сражаются прямо сейчас!
-Слуги похитителя?– встревожился принц.
-Не похоже. Прислушайтесь сами.
Принц попытался, но вскоре прекратил тщетные попытки. Он с детства уступал сестре в искусстве слышать людей на расстоянии. Некоторые из командиров сотен согласно кивнули. Женщина средних лет с зарубцевавшемся шрамом выступающем из под кольчуги на плече указала направление: –Там?
Принцесса кивнула: –Если промедлим, то наша помощь может оказаться не нужной. Поэтому не станем медлить.
Приказ выступать в боевом порядке передался от командиров сотен к командирам десятков и от них к рядовым. Сотни разбились на десятки. Десятки на пары близнец-близнец. Со стороны могло показаться будто армия движется беспорядочно, не зная о том, что такое «строй». Но подумавший бы так серьёзно ошибался. Опытным ветеранам нужно всего несколько мгновений, чтобы выстроиться для защиты или нападения против любого известного противника. А застать врасплох тех, кто может услышать людей на расстоянии в несколько километров невозможно в принципе.
Тэль ехала вместе с братом в центре небольшого войска, ближе к голове, чем к хвосту. Не одно только желание отдать землянам долг чести двигало юными правителями народа лазурных озёр. Она оба видели мощь укрощённого железного бога землян. Пока пришельцы спали, Эт-нотема осторожно касались гром- палок. И Кэс и Тэль невольно думали, что было бы попади такое оружие в руки настоящих воинов. Например таких как воины народа лазурных озёр. Они собирались взамен за помощь просить землян прислать мастеров и искусников умеющих делать гром-палки. А, может быть, и приручать богов с железной шкурой.
Честь правителя весьма сильно отличается от чести простого воина. Хорошо, когда ты чист и прям, словно отполированный клинок и на твоих гранях сверкает солнце. Но правителю недоступна подобная роскошь. Даже не знаю вернулись бы Тэль и Кэс если бы не мечтали в конце концов получить чудо оружие землян. Впрочем: думаю, что они бы пришли всё равно.
Глава 19
Профессор истекал кровью. Как не пытались генерал и президент перетянуть рану, тонкий красный ручеёк находил путь через туго намотанную грязную ткань. Наверное зря они вытащили стрелу. Но Колмогоров находился без памяти и тогда вытащить наконечник обломанной стрелы казалось хорошей идей.
Привалившись спиной к спасающему от стрел холму, генерал не забывал время от времени оглядывать позиции неприятия, чтобы не пропустить момент если тот решиться совершить обход.
-Плохи наши дела, господин президент– сказал генерал. Только по построению фразы, Пётр Сергеевич догадался, что Ерохин пытается шутить. Пропитанный усталостью голос генерала не нес в себе ни грана веселья.
-Пожалуйста не обращайтесь ко мне так официально– попросил Пётр Сергеевич смахивая пот и оставляя на лбу чёрные разводы потому, что ладонь была испачкана в земле –Это неприятно.
-Хорошо, товарищ– Ерохин дал короткую, в два или три патрона, очередь в сторону леса. Не прицельно, а скорее для острастки. Чтобы и не думали лезть до темноты.
Пётр Сергеевич промолчал. Если Ерохину хочется с серьёзным видом шутить, то пусть так и будет. Сегодня они вполне могут умереть и сюрреалистическое приключение закончиться.
-Нельзя умирать– сказал сам себе президент –Нужно выжить и победить. Мне не нравится лежать на жесткой траве под обстрелом каких-то дикарей. Но нужно сжать зубы и терпеть. Не сдаваться. И пока ещё обстоятельства не загнали их полностью в угол. Если ты жив значит шанс ещё есть.
Пётр Сергеевич хотел сделать в сторону леса несколько выстрелов, но Ерохин придержал за плечо: – Экономьте патроны
Он кивнул.
Лежать на поросшей травой земле сначала казалось неудобным, но потом он привык и перестал замечать неудобства. Дважды менял профессору повязки надеясь остановить кровь. Пётр Сергеевич лежал опираясь спиной на холм и смотрел в небо. Оно было очень похожим на земное. Такое же голубое. Только казалось более низким и твёрдым. Как будто над головой висит чашка из голубого стекла.
