Нормальных семей не бывает

и Брайан угнали фургон Хауи и вообще вели себя ужасно. А через несколько часов те двое парней позвонили в дверь и забрали Хауи, но в НАСА говорят, что они понятия не имеют, кто мог это сделать, поэтому...

С мамой я сегодня тоже не общалась, а она любит названивать, так что, может, там тоже что- нибудь случилось. Эта драма у Драммондов все не кончается. Брунсвики, наверно, играли в скрэбл до утра и, чтобы сделать его азартней, убрали половину гласных.

Ладно, большой брат, может, тебе интересно, как прошел мой день? Спасибо, что поинтересовался. Самые выдающиеся события: мы проверяли действие эмульсии агар-агара, которая используется для уплотнения клеток кожи при клонировании в условиях невесомости, отрабатывали новую схему действий при разгерметизации и опробовали очередную модификацию мочеприемника – как тут не застесняться!

Уэйд! Звони мне! Я сижу тут – ты не поверишь, но в перерыве на кофе я действительно пью кофе!

Пока.

Сара оставила номер, и Дженет немедленно по нему позвонила.

– Сара?

– Мам, уже так поздно, а ты не спишь.

– Никак не уснуть.

– Слушай, что там у вас происходит?

С чего начать?

– У тебя есть несколько минуток? Тогда посиди и послушай, милая.

Дженет рассказала Саре о цепочке драматических событий сегодняшнего дня: о Ники; о налете (опуская чересчур красочные подробности); о Пшш и ее окровавленных пятидесятидолларовых бумажках; о дельце из Дайтоны-Бич, интересующемся скупкой младенцев; о встрече в больнице; о посещении трейлера Кевина; о пьяной Бет и религиозных заморочках.

– Теперь суди сама.

– Похоже, мне нужно какое-то время, чтобы все это переварить.

– Спешить некуда.

Дженет поудобнее устроилась в кресле и отхлебнула воды.

– Сегодня у тебя голос пободрее,– сказала Сара.

– Мой стоматит поутих.

– Это здорово, мам. Рада слышать.

– Сара?..

– Да, мам?

– Это касается моего стоматита...

– Хм.

– Он ведь не сам собой проходит.

– Так ты принимаешь новые лекарства?

– Вот именно.

– И какие же?

Дженет услышала, как где-то на Сарином конце провода раздался звонок. Я обязана быть честной со своей дочерью.

– Я принимаю талидомид, Сара. Молчание.

– Сара?

– Я слышу.

– Сара, больше ничего не оставалось. Мне пришлось переворошить весь интернет, чтобы откопать его в Бразилии и Парагвае.

– Ладно, мам.

– И что?..

– Мам, не надо этого делать, хорошо?

– Я так испереживалась за последние несколько недель...

Сара решила сменить тему:

– Это правда, что Уэйд вчера поругался с Хауи? Или сегодня, не важно.

– Понятия не имею,– ответила Дженет после мгновенного раздумья.– Единственное, что я знаю, это что вчера Хауи забирал Уэйда из тюрьмы.

– Аланна как-то странно разговаривала со мной, когда я ей звонила. Она чего-то недоговаривает.

– С Уэйдом всякое может быть, Сара.

– Мне кажется, что между Хауи и Аланной что-то есть.

– Что?

– Да, да,

– Как ты можешь так говорить?

– Но это правда.

– У тебя нет никаких доказательств.

– Прекрати защищать его!

Дженет показалось, что она впадает в слабоумие. Никогда еще Сара так с ней не разговаривала. Вот так так, этот чертов талидомид сломал между нами стенку.

– Ты фантазируешь, Сара.

– Ничего я не фантазирую, и уж не тебе меня учить, что мне думать и чувствовать.

– Но я тебя не учу...

Теперь, в тридцать девять, она вдруг заговорила.

– Я вообще вышла за Хауи только потому, что он был такой милый и привлекательный.

– Что случилось с...– Что тут, черт побери, происходит? – Зачем ты мне это говоришь?

– Думаешь, я не знаю, какой он скучный? И какой надутый? Он похож на королевского спаниеля, на которого только-только навели красоту. Но я думала, что от него может получиться хорошее потомство, а он, наверное, воображал, что, женившись на мне, сможет быстрее сделать карьеру, что, собственно, и вышло. Так что, мне кажется, мы оба получили то, что хотели.

– Ты сказала «потомство». Ты что – беременна?

Дженет подумала, что ее тревога по поводу отсутствия внуков могла просочиться в ее интонации и насмешить Сару.

– Нет,– быстро ответила Сара и после паузы добавила: – Знаешь, мне ведь приходится жить с ним. Сама можешь представить, как это весело. Сара, ты знаешь, что у твоей «тойоты» спустило колесо? Сара, ты знаешь, по-моему, «Газету» стали печатать на другой бумаге – я напишу письмо с жалобой. И он вечно такой.

– Сара, идеальных браков не бывает.

– Ну тогда наш – даже не знаю, как сказать,– нечто среднее между морозилкой и духовкой.

– Я думала, ты...

– Подумай получше.

Дженет постаралась справиться с эмоциями. Держать себя в руках.

– Это все потому, что я сказала тебе про талидомид. Иначе ты не говорила бы со мной так.

– Ну пусть и талидомид. Просто поверить не могу, что ты рыскаешь повсюду, ища эту самую пакостную молекулу на свете. Если...

– Сара, прекрати – прекрати сейчас же.