Не спешить, не нервничать. Он может подождать. Эти два миллиона никуда от него не денутся.
Инна Инна хотела пригласить Нику в ту кондитерскую, что в «Метрополе».
Муж говорил, что это лучшее место для воскресных завтраков.
Но Ника, похоже, считала иначе. Она предложила Инне встретиться в «Гостиной»:
– Это недалеко от Хаммеровского центра.
Там гораздо уютнее и спокойнее. А в «Метрополе» по воскресеньям слишком шумно.
Инна никогда не слышала про эту «Гостиную», но с восторгом согласилась.
Она вообще не надеялась, что Ника ей позвонит, как обещала.
Муж, присутствовавший при телефонном разговоре, подозрительно спросил:
– Куда это ты собралась?
– Завтракать с Никой. Это хозяйка «Красотки». Ну, салона, куда я ходила.
– И что – ты сходила в салон, а теперь хозяйка позвала тебя пить с ней кофе? – недоверчиво уточнил Олег.
– Ну да. А что такого? – надменно сказала Инна. – Ты же со своими друзьями – завтракаешь! Он подавил усмешку:
– Ладно, валяй. Толик тебя отвезет.
– Зачем? Сама доберусь.
Муж сдвинул брови и раздельно сказал:
– Тебя.
Отвезет.
Толик.
Ты все поняла?
Ладно.
Напрямую с мужем играть нельзя.
Ей даже Ника сказала: «Знаете, Инночка, я давно заметила: с мужиками надо быть похитрее». Инна пожала плечами:
– Пусть везет Толик.
Только тогда – на твоем «мерее». Для солидности. Муж расхохотался:
– Может, тебя на метро отправить?
Давно там не бывала?
Забыла, чем от бомжей воняет?
«Ладно-ладно, издевайся, – подумала Инна зло. – Жизнь переменчива. Сегодня ты на „Мерседесе“, а завтра – сам с бомжами».
«Мере» муж, конечно, не дал. Но и Толика с ней не отправил. Как оказалось, даже не собирался отправлять – охранник на сегодня взял выходной.
Олег ее просто проверял, скотина. Ждал, что она заюлит-задергается ..
На прощание муж отвесил ей шутовской полупоклон:
– Удачно вам позавтракать, госпожа бизнесменша!
И снисходительно заржал, устраиваясь перед телевизором.
Инна припарковала свой «Рено» прямо у входа в «Гостиную».
Поправила перед машинным зеркальцем макияж.
Прошлась щеткой по новым ботиночкам от Стефана Келеяна.
Взяла с заднего сиденья плащ.
Хотя до входа пройти всего пару шагов, пусть все видят, что плащик у нее не простой, а от Джереми Скотта.
Ника уже ждала ее за столиком у окна, просматривала газету – кажется, на английском – и потягивала грейпфрутовый сок.
– Здравствуйте, Инночка! – Ее лицо осветила улыбка.
До чего же приятно, когда тебе улыбаются именно так: широко, по-доброму, искренне.
Инна отчего-то смутилась, долго не могла углядеть, где же вешалка, – плащ неловко болтался на руке.
– А я куртку в машине оставила. Авось не стащат! – беспечно сказала Ника и махнула официанту:
– Где здесь раздеваются?
– Гардероб на входе, Ника Александровна, – почтительно ответил молодой официант.
Инна направилась было к гардеробу, но Ника властно приказала халдею:
– Гоша, забери у девушки плащ… Садитесь, Инночка, смотрите меню. Чизкейк здесь – лучший в Москве.
Кофе – средненький, так что лучше заказывать двойной.
Одну секундочку, ладно?
Ника вернулась к своей газете.
Чему-то улыбнулась, достала из сумочки изящный «Паркер» и черкнула на полях жирную галочку.
– «Guardian» меня умиляет! – сообщила она.
– На мой взгляд – ошибка на ошибке! Но я говорю на американском «инглише». А британцы думают, что настоящий английский – совсем другой…
Молодец она, эта Ника! Найти ошибку в газете – это же сколько знать надо!
Откуда у нее только терпение берется – учить этот дурацкий язык…
Сама Инна, если и попадала на семинары по английскому, была готова завыть от тоски.
Ника ответила на ее мысль:
– Я английский учила, когда жила в Америке.
Там такая скучища, все равно больше заняться нечем.
Ну и ну, человек жил в Америке, и ему было там скучно! Да если б ее, Инну, кто отправил туда – она бы точно не заскучала, нашла бы, чем заняться! А Ника продолжала:
– Посидела я в Штатах пару лет и вернулась домой.
У нас в России интересней. Возможностей больше. И кофе – гораздо вкусней.
Официант принес дымящиеся чизкейки и кофе с маленькими пирожными-безе.
Инна осторожно, чтобы, не дай бог, не чавкнуть, отправила в рот кусочек пирога.
Ника держалась гораздо свободней.
Она осмотрела свою порцию и махнула официанту:
– Гоша, опять хулиганишь! Я же просила не носить мне горелое!
Официант покраснел, быстро забрал ее тарелку и заменил ей чизкейк.
Инна неловко пробормотала:
– А мне нравится, когда чуть-чуть подгоревший…
– Мне тоже нравится, но, говорят, это вредно, – вздохнула Ника.
Инна решила побыстрей сменить тему.
– Ника.., а трудно руководить салоном? – поинтересовалась она.
– Трудно, – просто ответила ее собеседница. – Но дело того стоит.
– И вам правда-правда никто не помогает? – не отставала Инна.
– Правда-правда, – улыбнулась Ника.
– Но, уверяю, Инночка, у вас бы получилось ничуть не хуже.
Начинать, конечно, всегда сложно – а потом пойдет само собой. Хотите поработать у меня, посмотреть, как и что?
Инна грустно вздохнула:
– У меня муж…
Он не…
– Она мучительно подбирала слова и наконец закончила:
– ., не захочет.
