Ореол смерти

– Они успели что-нибудь снять? – спросила Ева, кивнув в сторону журналистов.

– Прибыв на место, я запретила съемку. Но, боюсь, они времени даром не теряли.

– Ладно.

Ева начала обыскивать тело. Несколько купюр, какая-то мелочь. На теле – никаких следов борь­бы. Она записала отчет на диктофон, размыш­ляя, каким образом на этой женщине мог ока­заться плащ Надин Ферст.

– Я пойду в здание, – наконец решила Ева. – Должен прибыть капитан Фини. Пошли­те его ко мне. Тело пусть заберут медэксперты. А вы следите за журналистами. Никаких ком­ментариев, никаких сообщений не делайте.

– А мне и нечего им сказать.

– Вот и отлично.

Ева прошла через служебный вход и снова за­перла его. В вестибюле почти никого не было: по­ лицейские успели распорядиться, чтобы убрали всех посторонних.

– Где мне найти Си Джея Морса? – спроси­ла Ева у охранника.

– Его студия на шестом этаже, в восьмом сек­торе. Его проводил туда кто-то из полицейских.

– Я поднимусь к нему. Должен прибыть мой коллега. Скажите ему, где меня найти. – И Ева встала на эскалатор, идущий вверх.

В коридорах толпились люди, что-то обсуж­дали. Ева услышала запах чуть пережаренного кофе, напомнивший ей о буфете родного участка. Окажись она здесь при других обстоятельствах, это сходство обязательно вызвало бы у нее улыбку.

На шестом этаже было особенно шумно – там находился зал «Новостей». Столы стояли почти впритык друг к другу, если в проходах сталкива­лись двое, то разойтись было довольно трудно. Телестудия, как и полицейский участок, работа­ла двадцать четыре часа в сутки.

Разница только в том, подумала Ева, что у по­лицейских обычно вид усталый и потрепанный. А здесь все выглядели так, словно в любой мо­мент были готовы встать перед камерой. Модная одежда, тщательно подобранные украшения, ма­кияж.

Все были чем-то заняты: кто-то говорил по те­лефону, кто-то считывал с компьютера информа­цию или передавал свою.

С виду все выглядело вполне обычно, только атмосфера была какой-то напряженной. Если бы у страха был запах, можно было бы сказать, что пахло тут именно страхом.

Заметившие Еву приподнялись со своих мест, в глазах их читался немой вопрос. Она окинула присутствующих ледяным взглядом, отгородив­шись им, как щитом.

На стене были установлены огромные экра­ны. Каждый из них мог показывать разные про­граммы, но сейчас они были настроены на одну. Со всех экранов на Еву глядело лицо Надин.

Она, как всегда, выглядела безупречно, и Ева подошла ближе, чтобы лучше слышать, что гово­рит Надин.

– Сегодня произошло еще одно убийство. Погибла служащая нашего канала Луиза Кирски. Произошло это у входа в здание, из которого я веду сейчас репортаж.

Ева даже не выругалась, когда Надин, сказав еще несколько слов, уступила место Морсу: она была к этому готова.

– Обычный вечер, – сказал Морс тоном профессионального журналиста. – Обычный дождливый вечер. Но снова, несмотря на стара­ния нашей полиции, произошло жестокое убий­ство. И об этом ужасном событии вы узнаете из первых рук. – Он сделал эффектную паузу и продолжил: – Истекающее кровью тело Луизы Кирски я обнаружил на ступенях у входа в здание, где мы оба столько лет проработали. Горло было перерезано, и кровь хлестала прямо на тро­туар. Признаюсь, я замер в ужасе, у меня пере­хватило дыхание. Я стоял, смотрел на нее и не верил своим глазам. Как это могло случиться?! Эту женщину я хорошо знал, часто болтал с ней по-дружески, иногда имел удовольствие с ней ра­ботать. И вот она лежит передо мной – безды­ханная…

Камера отъехала от лица Морса, на экране появилась фотография тела.

Да, они времени не теряли, подумала Ева с отвращением, и спросила у ближайшего к ней че­ ловека:

– Где студия?

– Простите?

– Я хочу знать, где эта чертова студия! – Она ткнула пальцем на экран.

– Э-э, я…

Вне себя от ярости, Ева угрожающе придви­нулась к нему.

– Хотите проверить, как быстро я смогу всех вас тут разогнать?

– Двенадцатый этаж, студия 'А'.

Она метнулась к эскалатору и столкнулась с только что появившимся Фини.

– Однако ты не торопился.

– Приехал как только смог, навещал стари­ков.

Он не стал задавать лишних вопросов, а про­сто двинулся следом за ней.

– Мне надо заткнуть телевизионщикам рот!

– Так… – задумчиво почесал в затылке Фини. – Можем потребовать конфискации ма­териалов, снятых на месте преступления. Я видел кусок репортажа, когда ехал сюда, – пояснил он. – Потом они все получат обратно, но не­сколько часов мы выиграем.

– Начинай действовать. Мне нужна вся ин­формация об убитой.

– Это-то нетрудно…

– Перешли все на мой рабочий компьютер, ладно, Фини? Я скоро поеду в участок.

– Будет сделано. Что-нибудь еще?

Они стояли перед белыми дверями студии 'А'.

– Возможно, здесь мне тоже будет нужна твоя поддержка.

– Рад стараться.

Двери были заперты, горела табличка «Идет передача». Еве безумно хотелось достать револь­вер и прострелить двери насквозь, но она сдер­жалась и ограничилась тем, что нажала на кноп­ку экстренного вызова.

– На «Канале 75» идут «Новости», прямой эфир, – отозвался невозмутимый голос. – Ка­кова причина вызова?

– Полиция! – Ева подставила свое удосто­верение под сканер.

– Минуту, лейтенант Даллас. Я доложу о вашей просьбе.

– Это не просьба; – спокойно ответила Ева. – Немедленно откройте дверь, или я взло­маю ее, на что имею право согласно статье 83Б, раздел Е.

Электронное устройство тихо загудело, потом прозвучал ответ:

– Двери открываются. Просим соблюдать тишину и не переступать белую линию. Спасибо.

В студии было прохладно. Ева направилась к стеклянной перегородке перед съемочной пло­щадкой с таким решительным видом, что режис­сер, увидевший ее, побледнел от ужаса и умо­ляюще прижал палец к губам. Ева молча показала ему значок.

– Это прямой эфир! – сказал он резко, но все-таки отпер дверь и снова повернулся к мони­торам. – Третья камера на Надин. На задний план – фото Луизы. Прием.

Техники послушно выполнили его указания. Ева увидела на одном из мониторов улыбающее­ся лицо Луизы Кирски.

– Прервите передачу и дайте рекламу, – Ева старалась говорить спокойно.

– «Новости» идут без рекламы.

– Давайте рекламу! – повторила она. – Или просто остановите передачу.

Режиссер развернулся к ней, угрожающе рас­правил плечи.

– Послушайте, вы что…

– Это вы послушайте! – она ткнула ему пальцем в грудь, – У меня есть свидетель. Либо вы сделаете то, что я велю, либо ваши конкурен­ты заработают обалденный рейтинг на репортаже о том, как «Канал 75» оказывал сопротивление полиции, расследующей убийство одного из его же сотрудников. И, возможно, я