еще несколько человек. Годфри поспешно откинулся затылком на холодную стену и, смежив веки, выровнял дыхание. Раскаянием он не мучился - туда нелюдям и дорога! А вот мальчишку-лучника было жаль. Нет, возмездие за расправу ему, конечно, не грозило: уже не догонят, да, по совести, и догонять-то навряд ли захотят… 'Но от себя не убежишь,- подумал послушник.- Даже если уверен, что прав был. Сладость мести сильно преувеличена, дружище!.. Она не вернет утраченного. И всю жизнь будет камнем висеть на твоей шее, мешая забыть то, о чем так хочется забыть. Простить и смириться куда как легче! Но понимаешь это обычно тогда, когда поздно уже что-то менять…'
Ивар затянул горловину походного мешка и обернулся к окну:
- Ну как? Видеть он будет?
- Думаю, да,- Нэрис, склонившись над лицом Творимира, внимательно разглядывала вспухшее веко и мутный, налитый кровью глаз русича.- Но повязку надо обязательно… Зря вы так рано перекинулись, сударь. Не царапина, все-таки, такими вещами не шутят.
- Эх,- проскрипел болящий, щурясь от солнечного света. Поврежденный глаз нестерпимо жгло, но воевода молча терпел. Это было не первое его ранение, и чутье подсказывало Творимиру, что самое страшное - позади. Поболит да отпустит.
- Дайте-ка и я взгляну поближе,- лорд бросил мешок и подошел к другу.- Уй, ну и видок!.. Тебе б еще подлечиться, честное слово. Может, погодим с отъездом?
- Эх!- отрезал Творимир. Несмотря на паршивое самочувствие и частичную слепоту, ему, так же, как и командиру, не терпелось убраться из Ирландии. Ноги-руки целы, второй глаз видит прекрасно… Сколько еще им тут валандаться?! Главное - приказ королевский выполнили, а уж 'подлечиться' и по дороге можно. Одна ночка в запертой каюте… Русич, скорчив страдальческую гримасу, высвободил голову из цепких пальчиков леди МакЛайон и отвернулся от окошка, смаргивая выступившие слезы. Лучше бы в нос вцепился тогда, гаденыш!.. Больнее, но и заживает легче… Нэрис сочувственно покачала головой:
- Плохо, да? Вы посидите тут, я сейчас!.. У вождя в спальне склянка с болеутоляющим… Ему, если что, жена еще приготовит. А нам нужнее!
- Нэрис, только туда - и обратно! Знаю я тебя…- советник отвлекся на стук в дверь.- Входите!.. О… Дейдре?
- Я не очень помешала?- женщина посторонилась, пропуская шмыгнувшую в коридор Нэрис, и остановилась на пороге. В руках у нее был какой-то объемистый сверток. Ивар учтиво подвинул даме стул, но она этот жест даже не заметила.- Я на минутку… Вы ведь возвращаетесь в Шотландию, лорд МакЛайон?
- Да,- кивнул он, внутренне ужаснувшись виду гостьи. Красота госпожи Мак Кана поблекла в одну ночь: красные, опухшие веки, синие тени под глазами, скорбная складка у губ, непонятно откуда взявшаяся сетка морщин… Даже в блестящих черных волосах прорезались тонкие серебряные нити. 'Счастье стирает прожитые годы, горе - прибавляет с довеском!- невольно подумалось ему.- Жаль. Такая красивая женщина… И куда вдруг все девалось?' Поняв, что упоминать о причине пугающей метаморфозы сейчас не стоит, лорд снова подвинул сестре вождя стул и сказал:
- Лошади уже оседланы. По пути мне будет нужно кое-куда заглянуть, но мы надеемся отплыть еще до вечера. Не хотите поехать с нами, Дейдре? Государь ждет вас, вы ему дороги.
- Нет,- сказала она бесцветным голосом.- И Кеннету, и мне - нам остались только воспоминания… Мне нечего делать в Шотландии. И здесь тоже. Я уже все решила, лорд… И брат Патрик любезно согласился подождать, пока я соберу вещи.
- Боюсь, что не совсем понимаю…
- Община идет в Арму. Там много монастырей, норманны не все разрушили. Надеюсь, хоть в одной обители и для меня местечко найдется… Дэвин пока не знает. И я не хочу, чтобы знал - он наверняка не одобрит… Но это все мелочи, лорд. Я пришла поблагодарить вас и попросить о маленькой услуге.
- Всё, что угодно,- с готовностью кивнул королевский советник. И мысленно чертыхнулся: 'Поблагодарить!.. Еще хоть слово благодарности - и я следом за Дейдре в монастырь уйду. Что у меня за служба такая скотская?!'
