как-то неправильно он начал разговор…
— Ну, в принципе не готов. Мне нужен список всего, что я должен буду купить к вашему возвращению домой. Коляски, кроватки, памперсы, пеленки, распашонки, погремушки… — А она что подумала? Как она вообще могла такое подумать?!
Селена снова улыбнулась, на сей раз радостно и безмятежно, погладила Данилу по волосам:
— Покупками займется Элеонора. От тебя требуется только техническая поддержка.
— Техническая поддержка — это всегда пожалуйста!
Карамельно-плюшевый мир — это чудесно и замечательно, только вот не разбирается он пока в этом дивном девичьем мире. Хорошо, что у них с Селеной есть Элеонора!
— Девочки, карета подана! Ну что вы там возитесь? — послышался из-за полуприкрытой двери голос Данилы.
— Мы уже почти готовы, одну минуточку! — Селена застегнула на дочке комбинезончик, погладила по редким волосенкам, сказала с нежностью: — У тебя, Настена, сегодня особенный день.
Вообще-то, они хотели окрестить дочку весной, когда потеплеет, но обычно лояльная ко всем их решениям Элеонора проявила неожиданную настойчивость:
— Крестить нужно как можно раньше. Настеньке и так уже три месяца. Незачем тянуть до весны. В Липовке есть чудесная церквушка, и отец Иннокентий — прекрасный человек.
— А почему именно в Липовке? — спросила Селена.
— А почему бы и нет? Крещение — это таинство, а в столичных храмах все уже давно поставлено на поток, а в Липовке тишина, благодать. И, кстати, это наша с тобой малая родина, мой отец и твой дед оттуда родом. Там наши корни. И у Настеньки должны быть корни. Я уже и с батюшкой разговаривала, он нас ждет. Так что решайте вопрос с крестными и — вперед.
В крестные мамы единогласно решили взять Анну Павловну, а вот с крестным возникли неожиданные проблемы. На эту почетную и ответственную роль претендовало сразу двое, Дакер и Лемонтий, но выбрать нужно было кого-то одного. Каждый из этого дружного тандема считал себя в некотором смысле сопричастным к рождению Настены и уступать полномочия крестного отца не желал. Они даже пошли на определенные жертвы. Лемонтий обошелся малой кровью — просто срезал свои и без того уже давно неприглядные дреды. А вот Дакеру пришлось «пострадать за идею», он убрал пирсинг, подпилил свои знаменитые «вампирские» клыки и даже отрастил короткий ежик волос, чтобы не смущать татуированным черепом батюшку и прихожан. Теперь эта парочка выглядела вполне пристойно, а Данила и Селена не спали ночами, думая, как выбрать одного, не оскорбив другого.
Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы буквально в последний день не выяснилось, что Лемонтий некрещеный. В крестные отцы был назначен Дакер, а опечаленному Лемонтию было присвоено почетное светское звание «второго папы». Поворчав немного для приличия, он тут же озадачился новой целью — выбором улетного подарка для своей Настюхи, такого, чтобы дядька Дакер обзавидовался.
Селена вышла из спальни, передала дочку Даниле:
— Подержи-ка, а я пока смесь приготовлю. Может, покушает в дороге.
Молоко у нее пропало в первый же месяц. Плохо, но с этим можно было как-то мириться. Гораздо хуже другое — с рождением дочери проблема с «энергообеспечением», к несчастью, не утратила своей актуальности. Наоборот, стала еще острее. Энергия накапливалась, накапливалась, искала выхода и… не находила. Однажды ночью, примерно месяц назад, Селена не выдержала, поцеловала крепко спящую дочку в щечку и выскользнула за дверь.
…Строительная плита была холодной и бездушной. Ее места силы больше не существовало. Во всяком случае, если оно где-то и было, то точно не на этой заброшенной стройке. Что же делать?..
Даже мудрая и всезнающая Элеонора не могла помочь племяннице:
— Пора взрослеть, девочка. Ищи силу в себе, а не в окружающем мире.
