– Вы не сможете сидеть там всю ночь, мистер Керри, – сказал Ваймз.
Послышался еще один звук, как скрип кожи. Ваймз вгляделся в клубящийся туман.
– Что-то не так, – сказал он. – Пошли!
Он побежал в переулок. Сержант Кишка последовал за ним, успокоенный мыслью, что нет ничего страшного в забеге в переулок, где сидит вооруженный преступник, когда впереди тебя бежит кто-то другой.
Перед ними кто-то появился.
– Камнелом?
– Да, сэр!
– Куда он делся? В этом переулке нет дверей!
Потом его глаза немного привыкли к полумраку. Он увидел какую-то груду около стены, и ногой подтолкнул арбалет.
– Мистер Керри?
Он встал на колено и зажег спичку.
– Ох, черт, – сказал сержант Кишка. – Как он умудрился свернуть себе шею?
– Мертвяк? – спросил Камнелом. – Хотите, я очерчу его мелом?
– Я думаю, не стоит беспокоиться, сержант.
– Нет беспокойства, у меня мел с собой.
Ваймз посмотрел наверх. Переулок был заполнен туманом, но было видно, что здесь не было ни лестниц, ни подходящих низких крыш.
– Давайте сваливать отсюда, – сказал он.
Ангуа стояла лицом к лицу с королем.
Она все отказывалась от Метаморфоза. Возможно, даже челюсти волка бессильны перед ним. У него
Она не осмелилась посмотреть вниз. Король двигался неуверенно, с легкими подергиваниями и дрожанием, как иногда двигаются безумные люди.
Движения его рук были быстрыми, но беспорядочными, как если бы сигналы, посылаемые из мозга, не доходили как надо до мышц. И нападение Дорфла все-таки нанесло ему урон. При каждом его движении из дюжины новых трещин бил красный свет.
– Ты трескаешься! – крикнула она. – Печь не подходила для обжига глины.
Король сделал выпад. Она отскочила и услышала как его рука пробила связки свечей.
– Ты разболтан! Ты запечен как буханка хлеба! Ты –
Она вытащила меч из ножен. Обычно она не использовала его. Она давно обнаружила, что улыбкой можно добиться большего.
Рука снесла верхушку у меча.
Она с испуганным удивлением посмотрела на обломок меча и, сделав сальто, увернулась от следующего удара.
И поскользнулась на свече, но успела откатиться до того, как нога голема наступила на то место, где она упала.
– Куда ты делся? – крикнула она.
– Не могла бы ты подвести его чуть ближе к двери, пожалуйста? – ответил голос откуда-то из темноты сверху.
Кэррот выполз из-под хлипкой конструкции, которая поддерживала конвейер.
–
– Почти все…
Король схватил ее за ногу. Она пнула его по колену другой ногой.
К ее удивлению, она почти переломила голему ногу. Но свет из нижней части ноги продолжал светиться. Куски керамики, казалось, плавают в этом свете.
Безразлично как его сделали, но голем продолжал бороться, даже оставаясь клубом пыли.
– Ага, хорошо, – сказал Кэррот и спрыгнул со стрелы подъемника.
Он приземлился на спине короля, обхватил одной рукой его за шею, а другой начал колотить его по макушке рукояткой меча. Голем закрутился на месте, пытаясь дотянуться и скинуть его.
– Надо вытащить из него слова! – крикнул Кэррот, морщась от хлестких касаний рук голема. – Это единственный… способ!
Король нагнулся вперед и протаранил стену из ящиков, которые лопнули, просыпавшись на пол дождем свечей. Кэррот ухватился за уши голема и успел увернуться от удара.
Ангуа услышала как он говорит:
– У тебя… есть… право… на… адвоката…
– Кэррот! Да забудь об этих чертовых правах.
– У тебя… есть… право…
– Переходи к
У разбитых ворот послышалась суматоха, и в цех вбежал Ваймз с обнаженным мечом.
– О,
Камнелом возник за его спиной:
– Сэр!
– Стрелой арбалета в голову, будь любезен!
– Как прикажите, сэр…
–
– Не могу проломить ему голову, сэр!
– Мы попробуем шесть футов холодной стали ему прямо между глаз, как только ты его отпустишь!
Кэррот попытался удобней устроиться на плечах голема, поймал момент его движения, и спрыгнул.
Он неуверенно приземлился на рассыпанной куче свечей. Ноги выскочили из-под него, и он кувырком полетел и врезался в остатки Дорфла.
– Эй, мистер, гляди сюды, – сказал Камнелом.
Король повернулся.
Из-за того, что все случилось очень быстро, Ваймз уловил очень мало. Он почувствовал резкое движение воздуха и смешанный звук рикошета стрелы и «трыкк» от того, что она воткнулась в дверной косяк за его спиной.
А голем склонился над Кэрротом, который пытался отползти в сторону.
Голем занес кулак и нанес удар…
Ваймз даже не видел как двинулась рука у Дорфла, но он неожиданно схватил короля за руку. В глазах у Дорфла зажглись новоиспеченные искры жизни.
– Тсссссс!
Удивленный король отпрянул, а Дорфл в это время поднялся на остатки своих ног и занес кулак.
Время остановилось. Во всей вселенной единственным движущимся предметом был кулак Дорфла.
Он врезался как планета, без видимой скорости, но с неумолимым натиском.
В этот момент выражение лица короля изменилось. До того как на него опустился кулак, он улыбнулся.
Голова голема разлетелась осколками. Ваймз видел это как в замедленном кино, одна бесконечная секунда разлетающейся керамики. И слов. Куски бумаги разлетались в разные стороны, десятки, множество мелких кусочков, и мягко ссыпались на пол.
Медленно и величественно король упал на пол. Красный свет потух, трещины разошлись, а потом
