Ох, как же Лизе хотелось добавить «уродливой», но она сдержалась.
Хотя Танечка и напрашивалась на хамство, Лиза вежливо поблагодарила ее и повесила трубку.
Теперь нужно было создать видимость простуды, дабы отпроситься у Ларчика на сегодня.
Поэтому, когда он появился на пороге кухни, Лиза начала кашлять и чихать с таким воодушевлением, что не заметила, как плохо он сам выглядит.
— Ты тоже простыла? — просипел он.
Лиза от неожиданности поперхнулась кашлем и, быстренько рассудив, что, раз он заболел, лучше уж она исчезнет из дома, сказала:
— Нет. С чего ты взял?
— Мне показалось, ты сильно кашляла…
— Поперхнулась, — соврала Лиза. — Господи, ты сам-то еле на ногах стоишь… У тебя что, температура?
— Немного…
Лиза всунула ему градусник и озабоченно покачала головой.
— Ты ужасно выглядишь… По-моему, тебе сегодня надо отлежаться… Тем более погода такая мокрая…
Она вытащила градусник. Температура у Ларчика была невысокая — даже до тридцати восьми не дошло. Зная его характер, что он потащится на работу, Лиза вскричала немного картинно:
— О господи!
И быстро стряхнула градусник.
— Что? — моментально заинтересовался Ларчик, который, как все мужчины, мог спокойно встретить любую опасность, кроме недомогания.
На ее лице появился страх.
— У тебя тридцать восемь и семь, — трагически прошептала Лиза.
— Дай посмотреть, — слабым голосом пролепетал Ларчик, протягивая руку за градусником.
Впрочем, теперь ему и в самом деле казалось, что температура его резко повысилась и надо бы лечь, но…
Работа есть работа.
— Я нечаянно стряхнула, — быстро отозвалась Лиза. — Но тебе надо немедленно в постель.
— А работа? — жалобно спросил Ларчик.
— Мы с Сашкой управимся, — пообещала Лиза.
Он продолжал стоять как истукан, явно не доверяя способностям Сашки и Лизы.
— Ложись! — сурово приказала Лиза. — Мне не нужен муж-инвалид!
Последние слова оказались решающими. Ларчик вздохнул и поплелся к кровати, втайне радуясь тому, что его ожидает приятная перспектива поваляться в постели с книгой в руках. Он бросил взгляд в окно — безрадостная погода убедила его в правоте принятого Лизой решения.
Сама Лиза носилась по комнате, что-то напевая себе под нос, швыряя в сумку вещи, из которых внимание Ларчика привлекла косметичка.
Ни Лиза, ни Сашка косметикой особенно не пользовались. Только в интересах дела.
— Лиза, а зачем… — начал было он, но приостановился, вовремя сообразив, что этот вопрос Лиза может расценить как попытку ревности.
— Что зачем? — удивленно вскинула бровки Лиза.
— Ничего, — пожал он плечами.
— Ложись, ради бога!
Он покорно залег в кровать, дав Лизе чмокнуть себя в щеку и всучить маленькую бледно-голубую пилюльку.
В конце концов, один день ничего не решает! И хотя после ухода Лизы он ощутил странное чувство тревоги, он постарался себя успокоить — девочки сейчас заняты Рамазановой, а эта пухленькая темноволосая женщина не произвела на Ларчика впечатления опасной личности. Так что, подумал Ларчик, тревога вызвана просто температурой.
Через полчаса глава агентства «ЛМ» преспокойно спал, и никакие сны его не беспокоили. Ну как он мог заподозрить свою молоденькую жену в том, что она подсунет собственному мужу противоаллергенную таблетку, вызывающую глубокий и длительный сон?
Ну хорошо. Сначала мы все это проделаем, а что дальше? Как нам их расколоть? Можно запулить им «жучки» и тщетно прождать, когда они начнут вспоминать былое, особенно свои подвиги в районе «Веселого дельфина»! А другого выхода, кроме как расколоть эту парочку, у нас не было! В течение восьми-то лет столько дождей прошло, что все следы смыло! А ежели тогда не было улик, так откуда они сейчас возьмутся?
Так размышляла я по дороге в офис, щедро поливаемая дождем. Судя по серому небу, никакого просвета нас не ожидало, и это могло разрушить мои планы — если будет так лить, вряд ли Добрынька выползет из убежища и кто ж тогда откроет мне дорогу к лазу?
В принципе, мне совсем не хотелось развлекаться изучением творчества господина Чеботарева, но ответ-то может быть именно там, и если я его найду, Елизавете не придется рисковать невинностью с козлом Старцевым.
— И все-таки, даже если мы убедимся в том, что наши предположения верны, как мы выбьем из них признание? — пробормотала я.
Додумать я не успела — дождь перешел в ливень, и я влетела в книжный магазинчик. Он был тихий, спокойный, я была единственной посетительницей, поэтому молоденькая продавщица посмотрела на меня равнодушно — она прекрасно понимала, что я тут случайно.
На прилавке весело громоздились какие-то книжонки-однодневки, не привлекшие моего внимания. В детском отделе было намного интереснее — там была целая кипа комиксов. Один из них мне очень понравился — я даже увлеклась им, поскольку назывался он «Великолепные приключения», а внизу было приписано: «Байкеры на пляже» и еще «Жизнерадостные иллюстрированные истории».
Жизнерадостности мне как раз и не хватало, и я уже открыла тонкую книжицу, как вдруг меня буквально ошпарила одна мысль.
Я снова захлопнула книжку и уставилась на название.
«БАЙКЕРЫ НА ПЛЯЖЕ».
— Йес, — прошептала я и немедленно полезла в карман, чтобы купить сию прекрасную книжицу, просто и доступно подсказавшую мне дальнейший ход мыслей.
Пока я расплачивалась, кончился дождь.
— Похоже, господи, Ты именно этого и хотел, — пробормотала я. — Байкеров на пляже. Даже дождь послал, чтобы загнать меня в этот магазинчик и подсказать идею…
Интересно только, как отнесется к моей идее Елизавета?
Лиза открыла дверь и радостно улыбнулась Дашке. Она уже собиралась сообщить, что сегодня босса не будет — полная свобода, с единственным пожеланием: если Лариков проснется и вздумает поинтересоваться ей или Александрой, Дашка должна врать, что обе… Ох, а что они могут такое делать, чтобы не подходить к телефону?
Ни додумать, ни сказать она не успела.
Дашка окинула ее свирепым взглядом и спросила:
— Где этот чертов Лариков? Я уже устала от занудливого козла, который торчит в его кабинете!
— А Лариков болеет, — отозвалась Лиза. — Что там за занудливый козел?
— Клиент, — пробурчала Дашка. — Сейчас посмотрю, как его зовут…
Она сдвинула журнал, который листала, чтобы забыться — уж больно достал ее этот толстый тип с улыбкой дебила, — и прочла:
— Чеботарев какой-то.
Лиза застыла.
— Че-бо…
