Нормальных семей не бывает

прежде чем ее проглотить?

Наступило временное затишье, после чего Дженет сказала:

– Ну что, друзья-приятели, прямо сплошное удовольствие посмотреть, как вас интересует то, что меня вчера чуть не застрелили при ограблении ресторана.

Мужчины стали рассыпаться в извинениях. Дело не в том, что они не способны на заботу,– им попросту никогда не приходит это в голову. Как они непохожи на женщин.

И Дженет рассказала троим своим мужчинам о налете на ресторан. Едва она закончила, Уэйд с Брайаном откинулись на спинки стульев и присвистнули. Тед хранил молчание. Это были самые прочувствованные соболезнования, какие она принимала от кого бы то ни было за многие годы. Что ж, по крайней мере, все они, похоже, рады, что я все еще здесь.

В мобильнике Теда сел аккумулятор, и он отправился позвонить Ники из автомата, но скоро вернулся.

– Никого. Я оставил сообщение, сказал, что все в порядке.

Он сел и принялся доедать завтрак. Брайан принес горячий кофе. Снова сев за стол, он сказал:

– Мам, а из-за чего вы поругались с Сарой?

Услышав это, Тед выплюнул полупрожеванную пышку на засаленную пластмассовую столешницу.

– Что случилось?

– Мы поругались, Тед,– ответила Дженет.

– Что ты хочешь этим сказать – поругались? Между вами никогда не было ссор.

– Папа, заткнись и ешь,– сказал Уэйд. Потом повернулся к брату: – Не надо обсуждать это, пока он здесь.

– Ты никогда не ссорилась с Сарой, никогда,– не отставал Тед.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, Тед.

– Так из-за чего вы поругались?

Дженет ничего не ответила.

– Понятно,– сказал Тед.– Молчание – золото.

– Да, Тед,– сказала Дженет,– я буду сидеть здесь и думать, что погорячилась. Погорячилась. Погорячилась, погорячилась. Брайан, ты не мог бы передать мне пакетик с солью? – Дженет вгрызлась в холодную бурую оладью.– Я слышала, вы прекрасно провели ночь на свежем воздухе.

– Этот придурок разлил бензин в фургоне. Мошки на мне живого места не оставили.

– По крайней мере, песок был прохладный, и мои ожоги не так чувствовались,– сказал Брайан.

– То-то Хауи обрадуется, услышав про ваши приключения в его машине,– сказала Дженет.

Ее слова вызвали заговорщические смешки. Она поставила чашку с кофе на стол.

– Знаете, я собиралась расспросить всех вас, что вы делаете в фургоне Хауи, и почему спите на пляже, и зачем едете в Дайтону-Бич, но вот что. Я решила, что, пожалуй, лучше мне ничего этого не знать.

– Папа вчера перевернул прокатную машину Бет,– сказал Брайан,– разбил вдрызг. Кстати – никогда не угадаешь – Пшш собирается сохранить ребенка!

– Мило,– сказала Дженет. Она поглядела на Уэйда, подняв брови: Брайан ничего не знает о том, что ребенка хотят продать? Уэйд покачал головой: Нет.

– ...а потом мы пошли пешком до ближайшей заправки,– продолжал свой рассказ Брайан,– но Пшш заметила нас, подобрала и заставила ехать в багажнике своей машины.

– Не может быть.

– Этот дурачок обгорел, пока шел по шоссе,– добавил Тед,– поэтому пришлось заглянуть в больницу.

– Бедненький мой.

Потом все трое остановились у гостиницы, чтобы забрать таблетки Уэйда, потом поехали по направлению к Дайтоне-Бич, но где-то по пути неправильно свернули, и у них кончился бензин. А поскольку денег ни у кого не было, пришлось провести ночь на пляже.

– Умницы вы все, как я погляжу.

Дженет ждала затишья в разговоре, чтобы задать несколько вопросов: Почему у вас фургон Хауи? Куда делся сам Хауи? Почему вы все трое так рьяно ищете эту нелепую маленькую Пшш? По всей столешнице валялся жизнерадостно яркий мусор в жирных пятнах.

– Мам,– сказал Уэйд,– мне нужны деньги.

Дженет и бровью не повела.

– Если бы ты смогла одолжить нам немного, было бы здорово,– продолжал Уэйд.– Нам нужно кое- куда съездить, иначе мы наделаем еще кучу глупостей и кто-нибудь из нас снова окажется в одном из американских исправительных учреждений, а разве мы этого заслуживаем?

– Я хочу знать, из-за чего ты поругалась с Сарой,– сказал Тед.– Что случилось?

Дженет застали врасплох.

– Если тебе так хочется знать, я сказала ей, что принимаю талидомид против воспаления десен. Я чувствовала, что обязана быть с ней искренней.

Лицо Теда мгновенно распухло.

– Ты принимаешь талидомид? Нет, этого не может быть! О Боже.

– Заткнись, Тед. Таким манером ты меня из седла не выбьешь.

– Глотать эту гадость – что может быть хуже? Да эту дрянь должны были истребить до последней молекулы.

Дженет была ошеломлена горячностью Теда.

– Тед, я не понимаю, почему ты поднимаешь из-за этого такой гвалт?

– И не поймешь. О Господи.

– Тогда я ничего тебе больше не скажу.

– А что, есть что-то еще?

– Да, есть. Она спросила, сделала ли бы я аборт, если бы знала о ее руке. Я недостаточно энергично сказала «нет». Разумеется, я собиралась сказать «нет», но я говорила своим обычным голосом, и тогда она обиделась и...

– И что?

– Повесила трубку. Вот и все.

– Моя девочка собирается лететь в космос, а ты не можешь сказать ей, что она всегда была самой желанной?

– Не будь идиотом, Тед. Ты знаешь, что была.

– Думаешь, знаю? С каких это пор ты научилась читать мысли?

Голоса их звучали все громче.

– Пошли, мам,– сказал Уэйд и сгреб Дженет в объятия.

Они начали отступать к дверям, Брайан же выступал в роли щита против Теда, который преследовал их, продолжая на разные лады поносить Дженет.

– Как ты могла так с ней поступить?

– Я ничего не сделала ей, Тед. Просто она вбила себе это в голову.

Они уже были на стоянке рядом с оранжевым фургоном.

– Ты никогда не была близка с ней,– сказал Тед.– Ты всегда держалась замкнуто и холодно.

Дженет мгновенно обернулась.

– Прости, не расслышала.

– Все ты слышала,– ответил Тед.– Ты чувствуешь себя виноватой из-за ее руки. Тебе стыдно...

– Да как ты смеешь даже в мыслях обвинять меня?..

– Папа, извинись перед мамой,– сказал Уэйд, делая шаг вперед.– Сейчас же.

– И не подумаю. Потому что это правда. Посмотри ей внимательно в глаза, и ты увидишь. Я, по