дома, тысячу и один раз подумаешь, так ли это тебе нужно. И в результате останешься дома.
Не мешало бы. Но вряд ли, толь ко если во мне внезапно пробудятся все гены Западных Владык разом, что маловероятно. Впрочем, мое вечное стремление найти себе задачку поинтереснее да поопаснее тоже как?то не вписывается в кайму Северной крови – авантюризм всегда считался прерогативой Пламенных. Хотя если уж говорить обо всех моих странностях, то следует вспомнить и об иррациональном чувстве ответственности, присущем в большей степени Сияющим… Короче, при желании и при помощи кое–каких способностей организма я вполне могу притвориться членом любого Дома. Но это мне нужно? И так я не Владыка, а винегрет какой?то, так что не будем осложнять ситуацию. — Кстати, Поль, ты мое письмо получил? — Тот клочок бумаги с тремя рублеными, ничего не объясняющими фразами? Получил. И сделал все так, как ты сказал. Только я не понял, почему ты покинул город ночью. У тебя какие?то проблемы?
Вот так всегда, чуть что, все сразу начинают думать, что у меня неприятности. Прич ем обязательно большие и нерешаемые! Разве я похож на человека, собирающего на свое седалище все окрестные проблемы?! — Нет. Мне просто назначили встречу, которую было бы очень невежливо проигнорировать. — И для этого пришлось покидать стены города? – удивленно посмотрел на меня Поль.
Хм… может, и нет. Возможно, Адилон так же, как я, прибыл к границе из Вирда. По крайней мере это объяснило бы причину, по которой портальная арка находилась в полусне. — Не знаю. На тот момент, как я назначал место встречи, мне все казалось логичным, – я неопределенно дернул плечом, не желая излишне вдаваться в подробности. — А сейчас? Уже не кажется? — Возможно, мы могли бы пересечься и в городе. Но не думаю, что это было бы хорошей идеей – есть слова, которые должны принадлежать только двоим. Сейчас я хотя бы твердо уверен, что никто не услышал ничего лишнего. — Вот как… – Поль задумчиво потер подбородок. – И ради этой встречи ты сорвался посреди ночи? У меня есть только два варианта, способных объяснить такую поспешность: либо тебе назначила свидание самая обворожительная дама округи…
Я лишь скептично улыбнулся. Вряд ли ради подобной встречи я бы бросил все дела. Что поделать – не романтик я, и даже близко не стоял. Когда всю твою жизнь любовь упорно и настойчиво подменяют сексом, становится как?то не до возвышенных чувств. — Не угадал? Что ж, тогда остается второй вариант – дело чести, долг, который еще только предстоит оплатить.
На этот раз я удержал себя от какой?либо реакции. Не так уж и сильно он ошибся: долг присутствует среди моих причин, вот только должен не столько я, сколько мне… правда, не стоит забывать, что любые узы – какой бы природы они ни были – всегда работают в обе стороны. И пусть должен не я, но ответственность на мне лежит не меньшая, чем на Ади лоне – ведь правильно распорядиться чужой судьбой, особенно если ее тебе отдали на откуп, совсем не просто. — Я прав? — Отчасти. — Ясно, не хочешь говорить об этом – и не надо. Каждый из нас несет собственный груз – и это правильно. — Но каждый ли способен его нести? – задумчиво спросил я. Мои мысли привычно бродили по темным аллеям памяти… и с каждым разом все сложнее было возвращаться к реальности – что?то меня держит там, среди пыльных отпечатков почти забытого прошлого.
Все?таки я на редкость противоречивый зверек. — Наверно, я тебя сейчас удивлю, Ксан, но боги каждому дают ровно столько, сколько он может вынести. Не больше, но и не меньше. — Но… — Без всяких «но». Да, многие ломаются под этим грузом, не выдерживают веса собственных ошибок, но в этом нет вины богов – только их собственная.
