только использовать. Это же я затащил его в наше гнилое болото, в существовании которого он даже не был уверен и тем не менее рискнул всем — ради голой идеи. А ему было что терять — не то что мне, с детства вытравившему из себя вкус к жизни, превратившемуся в боевой автомат. И ради чего? Чтобы в критический момент не понять нешаблонного хода и оставить друга наедине с неведомой опасностью! Почему же я колеблюсь сейчас? Риск? Ерунда! Если в своих поисках Андрей напоролся на Отца — уж тот-то выпотрошит его досконально, вызнает все. И окажется, что потеряли мы больше, чем приобрели. А потому — вперед, на поиски Отца! Только там можно что-то изменить к лучшему.
Нащупав в темноте гладкую щиколотку Даны, Андр подтянул себя к стенке и выбрался из бассейна. И сейчас же явственно ощутил огорчение девушки, хотя в такой темени даже он не смог бы разглядеть ее лица. Он не удивился: еще вчера обнаружил, что Андрей оставил ему ценное наследство, научив пользоваться собственными же (видимо, действительно незаурядными) сенсорными способностями. Взъерошив короткие кудри девушки, Андр так же отчетливо воспринял ее ответную благодарность.
— Когда стану магистром, — сказал он, — добьюсь, чтобы массаж приравняли к Служению.
Дана тихонько вздохнула, и Андр почувствовал ее недоверие. Наверное, она тоже была телепатом, даже наверняка — без этого ее целительный дар немного бы стоил.
— Ну иди! — Он подтолкнул девушку к двери.
Собрался Андр быстро — как обычно, самым трудным оказалось принять решение. Несколько минут постоял, слушая, у входной двери. В коридоре было тихо, и однако своим обостренным чутьем Андр ясно ощутил там чье-то присутствие. Сколько человек его сторожило, определить не удалось, но, видимо, не менее трех. Вряд ли бы они сумели его остановить, но шум сейчас был не ко времени.
Неслышно Андр прошел в темную гостиную, осторожно открыл окно, оглядел далекий тротуар и черное, сплошь затянутое тучами небо. Подходящая ночка для тайных дел! — подумалось ему.
Отступив в глубину комнаты, Андр разбежался и бросился головой в окно. Набрав скорость, рванул за ремни, и тотчас мощный рывок растопырил его тело: над ним со звонким хлопком развернулся пятиугольный купол планера. Андр плавно заскользил по воздуху, будто по склону горы, осторожными движениями направляя полет. Запас высоты позволял пролетать над большинством домов, и потому Андр сразу нацелил планер на Священную гору, рассчитывая максимально сократить себе пеший путь.
Благополучно приземлившись на тихой и темной, как ночное ущелье, улице, Андр тщательно уложил планер в плоский, горбативший спину тюк и побежал через мертвые кварталы к горе. Менее чем через час он уже карабкался по отвесной стене, с удовлетворением ощущая в теле отменную тренированность, почти не подпорченную жизнью в душном климате равнин. Добравшись до места, перевел дух, попутно уточняя направления воздушных потоков, затем отступил от края обрыва для разбега.
Ветер подхватил и понес Андра к Храму, скромно прилепившемуся к Священной горе, но быстро выраставшему, надвигавшемуся на летуна темной громадой. Накренившись, Андр заскользил в сторону, целясь на вертолетную площадку…
«Разлетался! — проворчал знакомый голос. — Птичка! На сутки нельзя оставить…»
