Потом перевернулся на спину, распахнул глаза – и тут же утонул в бездонном, неправдоподобно голубом небе. Сел, отмахнулся от надоедливой мухи и строго оглядел «вверенную территорию». Все чин-чинарем. Двое пилят дрова, Магомедов рубит чурки, остальные бойцы копошатся у своих машин. Один Серега Дорогин сидит себе на крыльце и, облапив трофейный аккордеон, терзает инструмент, говорит, что настроение воинам поднимает. Словом, все при деле.
– Лейтенант! – в один момент испортил идиллию истошный крик безнадежного идиота Мазуренко, вечного штабного посыльного, который стремглав несся прямо по направлению к Останину. – Товарищ техник-лейтенант, к командиру полка! Срочно!
Подбежав поближе к лейтенанту, Мазуренко извиняющимся полушепотом пояснил: «Батя вызывает, сказал, бегом…» И развел, бедолага, руками.
Куда спешить командиру взвода в преддверии обеда? К комполка? Пожалуйста. Останин встал, привел себя в порядок и неторопливо, не теряя лица перед подчиненными, направился к штабу в сопровождении этого Швейка. По пути не удержался:
– Мазуренко, а ты вот знаешь, что в Древнем Риме делали с гонцами, которые приносили дурные вести?
Мазуренко отрицательно покачал головой.
– Казнили, Мазуренко, казнили. Подумай над своей судьбой…
Командир полка с порога остановил бравый доклад лейтенанта:
– Останин, объясни-ка мне, неразумному, что это за красный «Опель» у нас на заднем дворе второй день пасется?
– Не могу знать, товарищ полковник.
– Как это так «не можешь знать»? Обязан знать! Откуда твои архаровцы эту машину приволокли? Обратно не знаешь?!. Зато я знаю. Мне вот сейчас из комендатуры звонили, все популярно объяснили. На доступном языке… Сам генерал Вадис[41] звонил… Знакома тебе такая фамилия?
– Никак нет, товарищ полковник.
– Твое счастье, лейтенант, – хмыкнул комполка. – В общем, так, слушай мой приказ. Выясни, кто все это сделал. Строго накажешь. Потом изымаешь из своего «НЗ» три-четыре банки тушенки, хлеба побольше, пару бутылок вина, флягу спирта и со своими орлами катишь по адресу, откуда твои бойцы машинку сперли, культурно извиняешься и вручаешь презенты от командования. Все понял?
– Так точно, товарищ полковник. Но ехать-то куда?
– Как куда? Что, твои бойцы не помнят, где они пошустрили?
Построив взвод, лейтенант Останин быстро произвел дознание. Так и есть, Егоров и Никаноров. Можно было не сомневаться… Пока загружали «презенты», оскорбленные несправедливым наказанием бойцы ворчали: «Товарищ лейтенант, ну что мы такого сделали? Ехать теперь, извиняться… Да она же нацистка, точно, на морде написано – эсэсовка, нас не обманешь…»
– Кто она?
– Да баба эта, стерва, от дома которой мы этот «опелек» стырили.
– Все, хватит разговаривать, поехали.
Первым в «боевой колонне» шел «Опель», следом – машина комвзвода. Дорога оказалась совсем близкой. Едва притормозили, из дома тотчас появилась стройная, моложавая светловолосая женщина.
Останин подошел, начал вежливо: «Гутен таг», но хозяйка, улыбнувшись, встретила его чистейшим русским: «Здравствуйте!» Лейтенант несколько опешил: «Вы знаете русский язык?» Дама (а то, что это действительно была дама, понял даже юный красный командир) слегка усмехнулась краешками губ: «Да мне ли не знать…»
Смущенный Останин отдал команду нести гостинцы в дом. Хозяйка тут же поставила на стол изящные рюмочки. Лейтенант, едва не брякнув: «Что вы будете пить?», спохватился, откупорил бутылку вина и наполнил две рюмки. Егоров и Никаноров оставались, как положено, у порога. Но дама обернулась к ним: «Ребята, прошу к столу». Командир взвода, кашлянув, кивнул: «Давайте». Присели. Останин предложил: «За знакомство!», и назвал себя. Хозяйка коротко ответила: «А я Ольга Чехова».
Лейтенант икнул: «У нас писатель есть такой, Чехов. То есть был». Дама опять улыбнулась: «А я его племянница». Останин и вовсе пошел пятнами: «Ольга… простите, как вас по батюшке? Ах да, вспомнил, Антоновна!..» – «Да нет, Константиновна».
