Нормальных семей не бывает

– Я тоже так думала. Но он ведет себя как-то странно. И я до сих пор не знаю, зачем НАСА забрала его от Брунсвиков. Обычно я знаю все его поступки на два хода вперед. Меня это просто бесит.

– Только не разгони себе из-за этого сон.

– А почему бы нет?

– В Хауи на дух нет ничего таинственного. Он к тебе скоро вернется.

– Я не могу на этом слишком сосредоточиваться, Уэйд. Я должна пройти полный цикл сна, мне завтра работать с лазерами. Всем от меня привет.

Она как-то слишком быстро попыталась прервать разговор.

– Эй? Эй! Ты что, на нас злишься? Ты злишься на нас, потому что мы не маршируем вдоль полосы двадцать четыре часа в сутки с воздушными шарами и листами картона двадцать четыре на тридцать шесть с цитатами из Библии? Как это делают другие семьи?

– О Господи, нет. Просто здесь за тобой постоянно следят. Даже пописать нельзя, чтобы Том Хэнкс не пришел и все не задокументировал или камера не запечатлела этот момент. Этот телефон, вероятно, не очень-то надежный – возможно, нас живьем слушают по интернет. Единственное, что мне не нравится во всей этой астронавтике, это нехватка личной жизни и уединенности. Но меня все-таки выбрали из-за моей совместимости с группой, равно как и за небольшой вес и разносторонние познания.

– Романтично.

– Я практичный человек, Уэйд. И всегда такой была.

– Ты уже встанешь к четырем, как всегда?

– Да. Давай я тебе позвоню.

Уэйд дал ей номер тедовского мобильника, и на этом разговор закончился.

Через несколько минут после того, как он вернулся в трейлер, Пшш заглянула за панель и сказала:

– Вы видели, какой кондиционер в этой дыре? Толку от него как от белки в колесе. Может, хотя бы сходим в ресторан и так убьем время?

– Нет,– ответил Уэйд.– Во-первых, мы все на мели, и кроме того, так мама знает, где мы.

Остальные были слишком вялыми, чтобы хоть как-то отреагировать на это предложение.

– Ты думаешь, это действительно безопасно – оставлять твою мать наедине с этой хищной немчурой? – поинтересовался Тед.

– Он швейцарец, папа. И с каких это пор ты стал заботиться о маме?

Тед не клюнул на Уэйдову удочку.

– Швейцарский немец. Один черт. Мы с таким же успехом могли положить ее на циркульную пилу. И одному только Богу известно, что он сделал с Хауи. Может, начинку для равиоли? И может, Брайан его съел.

– Так теперь ты беспокоишься о Хауи? Лицемер.

– Уэйд, пошевели мозгами, которыми Бог тебя наделил. Тебе прекрасно известно, что Хауи должен быть с нами во время взлета, пусть он и дерьмо.

Как объяснить папе, что жизни Сары, Хауи, Аланны и Гордона Брунсвика превратились в низкопробную сексуальную комедию семидесятых годов в космических декорациях?

– Мистер Драммонд...– сказала Бет.

– Тед. Зови меня Тедом.

– Тед, вы всегда говорили Уэйду, что из него ничего не выйдет?

– Да, конечно.

– Почему?

– Почему? – Тед помолчал.– Потому что этот маленький засранец вечно втравливал нас в разные истории с оружием, после которых соседи приносили нам своих продырявленных кошек...

– Это был несчастный случай, папа.

– Уэйд, не перебивай меня: копы заявлялись к нам чуть не каждый Божий день; то, видите ли, ему вздумалось поджечь соседский дом...

– Несчастный случай!

– Я мог бы продолжить. Раздолбай он был жуткий. Погоди, пока твоя центрифугированная хромосома превратится в подростка. Ты будешь приходить ко мне на могилу и спрашивать совета из мира иного.

Ники уронила руку.

– Тед, перестань так говорить. Если с каким раком и умеют справляться, так это с раком печени.

Тед стал напевать себе под нос траурный марш; Ники пулей вылетела из трейлера.

– Куда бы вы ни пошли, везде вы несете с собой свет любви, верно? – сказала Бет.

– Да отвяжись ты со своей церковной тягомотиной. Ники – женщина сильная.

– Вы и Брайану тоже говорили, что он никчемный? – спросила Бет.

– Нет, да и не надо было. У него это на лбу написано.

– И Дженет?

– Да, полагаю, да.

– А Саре?

Тед стиснул зубы.

– Вижу, куда ты клонишь. Хочешь свалить все их несчастья на меня? И не пытайся.

Размашистыми эффектными движениями Тед шумно перетасовал колоду карт.

– Я плохо знаю вашу семью,– сказала Бет,– но она поражает меня как наглядное свидетельство сбывшегося пророчества.

– Опять религия?

– Нет, реальность.

Тед повернулся к Уэйду:

– Уэйди, если бы я сюсюкал над тобой, когда тебе было восемь, или ахал и охал, когда ты решил соорудить макет пирамид в Гизе, думаешь, ты был бы сейчас другим?

– Дай подумать,– Уэйд отхлебнул своего напитка.– По сути – да, но в деталях – нет. Думаю, моя жизнь была бы более традиционной. У меня был бы дом, жена, двое детишек и собака. Может быть... Бет выплеснула стакан лимонада ему в лицо.

– А это за что?

– Потому что я не жена и не двое детишек, Уэйд. Пошел ты.– И она выбежала вслед за Ники.

– Спасибо, папа.

Зазвонил телефон; автоответчик Кевина произнес: Кевин пошел прошвырнуться, но скоро вернется.

Бип.

– Кевин, это Мики. Я починил твои слаксы. Слаксы – смешное слово. Пока, дорогой.

Щелк.

Почти сразу же телефон зазвонил снова. На сей раз это была Дженет.

– Уэйд? Тед? Есть кто-нибудь? Уэйд схватил трубку.

– Мам, привет.

– Здравствуй, дорогой.

– У тебя все в порядке?

– Держу хвост пистолетом.

Судя по шуму на заднем фоне, она говорила из будки на дороге.

– Ты где?