Госпожа Мак Кана протянула ему сверток:
- Вот. Передайте это Кеннету. И скажите ему… скажите, что…- она запнулась, закрыла лицо ладонью и, быстро махнув рукой, выбежала из комнаты. Ивар, комкая в пальцах грубую ткань, смотрел ей вслед.
- Эх…- с грустью обронил Творимир.
- Не говори, друже,- согласно вздохнул лорд.- Такой сволочью я себя давно не чувствовал.
- Эх?
- Да понятно, что не виноват!- в сердцах плюнул Ивар.- А толку?! Ты ее глаза видел?.. Нет? А я видел. В такой колодец заглянешь - жить не захочется. Может, ну ее к черту, эту печать?.. Вернемся в Хайленд, осядем, заживем тихо-мирно, как люди…
Творимир усмехнулся в бороду. Он своего командира знал, как облупленного. И такие душевные терзания уже пару раз наблюдал… Бросит он службу, как же! Гончая - она гончая и есть. Не для них полная миска да лежанка мягкая. Кто для охоты рожден, тому жизнь в господских покоях - не в радость… Бывший воевода грузно поднялся со стула и, прикрыв одну ставню, ободряще хлопнул друга по плечу. Ивар выдавил из себя кривую улыбку:
- Ну да. Бывало и похуже…- он положил сверток на стол, потянул на себя тесемку, и, вынув из складок холстины аккуратно сложенный гобелен, развернул полотнище. Оттуда на него взглянуло улыбающееся лицо Энгуса. Юное, открытое, полное жизни. А не та черная, с проседью, морда, лязгнувшая клыками в локте от его лица прошлым вечером. И не та безжизненная маска, виденная несколько часов назад в подвале… Здесь он был настоящий. Даже более настоящий, чем на самом деле.
Лорд МакЛайон тяжело вздохнул и свернул гобелен. Дейдре была мастерица, но смотреть на конкретно это ее творение не было ни сил, ни желания… Позади скрипнул дверь - вернулась Нэрис. Следом за нею через порог шагнул зевающий Хант.
- Не знаю, чем этот гаденыш нас подпоил,- сказал он, плюхаясь на стул,- но у меня до сих пор в голове туман!.. И это вы еще Чарли не видели…
- А где он?- Ивар быстро сунул шуршащий сверток в свою торбу и отошел от стола, чтобы не мешать супруге. Творимир, недовольно ухнув, снова примостился у окна, отдавшись на милость врачевательницы. Десмонд фыркнул:
- Чарли-то? Да во дворе, у бочки. Плещется. И служанок голым торсом пугает… Ого! Вот это у вас факел, сударь!.. Ночью можно вместо сигнального огня использовать!
- Эх,- буркнул русич, недобро кося здоровым глазом на изуродованное лицо пирата. Тот поднял руки:
- Согласен! Я так и вовсе красавец… Лорд МакЛайон, в коридоре какой-то парнишка забитый мнется. О деньгах что-то бормочет. Ваш?
- Наш,- хмыкнул Ивар, поворачивая голову к двери.- Финви! Что ты там прячешься? Заходи, заходи… Или монета звонкая тебя уже не прельщает?.. Так я других желающих мигом найду!
- Всё-то вы насмехаетесь, господин,- обиженно пискнули из коридора, и в дверной проем просунулась физиономия бродяги.- А я, может, мешать не хотел. Вдруг вы заняты?..
- На тебя, братец, время у меня найдется,- лицо гончей разъехалось в широкой улыбке.- Да не стой ты там, как сирота на паперти!.. Заходи. Вот твое жалование - до последней монетки, все как обещал…
- Ох, спасибочки!- глаза Финви заблестели. Он цапнул с протянутой ладони лорда столбик серебряных монет и, ссыпая их в карман, услышал:
- А еще столько же - хочешь?..
- Так и знал!- горестно возопил паренек, обеими руками хватаясь за набитый карман и пятясь к двери.- Клянусь святой Бригиттой - вот как печенкой чуял же!.. Опять?! Чего вам надо-то от бедного Финви?!
- Да остынь, припадочный,- расхохотался Ивар.- Услуги твои нам больше не понадобятся. И деньги отбирать никто не будет, не трясись… Ты Морин-то помнишь? Дочку шорника, что тебя колотушкой пригрел по темному времени?
- А… А вам зачем?- опешил побродяжка, отчего-то мучительно краснея. Лорд удовлетворенно крякнул:
- Вижу, помнишь. Это хорошо. И девушка хорошая, кстати. О тебе, балбес, беспокоится…
