– Вы – доктор, не так ли? – спросил он.

Джимми Пончик ответил ему неуверенным взглядом. Он не привык к пациентам, которые умели разговаривать.

– Ну, да… У меня много пациентов, – сказал он.

– Правда? А у меня очень мало, – сказал патриций. Он попытался подняться и опрокинулся назад.

– Я подготовлю микстуру, – сказал Джимми Пончик, потихоньку отступая. – Вам надо зажимать ему нос и вливать в горло дважды в день, понятно? И никакого овса.

И он торопливо ушел, оставив Веселинку наедине с патрицием.

Капрал Малопопка оглядел комнату. Ваймз не оставил ему много инструкций. Он сказал:

– Я уверен, что это не пробовальщики еды. Они знают, что их могут заставить съесть всю тарелку. Все равно, Камнелом допросит их. Тебе надо узнать – как? А я узнаю кто.

Если яд попадает не с едой или питьем, то что остается? Его можно положить на подушечку и заставить вдохнуть его, или насыпать в ухо пока человек спит. Или до яда можно дотронутся. Может быть маленькая игла… Или укус насекомого…

Патриций шевельнулся и посмотрел на Веселинку влажными красными глазами.

– Скажи мне, молодой человек, ты – полицейский?

– Э… Только стал, сэр.

– Ты чертовски похож на гнома.

Веселинка не стал отвечать. Отрицать бесполезно. Каким-то образом люди определяли гномов с одного взгляда.

– Мышьяк очень популярный яд, – сказал патриций. – Сотни способов использования. Алмазная пыль была в моде несколько веков, несмотря на то, что она бесполезна. Огромные пауки также, по некоторым причинам. Ртуть – это для терпеливых, а азотная кислота для нетерпеливых. У cantharadis'а есть свои последователи. Много чего можно сделать с экстрактами из животных.

Жидкости из тела гусеницы бабочки Quantum Weather делает человека очень и очень безнадежным. Но мы все же возвращаемся к мышьяку как к старому доброму другу.

Голос патриция становился все более сонливым. – Не совсем так, юный Ветинари? Да, конечно, сэр. Правильно. Но где мы его положим, ведь все будут его искать? Там где будут искать в последнюю очередь, сэр. Неправильно.

Глупо. Мы его положим туда, где его не будут искать вообще…

Голос стал неразборчивым.

«Постельное белье, – подумал Веселинка. – Даже одежда. Сквозь кожу, медленно…»

– Подготовить другую постель.

– Что?

– Другую постель. Хоть откуда. И свежее постельное белье.

Он посмотрел на пол. На полу был только маленький ковер. Даже так, в спальне, где люди ходят босиком…

– Унесите этот ковер и принесите другой.

Что еще?

В комнату вошел Камнелом, кивнул Веселинке, и внимательно оглядел комнату. В конце концов, он взял один табурет.

– Энтот должон подойти, – сказал он. – Если он захочет, я могу прибить к нему энту, спинку.

– Что? – спросил Веселинка.

– Штарый Пончик сказал, чтобы я достал ему образец стула, – уходя, сказал Камнелом.

Веселинка открыл было рот, чтобы остановить тролля, но потом пожал плечами. Все равно, чем меньше мебели в комнате, тем лучше…

И если так подумать, не мешало отодрать обои со стен.

* * *

Ваймз тупо смотрел в окно.

Ветинари никогда не заботили телохранителями. Он использовал, это правда, и все еще использует пробовальщиков еды, но это обычная практика. Но у Ветинари был собственный подход. Пробовальщикам хорошо платили и содержали, и все они были сыновьями шеф-повара. Но основная защита была в том, что для всех живым он был чуть более полезным, чем мертвым. Большие мощные гильдии не любили его, но при власти он нравился им больше, чем сама мысль о том, что кто-то из соперничающей гильдии займет место в Овальном Кабинете. Кроме того, лорд Ветинари олицетворял стабильность, и часть его гения была в открытии, что в стабильности люди нуждаются больше чем в чем-либо еще.

Однажды, в этом самом кабинете, стоя у этого же окна он сказал Ваймзу:

– Они думают, что они хотят хорошее правительство и справедливость, но Ваймз, что они действительно жаждут в глубине души? Только то, что все дела будут идти нормально, и завтра ничего не изменится.

Ваймз отвернулся от окна.

– Какой будет мой следующий шаг, Фред? – Ваймз уселся в кресло патриция. – Ты помнишь прошлых патрициев?

– Старого лорда Снапкэйза? Или тот, что был до него, лорда Виндера? О, да. Полнейшие идиоты. Этот по крайней мере не хихикал и не носил платья.

«Прошедшее время, – думал Ваймз. – Оно уже подкралось, не успеешь оглянуться, как все говорят в прошедшем времени».

– Фред, внизу стало что-то совсем тихо, – сказал он.

– Заговоры не создают слишком много шума, сэр.

– Ветинари еще жив, Фред.

– Да, сэр. Но он не совсем дееспособен, не так ли?

Ваймз пожал плечами:

– Все не совсем дееспособны, как мне кажется.

– Может быть, сэр. Но все равно, никогда не знаешь, когда тебе улыбнется удача.

Кишка стоял навытяжку, взгляд строго соответствовал уставу и голос был твердым, все чтобы скрыть малейший намек на эмоции.

Ваймз узнал стойку. Он сам иногда был вынужден так стоять.

– Фред, что ты имеешь в виду? – спросил он.

– Ничего, сэр. Слухи, сэр.

Ваймз откинулся назад.

«Этим утром, – думал он, – я знал, что несет день для меня. Я собирался посетить это треклятый колледж гербов. Потом обычная встреча с Ветинари. После обеда чтение нескольких рапортов, может быть, сходил бы и посмотрел, как обстоят дела в новом доме стражи на Читтлинг-стрит, и пораньше пойти домой. Теперь Фред предполагает… что?»

– Слушай Фред, если и будет новый правитель, это буду не я.

– А кто тогда, сэр? – уверенным и ровным тоном спросил Фред.

– Откуда мне знать? Может быть…

В голове образовалась огромная пробоина, и мысли мощным потоком устремились туда.

– Ты имеешь в виду капитана Кэррота?

– Может быть, сэр. Я думаю, ни одна из гильдий не позволит какой-либо другой гильдии прийти к власти, и все любят капитана Кэррота, и, ну… ходят слухи, что он наследник трона, сэр.

– Нет никаких доказательств, сержант.

– Ничего не могу сказать, сэр. Ничего не знаю. Не знаю что такое

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату