Нормальных семей не бывает

На этот раз голос Сары прозвучал спокойно:

– Мам, если бы ты заранее знала про мою руку, могла бы ты поручиться – извини за каламбур,– что не избавилась бы от меня?

– Сара, как ты можешь...

– Ну?

– Это было совсем другое время. Мы...

– Хватит, мам. Просто скажи «нет», и этого будет вполне достаточно.

– Сара, ты не смеешь...

– Мой перерыв закончился. Пора одеваться. Пока.

– Сара?

Дженет сидела, прижав молчащую трубку к уху, прикосновение было болезненным, как пощечина; голова – наполненный гелием шар, так что даже собственные мысли глохли в ней. Она никогда не собиралась никому причинять вреда и все-таки причинила. Этот разговор она продумывала несколько десятков лет и сама так ужасно его испортила.

И вдруг – о Боже, моя семья. Я должна быть рядом с семьей. Потребность быть рядом с сыновьями была такой же сильной, как чисто химический эффект от быстродействующей таблетки.

В глубине номера похрапывала Бет. Дженет тихонько сложила свои лекарства и косметичку, свой скудный гардероб, побросала все это в дорожную сумку и стала спускаться к парковке. Я не могу поехать в НАСА, но я могу поехать в Дайтона-Бич. Мои мальчики! Мои дети! Я так одинока, что это просто невыносимо. Подбодрите меня. Поддержите меня. Не оставляйте меня с этим чувством.

Дженет поехала на восток, но перепутала автострады и заблудилась. В пять утра она въезжала на парковку маленького, симпатичного торгового центра, явно никому не желавшего зла. Это было в нескольких милях к югу от мыса Канаверал, в насовском спальном районе Кокоа-Бич; ей пришлось остановиться там – на нее навалилась страшная усталость, и она устроилась поспать на заднем сиденье, подложив под голову вместо подушки поспешно собранную сумку и прикрыв глаза от лучей утреннего солнца картой округов Флэглер, Оранж и Волузия. Ее разбудило гудение грузового фургона, разворачивавшегося перед цветочной лавкой.

Где мои дети?

Уэйд и Брайан, скорей всего, направлялись в Дайтону-Бич, а Сара, по всей видимости, спала в титановой утробе своего космического шаттла. Сара! Дженет тут же окончательно проснулась. О, черт, мы же поругались. Голова у нее раскалывалась. Ей хотелось в уборную, и она проголодалась. В помятом платье, чувствуя туман в мыслях, она заприметила за стоянкой дешевый фаст-фуд и отправилась туда, сходила в туалет и приняла лекарства. Оттуда она прошла к стойке и наткнулась прямо на... Уэйда и Брайана. Боже милостивый! Сыновья препирались по поводу меню. Уэйд выглядел изможденным, а Брайан был похож на розовое, обгоревшее на солнце пугало.

– Мальчики?

– Мама?

Дженет обняла обоих. Глаза ее наполнились слезами.

– Мама, что случилось?

Уэйд и Брайан не на шутку встревожились.

– Это из-за Сары...

Оба брата были ошеломлены.

– Что с Сарой?.. Мама, что случилось?

– Мы поругались.

– Вы поругались? – переспросил Уэйд.

Дженет схватила салфетку и громко высморкалась.

– Я же никогда в жизни с ней не ругалась, и вот сегодня ночью...

– Постой секундочку,– прервал ее Уэйд.– С ней все в порядке? Она не погибла и с ней ничего не произошло? Полет не отменили?

– Нет.

Мужчины облегченно перевели дух.

– Мам, поговорим об этом минутку спустя,– сказал Уэйд.– Первым делом скажи – ты есть хочешь?

– Ужасно.

– Тогда возьмем тебе завтрак.

– Чего бы тебе хотелось? – спросил Брайан.

– Оладьев,– сказала Дженет.– Полсотни оладьев.

Они сделали заказ, и кассир попросил их заплатить.

– Мам,– спросил Уэйд,– у тебя деньги есть?

– Да, конечно,– она расстегнула сумочку и вручила кассиру несколько однодолларовых бумажек.– А у вас у кого-нибудь есть?

– По правде говоря, нет.

– Погодите,– сказала Дженет после некоторой паузы,– а чем же вы собирались платить?

– Мы, ну...– смущенно промямлил Уэйд.

– Мы собирались поесть и удрать,– сказал Брайан.

– Что сделать?

– Мы на мели.

– А где ваш отец?

– Он в машине за домом.

– Мальчики, ну разве так можно? – Заказ принесли, и Дженет посмотрела на своих сыновей.– Боже правый, вы же оба взрослые мужчины.

– Мы страшно проголодались,– ответил Брайан.– А ночью спали на пляже.

– Мы могли бы спать и в фургоне, если бы Брайан не залил все внутри бензином,– добавил Уэйд.

– Я не нарочно, Уэйд.

– Слушай, мам,– сказал Уэйд, чья интуиция была как никогда обостренной,– а с тобой-то что? Я имею в виду, что ты делаешь в забегаловке в Кокоа-Бич в восемь часов утра?

– Я искала вас. Вы ведь едете в Дайтону, верно?

Вид у обоих стал виноватый.

– Значит, я была права. Главное, что мне хотелось найти вас обоих, и мне это удалось.

Официант поставил их тарелки на стойку.

– Пойдемте, ребята, присядем.

Уэйд указал на кабинку, стол в которой был усыпан сахаринками, похожими на перхоть, и покрыт кружками из-под кофейных чашек.

– Давайте поедим.

Они развернули и разложили перед собой свои завтраки, и тут вошел Тед.

– Какого лешего...

– Привет, папа,– сказал Брайан.– Присаживайся.

Тед бросил на Дженет удивленный, любопытный взгляд.

– Тебя-то как сюда занесло? Когда ты?..– Потом он посмотрел на еду.– А, да какая разница. Хочу есть.– Он сел.– В чем здесь меньше всего жира?

– Тед, это фаст-фуд,– сказала Дженет.– Здесь даже лед жирный.

– Верно.

Он открыл коробку и, не жуя, заглотил целую пышку.

– Господи, папа,– сказал Уэйд,– ты ведь не змея, не Омар. Почему ты не разжевываешь пищу,