Ерохин толкнул Петра Сергеевича в бок: –Завидую вашей выдержке.
-Неужели я уснул?– удивился президент
-Скорее впал в прострацию– поправил генерал.
Вдруг Пётр Сергеевич насторожился: –Слышите?– Сохраняя предельную осторожность выглянул успев увидеть какое-то движение в лесу, где засел враг. Вскоре движение прекратилось и из леса вышли люди, но совсем не похожие на напавших. Да и в целом не слишком похожие на круглолицых местных жителей. Воины расступились пропуская вперёд…
-Это же наши дикари!– воскликнул Ерохин.
Наблюдая как один за другим на поляне появляются новые воины в коротких кольчужных рубашках защищающих только торс, Пётр Сергеевич посоветовал: –Осторожнее со словами. Девчонка уже неплохо понимает по нашему. Как-то не слишком хочется сердить выстроившихся перед нами молодцов.
Пётр Сергеевич выпрямился держа автомат столом вниз. Защищающий от стрел холмик едва доходил землянину до груди. Помедлив секунду генерал также встал. И автомат держал стволом внизу. Но при взгляде на Ерохина чувствовалось, что он, в отличии от президента, готов в любой момент перекинуть оружие в боевое положение и открыть огонь.
Из-за спин выстроившихся воинов вышли Эт-нотема. Пётр Сергеевич не сразу узнал их из-за сменившейся одежды.
-Мы спасти– произнесла Тэль и президент согласно наклонил голову –Говорить позже. Сейчас спасать.
Кэс наклонился поднимая находящегося без сознания профессора с такой лёгкостью будто тот был сделанным из соломы чучелом.
Увидев, что Колмогорова собрались нести в противоположенную от танка сторону, Пётр Сергеевич вмешался: –Куда?
-Спасать– терпеливо объяснила принцесса– Спасти. Спасал. Спастити.
-Ну уж нет, только не к вашим походным шаманам– упирался президент –Отнесите пожалуйста в танк. Там аптечка, понимаешь Тэль: аптечка. Туда нести.
Пожав плечами Кэс развернулся и поднял профессора на борт. Тэль принялась раздевать Колмогорова, одновременно обтирая его тряпкой смоченной в воде из питьевого бака. Пётр Сергеевич топтался рядом не зная чем может помочь. Ерохин буквально упал в кресло перед командным пультом и лично обрабатывал собственные раны медицинским спиртом распространявшим резкий запах. Видимо от незнакомого запаха Тэль вздрагивала, крутила головой и возвращалась к уходу за раненным. Кэс вышел. Пётр Сергеевич видел через открытый люк как вокруг него собралась группа из десятка человек начавших что-то оживлённо обсуждать. Когда он обернулся Тэль уже мазала рану профессора разжёванной зелёной гадостью.
Устало подумав: –Будь, что будет. В своё время наши лекарства подняли их на ноги. Можно надеяться, что их медицина не угробит до срока Никиту Сергеевича– Президент добрёл до откидных коек. Отбросил одну и лёг. До вечера ещё далеко, а он уже так устал, что совсем не может спать. Вроде бы и не делали ничего. Только находились под постоянным обстрелом, немного побегали и почти потеряли надежду.
Полежав десять минут Пётр Сергеевич поднялся. К тому времени принцесса закончила перевязывать Колмогорова и стояла на подножке за люком, всматриваясь куда-то вдаль.
Тем временем воины из народа лазурных озёр осмотрели тройку людей как будто напавших на банду со спины. Втроём напали на без малого полусотню. Поступок героев или дураков. Двое из них были ещё живы. Выслушав донесение Кэс Эт-нотема недовольно махнул рукой – пока не умерили окажите помощь. Если выживут, значит их счастье.
Солдаты разбивали походный лагерь. Командиры сотен решали сколько необходимо отрядов для охраны лагеря и на какое расстояние им требуется разойтись. Рассёдланные ящеры подозрительно косились на местную растительность и осторожно пробовали срывать мясистые листья с деревьев. Трава
