улыбки глядя ей прямо в глаза.
— Всю жизнь мечтала, чтобы за мной застилал кровать такой шикарный мужик, — тихо, на грани слышимости прошептала себе под нос Маня и добавила, когда Корней повернулся и посмотрел ей прямо в глаза. — А сейчас это что-то не вызывает у меня энтузиазма.
— Вас ждёт патруль, Госпожа, — так же тихо и чуть слышно, откликнулся Корней, невольно наклоняясь к ней близко, близко и глядя ей в упор прямо в глаза.
— Э — э, — тут же разрушил всё очарование момента вклинившийся между ними Димон. — Нежности потом, а сейчас надо представиться патрулю и попытаться побыстрей свалить отсюда, пока до нас тут не добрались какие-нибудь дамочки.
— Не дай бог захочется какой из них проверить достоверность твоих Маня рассказов.
Следующий час Маня медленно и основательно вживалась в роль. Потратив битый час времени на туалет, она старательно наводила макияж и прихорашивалась, гоняя всех троих своих мужиков по всему трактиру за любой мало, мальски нужной ей мелочью. И только когда она посчитала, что достаточно готова к встрече с патрулём, она медленно и величаво выплыла из своей комнаты на балкон, опоясывающий по кругу центральный зал трактира.
— Ну, — раздался снизу насмешливый голос какой-то из амазонок, тесно забившей весь зал трактира, — наконец-то мы увидим знаменитую Машу из Кова?
— О-о-о! — раздался потрясённый и насмешливый выдох всего зала, битком забитого вооружёнными до зубов молодыми девицами. — Оно вышло! Класс!
— О-о-о! — раздалось снова. — Это она! Знаменитая Маша! Встречайте!
— Поделись Маша! — тут же раздался выкрик, перебивший весёлый шум и гам, разразившийся в трактире. — Зачем тебе трое. Дай нам хоть одного, на развод. Мы не гордые. Нам и одного хватит.
— Минут на пять, — тут же громкий и грубый хохот, перекрыл поднявшийся шум и гам.
— Фи, — сморщила носик Маня, демонстративно покрутив бёдрами и двинувшись в сторону парадной лестницы, ведущей со второго этажа прямо к барной стойке, возле которой столпилась основная масса амазонок. — Вам дай, так после вас нечем будет и пользоваться. — И перекрывая тут же раздавшийся громкий хохот, громким голосом добавила. — Винцом, девочки, я с вами поделюсь, а мужиков не дам. Моё! — И Маня, подбадриваемая громкими криками, комментирующими её любовные пристрастия, торжественно и величаво вышагивая, спустилась вниз в залу.
— А ты ничего, подруга, — дружески ткнула её под бок подошедшая к ней невысокого роста амазонка, явно выделяющаяся из гомонящей вокруг толпы своей командирской статью. — Так с ними и надо. Вино пусть пьют, его много, а будет ещё больше. А мужика, вот, не давай. Мужик, он существо нежное и трепетное. Могут и попортить. Их мало, и с каждым годом всё меньше и меньше. Так что, береги своё, но и чужого не упускай, — и громко расхохотавшись, потащила Маню знакомиться с остальными девицами.
— Меня, кстати, зовут Корделия из Ланы. Я, как ты уже, надеюсь, догадалась — командир этих оторв, именуемых Северный Дорожный Патруль.
— Название, конечно, так себе, — Корделия покрутила в воздухе пальцами, изображая что-то непонятное, и, чуть погодя, добавила, — но девочкам нравится, а большего им пока и не надо.
— Ты, я смотрю, из новеньких будешь, — с любопытством посмотрела она на сразу напрягшуюся Машу. — Да ты не боись! — рассмеявшись, хлопнула она её по плечу. — Ваших, здесь сразу примечают. И денег у вас, почему-то всегда больше. И мужиков, как правило, не менее парочки, всегда есть. Что они в вас находят, в землянах, непонятно, — недоумённо покрутила она головой. — Ну да ладно, — безразлично передёрнула она плечами и, миг спустя, тихо добавила. — А вот, за вино, тебе отдельное спасибо. Девочки устали с дороги и выпить им парочку стаканчиков, совсем не лишнее будет.
— Только вот, мужичков своих, ты держи подальше. А то ведь, сама знаешь, на что способна неудовлетворённая женщина, особенно когда такое под боком ходит, — Корделия многозначительно кивнула в сторону балкона, где располагалась комната Мани.