«Да-да, – зачастил лейтенант, – вы уж простите моих солдатиков за ваш автомобиль. Никогда не видели такое чудо техники, вот и решили прокатиться, понимаете?» – «Вам, наверно, здорово досталось?» – догадалась Чехова. «Пока еще нет, но все впереди». – «Ладно, погодите, сейчас я попробую уладить…»
Она подошла к небольшому столику у двери, взяла телефонную трубку: «Пожалуйста, комендатуру. Спасибо. Жду». Гости тактично отвернулись. Но кое-какие обрывки фраз все же слышали: «Виктор Иванович, здравствуйте. Это я – Ольга Чехова… Да-да, все в порядке. Нет, у меня нет никаких претензий. Ведь это я сама разрешила ребятам покататься на машине. Ну, разве я могла отказать землякам?.. Не ругайте их, пожалуйста, хорошо? Передайте мою благодарность Александру Анатольевичу. Спасибо… Всегда буду рада вас видеть… До свидания».
– Все в порядке, ребята, – вернувшись к столу, сказала Чехова. – Не волнуйтесь. Поэтому предлагаю, как там у нас говорится, на посошок! Правильно я говорю? Значит, не забыла еще. Вперед, ребята!..
Все дружно выпили. Егоров, как заметил Останин, успел-таки плеснуть себе в рюмку не вино, а спирт. Махнул – и не поморщился. Вот же стервец!
В конце концов, довольные солдатики удалились, как они выразились, «в расположение». А Ольга Константиновна быстро убрала со стола, отнесла в кладовую «трофеи», улыбнулась, вспоминая своих недавних визитеров, и занялась домашними делами.
Москва, ноябрь 1945 года
«…По агентурным материалам, а также по показаниям арестованного Управлением СМЕРШ Группы советских оккупационных войск в Германии агента германской разведки Глазунова Б.Ф., знающего Чехову О.К. с детских лет и поддерживающего с ней знакомство до последнего времени, Чехова Ольга, известная актриса, неоднократно бывала на официальных приемах, устраиваемых главарями фашистской Германии, и была близка к Гитлеру, Геббельсу и другим крупным нацистам.
…О.К. Чехова в настоящее время проживает в гор. Берлине, Фридрихсхаген, Шпреештрассе, 2. Вместе с ней проживают: Чехова-Руст Ольга Михайловна, 1916 года рождения, дочь О.К. Чеховой, актриса. Руст Вильгельм, немец, врач-гинеколог, с апреля 1945 года в германской армии, был в плену у англичан, муж О.М. Чеховой, и некто Зумзер Альберт Германович, 1913 года рождения, преподаватель физкультурной академии в Берлине, чемпион по легкой атлетике. Живет у Чеховой О.К. и находится с ней в близких отношениях…
Начальник четвертого отдела Главного управления СМЕРШ, генерал-майор Утехин».
Лаврентий Павлович Берия отчеркнул синим карандашом фамилию последнего фигуранта и на полях вывел крупный вопросительный знак, означавший недоумение крайней скудостью информации. К утехинской докладной подколол копию письма Чеховой московской родственнице: «…Некоторые просят фотографию на память. За это я получаю от французов белый хлеб и вино, от русских – водку, сахар и крупу, а от американцев, в большинстве случаев, сигареты. Блок сигарет дороже золота на черном рынке…»
На «бегунке» для резолюций маршал Советского Союза (звание было еще «горячим», из-под Верховного пера) написал:
«Тов. Абакумов, что предлагается делать в отношении Чеховой? Л. Берия. 22 ноября 1945 г.».
Лаврентий Павлович прекрасно помнил свою встречу с этой Чеховой здесь, в его кабинете, которая состоялась несколько месяцев назад. Едва за Абакумовым закрылась дверь кабинета, Берия вкрадчиво произнес:
– Давно хотел с вами познакомиться, Ольга Константиновна. Ведь я и есть тот самый «путник, который не хочет ночевать в тростнике, потому что боится комаров»… Присаживайтесь, пожалуйста…
Недоумение, досада, испуг и даже ужас, сменившиеся покорной обреченностью, – какая богатейшая гамма чувств стремительно пробежала по этому прекрасному лицу, едва женщина услышала дурацкие, в
