Гласът му я спря на крачка от вратата:
— Трябва да държа в течение Абигейл д’Арси — прозвуча като заповед, а не като молба.
— Бих искала да не правиш това, но…
— Първата ми работа е да преместя Джими при нея — прекъсна я той.
— Нямаме друг избор, особено при създалите се обстоятелства — неохотно кимна Кейт. В душата й помръдна негодувание. Не обичаше жени като Абигейл, които безцеремонно се разпореждат с чуждите съдби.
— С какво друго мога да ти помогна?
— Изпрати ми Франк. В момента вероятно ще го откриеш в градската архива. Кажи му да ме потърси на телефона в колата.
— Веднага.
Чарлс набра номера на Абигейл и я информира за ареста на Сандра.
— Къде е внукът ми?
— У дома, с Мария.
— Искам веднага да го доведеш тук.
— Вече се обадих на Мария да го приготви — отвърна Чарлс. — Ще ти го доведа лично.
— Чакам.
— Ще взема и Мария.
— Не. Вече е крайно време да сменим средата, в която живее внукът ми.
— Само за няколко дни — настоя Чарлс. — Така детето по-лесно ще свикне с промяната.
— Казах не, Чарлс! — ледено отвърна Абигейл. — На първо време ще наема старата гувернантка на Тео, после ще търсим по-подходяща жена. От този момент нататък аз лично ще се грижа за внука си. Само по този начин ще съм сигурна, че детето ще израсне като истински Д’Арси.
30
Пътуването към женския затвор „Сибил Бранд“ в Източен Лос Анджелис се оказа истински кошмар. Над платното на магистралата плющеше пороен дъжд, колите едва пъплеха. Кейт знаеше само това, което й съобщи по телефона Сандра: арестувана е по обвинение в предумишлено убийство. Направи опит да се свърже с Мадлин, но от прокуратурата съобщиха, че вече си е тръгнала.
Протегна ръка и включи радиото. Говорителят тъкмо описваше големите задръствания около града, в едно от които се намираше и тя. Скоро приключи и премина на последните новини:
„Арестувана е вдовицата на убития мултимилионер Джеймс д’Арси. Днес обвиненият в престъплението Томи Бартоломю официално промени показанията си и призна пред съда, че двамата с младата съпруга на Д’Арси са планирали убийството заедно. Според съобщение на Областната прокуратура, Бартоломю е приел да свидетелства срещу бившата си приятелка, в замяна на което щатските съдебни власти няма да искат смъртното му наказание.
Други новини: днес кметът на града прие делегация на…“
Колата на Кейт се плъзна покрай смачкани ламарини — резултат на тежка катастрофа, после пред нея най-сетне се появи свободно пространство. Няколко минути по-късно влезе в паркинга пред женския затвор и с яд установи, че не си носи чадър. Тикна куфарчето подмишница, вдигна яката на шлифера и изтича към входа.
Посрещнаха я репортерски светкавици, около нея се струпаха хора с чадъри и микрофони в ръце.
— Ще се признае ли за виновна Сандра д’Арси? — извика една висока млада жена.
— Съжалявам, нямам коментар — усмихна се Кейт и започна да си пробива път към вратата.
Сандра я посрещна сърдито:
— Защо се забави толкова?
Кейт понечи да обясни, после млъкна и поклати глава. Нямаше смисъл да заема отбранителна позиция пред клиентката си.
— Здравей, Сандра — хладно поздрави тя.
— Защо се озовах на това шибано място?
— Вчера ти обясних.
— Ти каза, че ще ме арестуват, но не знаех, че ще ме докарат на това шибано място!
— Тук е женският затвор — сдържано поясни Кейт.
— А ти съвсем не бързаше да се появиш, нали?
Усети как косъмчетата на врата й настръхват. Очевидно клиентката й нямаше намерение да се държи възпитано, в поведението й нямаше дори следа от уплаха.
— Сандра… — започна тя.
— Ще ме изкараш ли оттук?
— Не успях да се свържа с…