— Так что, вот тебе мой совет, подруга. Выстави нам ещё по бутылочке хорошего винца, чтоб было чем девочкам надолго заняться, а сама собирай по-тихому свои манатки и мотай, не медля отсюда, — Корделия покрутила головой, внимательно поглядев по сторонам. — И быстро, как только сможешь. А то, боюсь, что до вечера твоих мужичков пустят по рукам. И что от них после этого останется, ты и сама можешь догадаться. А они не похожи на тех, кто безропотно согласится. Хорошо, если к утру ещё живы будут.
Внимательно посмотрев прямо в глаза начальнику патруля, Маня незаметно опустила в подставленную ладонь небольшой кожаный кошелёк, чем-то глухо звякнувший. Судя по звуку, и по тому, как расправилось разом повеселевшее лицо командира патруля, она прекрасно расслышала, что за монеты и сколько их там глухо звякнуло. Поэтому, когда Маша, ни слова больше не говоря, молча повернулась и спокойно, решительно раздвигая плечом толпящихся возле барной стойки амазонок, вышла из зала на улицу, она уже весело смеясь угощала собравшихся вокруг девиц самым лучшим местным вином, отвлекая внимание от исчезнувшей из помещения Маши.
Бросив внешне безразличный взгляд на ряд кольев, украшенный одним из вчерашних её знакомцев, она так же молча, ни слова, никому не говоря из приветствовавших её вчерашних подруг, а только криво им улыбаясь и кивая головой, прошла в конюшню и приказала седлать своих лошадей.
Неизвестно как здесь разносились вести, но неожиданно возникший буквально на пустом месте высокий социальный статус Мани всем встречавшимся им по пути, каким-то неведомым образом был уже хорошо известен. Так что дальше у них уже не возникало столь напряжённых ситуаций, как в первом посещённом ими трактире и само путешествие дальше можно было рассматривать как весьма приятное и необременительное.
Неожиданно высокий статус Мани, как имеющей двух мужей, да одного телохранителя, к тому же, с высоким уровнем материального достатка, на что указывал большой обоз тяжело навьюченных лошадей, позволял им без больших проблем свободно передвигаться по коренным землям амазонок. Богатая хозяйка, едущая куда-то по своим нуждам и сопровождаемая слугами. Более детально интересующимся, она рассказывала трогательную историю, про разбившегося на охоте старика-отца, за которого она выдавала старика-профессора.
Дочь, везущая старика отца, к тому же, никак не преходящего в сознание, на лечение куда-то на море, к тамошним докторам, про которых ей рассказали много интересного, что там, мол, и полумёртвых ставят на ноги. Всё это позволяло им проскакивать дозоры амазонок на дорогах без какого-либо тщательного досмотра. Да и особо не привлекая внимания, они теперь спокойно проходили стражу в укреплённых городках, где теперь постоянно вынуждены были останавливаться на ночлег, так как ночевать в лесу, или в поле, было чревато привлечением к себе повышенного внимания.
Да, к тому же, хоть и можно было считать земли амазонок более безопасными, чем пустые, ничейные земли, всё же приходилось опасаться периодически встречающихся им отрядов ящеров, направляющихся сквозь земли амазонок в набеги на другие, занятые людьми земли. На них то, уж точно, никакие рассказы о бедном папе, не подействовали бы. И так уж Мане приходилось изворачиваться, придумывая с каждым разом всё более сочные и душераздирающие подробности своего несчастья. Более всего ей было трудно что-либо отвечать на совершенно естественный, в представлении амазонок, недоумевающий вопрос: 'А не проще ли было придушить старика, чем маяться со старым пердуном и тащить его куда-то за тридевять земель'. Спасало её лишь то, что в глазах амазонок, она была явно новичок в этом мире и новичок в своём статусе амазонки, не проникшейся ещё до конца их идеологией и культурой.
Скептически выслушав очередной бред, повешенный Маней на уши очередному дозору, встреченному где-нибудь на дороге, те лишь насмешливо ей указывали, что только новые переселенцы и новые посвящённые, так носятся со своими отцами. Истинные же амазонки, почитая мать, никогда не обращают внимания на какого-то мужика, которым, всего то и попользовались, а потом и забыли, до очередной подобной надобности.
Прочитав лекцию, от них, как правило, тут же отставали, видимо, не считая необходимым тратить своё время на всяких недочеловеков, как они считали мужиков, или новенькую амазонку из землян, за которую они принимали Маню. Похоже, что никому из них и в голову не могло прийти, что в глубине их земель появится группа людей, едущая куда-то по своим нуждам, и мало того, что не имеющая к ним
