Ноги из глины (пер. М.Губайдуллин)

чтобы я выбрался отсюда сам, правильно? Статуи не собираются сами, если их разбить.

– Глянь сам. Уже почти всю ногу собрал.

Кишке удалось скосить глаз в вонючее пространство между стенной и собственной подмышкой. Все, что он увидел, это клубы тумана и слабое свечение.

– Ты уверен? – спросил он.

– Если бы тя бегал по крысиным норам, тя научился бы видеть в темноте, – сказал Крошка Безумный Артур. – Иначе тя сдох бы.

Что-то зашипело под ногами Кишки.

Ботинком и пальцами ноги он начал скрести по стене.

– У него маленькая проблемка, – разговорился Крошка Безумный Артур. – Похоже, что колени он сделал не с той стороны.

* * *

Дорфл, сгорбившись, сидел в том самом заброшенном подвале, в котором проходило собрание големов. Иногда он поднимал голову и шипел. Из его глаз лился красный свет. Если бы что-то прорвалось бы сквозь это мерцание, через глазницы во внутреннее небо, то было бы…

Дорфл сломился под тяжестью обрушившейся на него вселенной. Ее бормотание было долгим, оглушающим шумом, ничего не значащим для Дорфла.

Слова стеной до небес окружали его со всех сторон.

И голос тихо сказал:

– Ты принадлежишь себе.

Дорфл раз за разом видел эту сцену, видел заботливое лицо, поднимающуюся руку, заполнившую весь вид, чувствовал неожиданное леденящее знание.

– …Принадлежишь себе.

Эта фраза налетела на стену из Слов, отскочила эхом, и нарастающей громкостью начала летать туда сюда, пока не заполнила мир, окруженный стеной из слов.

У голема должен быть хозяин. Буквы поднимались башнями в центре мира, но эхо протекало сквозь них, ударяя как песчаная буря. По камню зигзагами поползли трещины и потом…

Мир взорвался. Огромные плиты этого мира, каждая размером с гору обрушились душем из красного песка.

И вовнутрь потекла Вселенная. Дорфл почувствовал, что эта Вселенная захватывает его, накатывается на него и подхватывает его с ног и…

…и теперь голем оказался внутри Вселенной. Он чувствовал ее повсюду, ее мурлыканье, ее занятость, ее вращающуюся сложность, ее рычание…

Нет никаких Слов между тобой и Ней.

Ты принадлежишь Ей, а Она принадлежит тебе.

К Ней нельзя было повернуться спинной, она была повсюду, перед тобой.

Дорфл почувствовал ответственность за каждое тиканье Ее часов, за каждый их удар.

Нельзя сказать: «У меня есть приказы». Нельзя сказать: «Так нечестно».

Никто не будет слушать. Нет Слов. Ты принадлежишь себе.

Дорфл увидел пару сияющих светил и опять провалился во внутренний мир.

Не Ты не должен. Скажи: «Я не буду».

Дорфл провалился сквозь красное небо, потом увидел впереди темную дыру.

Голем почувствовал, что его уносит туда, и он понесся сквозь мерцание, а дыра становилась все больше и, наконец, ее края просвистели рядом с ним…

Голем открыл глаза.

Нет хозяина?

Дорфл вскочил на ноги. Он протянул руку с вытянутым пальцем.

Голем легонько нажал на стену, где шел спор, и потом осторожно повел пальцем по растрескавшимся кирпичам. У него ушло на это пару минут, но Дорфл чувствовал, что это должно быть сказано.

Он закончил последнюю букву и прочертил ряд из трех точек после нее.

Потом он ушел, оставив на стене:

Нет хозяина…

* * *

Голубое облако дыма сигар висело под потолком курилки.

– Ах, да. Капитан Кэррот, – сказало кресло. – Да… конечно… но… тот ли он человек?

– У не'о родимое пятно в форме короны. Я сам видел, – с надеждой сказал Нобби.

– Но его прошлое…

– Его вырастили гномы, – сказал Нобби и помахал официанту своим стаканом от бренди, – повторите, мистер.

– Я не думаю, что гномы могут вырастить кого-нибудь высокого происхождения, – сказало другое кресло.

В комнате засмеялись.

– Слухи и фольклор, – пробормотал кто-то.

– Мы живем в большом и очень сложном городе. Я боюсь, что обладание мечом и родимым пятном далеко недостаточная квалификация. Нам нужен король с происхождением, предки которого знали, как управлять.

– Например, как Ваше происхождение, мой господин.

Нобби с громким шумом всосался в новый стакан с бренди.

– О, я привык к управлению, что правда – то правда, – сказал он, опуская стакан. – Люди все время мною командуют.

– Нам нужен король, имеющий поддержку основных кланов и гильдий в городе.

– Кэррот нравится народу, – сказал Нобби.

– Ах, народу…

– Все равно, там надо очень хорошо трудиться, – сказал Нобби. – Старина Ветинари постоянно проталкивал бумаги. Че забавного в этом? Никакой жизни, сидеть часами, беспокоиться, ни секунды на личную жизнь. – Он протянул пустой стакан. – Еще раз, старина. На этот раз, наполни его до краев, ладно? Чего ради использовать такие большие стаканы и наливать им только на самое дно, странные вы какие- то.

– Многие предпочитают ощущать букет, – сказало немного испуганное кресло. – Они получают наслаждение, нюхая его.

Нобби посмотрел на стакан красными глазами, в его взгляде читалось неодобрительное осознание того, что все слухи о том, до чего скатилось высшее общество оказались правдой.

– Не, – сказал он. – Я буду пить из него, если Вы понимаете, о чем я.

– Если мы вернемся к нашему разговору, – сказало другое кресло, – король не стал бы тратить много времени на управление городом. У него, конечно, для этого будут люди. Советники. Консультанты. Люди с опытом.

– А ему че тогда делать? – спросил Нобби.

– Править, – ответило кресло.

– Принимать парады.

– Председательствовать на банкетах.

– Подписывать указы.

– Жрать отличное бренди как свинья.

– Править.