— В себе?! Да во мне этой силы хоть отбавляй! Знать бы вот только, как ею управлять.
— Значит, ищи внутренние силы для управления тем, что дано тебе Господом.
— Господом?! Ой ли…
— Ты слишком порывиста, Селена. Ты не умеешь слушать себя, не понимаешь, что тебе нужно.
— Зато я очень хорошо понимаю, что мне не нужно. Мне не нужна эта сила!
— Не говори так.
— Почему?! Что хорошего она мне дала, кроме лишних пяти сантиметров роста и постоянного чувства страха?
— Все оттого, что ты не хочешь принять этот дар, противишься ему.
— Это не дар, это наказание!
— Плохо, что ты так считаешь.
— Нет, плохо, что ЭТО не оставляет меня в покое…
Разговор не получился. Возможно, впервые в жизни Элеонора отказалась ее понимать. А сила, или энергия, или черт знает что, продолжала накапливаться и искать выход…
Селена приготовила смесь, поставила бутылочку в термос, решительно тряхнула головой. Сегодня особенный день, она не станет думать о плохом. У нее есть Настена и Оборотень. У нее есть все, что нужно женщине для счастья.
День выдался чудесный, под стать настроению Данилы. Он вел машину, поглядывал в зеркальце заднего вида и улыбался. Настена спала в своем детском кресле, она всегда практически сразу засыпала в машине. Селена тоже дремала. Его спящие девочки казались такими красивыми и беззащитными…
…Черный «мерс» вынырнул точно из-под земли. Он летел на бешеной скорости по встречной полосе, и он не собирался тормозить…
Данила вывернул руль влево, с невероятной отчетливостью понимая — слишком поздно…
…Селену разбудил визг тормозов. Еще плохо соображая, что происходит, она вцепилась в кресло, в котором спала дочка, поймала в зеркальце заднего вида сосредоточенно-обреченный взгляд Оборотня…
Ее швырнуло вперед. Ремни безопасности больно впились в грудь, вдруг стало нечем дышать. Теряя сознание, она продолжала цепляться за креслице дочери…
Со стороны произошедшая на пустынной трассе авария выглядела жутко и красиво одновременно. Черный «Мерседес» на огромной скорости впечатался в серебристую «Хонду».
У водителя «Мерседеса» было время для маневра, но он не стал ничего предпринимать…
Водитель «Ланцера» попытался уйти от лобового столкновения, но не успел…
Тишину вспорол сначала визг тормозов, потом звук удара, потом скрежет сминающегося, как картон, металла. Вверх мерцающим в лучах солнца фонтаном взлетели осколки стекла. «Мерседес» сделал в воздухе кульбит и, высекая сноп искр, приземлился на крышу.
Потерявшая управление «Хонда» закрутилась волчком и слетела в кювет…
Наступила тишина, пронзительная после недавней какофонии звуков…
Водитель «Мерседеса» истекал кровью, но продолжал улыбаться…
Сердце водителя «Хонды» остановилось в момент столкновения…
Женщина, сидевшая на заднем сиденье «Хонды», потеряла сознание…
Трехмесячная девочка проснулась и заплакала…
Селена очнулась от плача дочери, дрожащими руками отстегнула ремень безопасности. Грудь жгло огнем, каждый вдох отзывался болью. Наверное, сломаны ребра… Не важно, главное — Настя.
Дочка посинела от крика, но Селена уже знала — с ней все в порядке.
— Тише, маленькая, тише. — Она успокаивающе погладила Настену по головке. — Все хорошо, не плачь, солнышко. Просто мы попали в аварию, но папа сейчас все испра… — Слова колючим клубком застряли в горле.
Данилы не было в машине… и лобового стекла тоже не было…
— Данила!
…Он лежал на обочине, ее Оборотень: руки раскинуты, глаза закрыты. Казалось, что он спит, но Селена уже знала, что это не сон… и не обморок…