Их собственная? Любопытный взгляд… нет – верный. Но, Бездна, как же это обидно! Обидно и горько!
Не справился. Сломался. Пошел на поводу собственной жалости. А ведь я сам взлелеял это чувство, взрастил его в себе, а потом покорно сложил лапки на груди и позволил ему вести меня по жизни…
Ведь, если вспомнить, на самом деле мне было не столько сложно, сколько обидно! Если бы я только захотел, если бы понял раньше…
Но я сдался, сдался, даже не начиная борьбы. Почему? Что я этим пытался доказать? И кому? — Эй, друг… – Голос Поля прозвучал как?то смущенно. С чего бы это? Не думал, что ему свойственно что?то кроме добродушной веселости. Мне казалось, что он из тех людей, что видят в мире только радость, закрывая глаза на все темные моменты жизни. Ошибся. Что?то в последнее время я слишком часто ошибаюсь… старею, что ли?
Поль смотрел на меня с неподдельным сочувствием, словно знал, какие мысли пробудились в моей голове из?за его слов. Впрочем, возможно, и знал, есть уроки, которые жизнь заставляет пройти самостоятельно, прочувствовать на собственной шкуре.
И все?таки… как же забавно вышло! Ведь все это я осознавал и раньше, но не относил к себе. Отчего?то мне всегда казалось, что законы мироздания меня ни в коем разе не касаются…
Касаются. Но с одной поправкой – маленькой, но существенной: пока я сам не захочу обратного.
Последняя мысль холодком скользнула по спине. Боги, да что же я такое? Для чего вы создали нечто, настолько не поддающееся пониманию?! Ведь если я того пожелаю – никто и ничто не сможет мне помешать… — Ксан, я не хотел… — Нет, ты прав. Каждому дают ровно столько, сколько он сможет вынести. И только его вина в том, что он падает на полпути к цели. Потому что он сам раздул свой груз до немыслимых размеров, сам убедил себя в его неподъемности. Что ж, раз виноват – сам и плати. Все верно.
Поль лишь покачал головой, не осуждающе и не разочарованно – с каким?то внутренним пониманием…
А ведь один раз он уже вызвал у меня схожие ощущения… — Ксан, не все упавшие безнадежны. Кто?то из них поднимается. И становится намного сильнее, потому что в итоге несет двойную ношу. Более того, скажу тебе по секрету, многие ошибаются, даже великие и величайшие не застрахованы от падений. Но они находят в себе не только силы для того, чтобы вновь подняться, но также со временем исправляют свои ошибки, учатся на них.
Странное чувство волной прокатилось по телу. Очередное предвидение? Нет, не похоже.
Я нахмурился, не понимая, с чего это мой организм в последнее время превратился в сверхчувствительную антенну, остро реагирующую на малейшие изменения в пространстве.
Бездна! С чего это во мне решила заговорить кровь Западных Владык? И чем дальше, тем властнее и увереннее звучит ее голос!
Обычно способности к тому или иному направлению дара пробуждаются лет в тринадцать– четырнадцать, и к шестнадцати годам уже ясно, что и от кого унаследовал ребенок. Меня учили быть Западным. Марвид потратил на это не один год, но все впустую. У меня не было этого дара! Но тогда почему он так настойчиво напоминает о себе сейчас?!
Бездна! Я же не знаю, чего еще можно ждать от себя! И это пугает. А ведь если все пойдет так и дальше, то скоро чувствительность к событиям обострится до предела – и тогда у меня появятся все шансы сойти с ума, потерявшись на стыке между реальностью и вероятностью…
Хм… кажется, мне следует внести в свои планы помимо всего прочего еще и визит к Западным. Хватит уже избегать членов этой Семьи. Возможно, нежелание иметь с ними дело было величайшей глупостью в моей жизни.
И все же… ну и шуточки у danely Судьбы! Мне же придется посетить все четыре Дома и желательно в самое ближайшее время!..
А начнем мы, разумеется, с Сияющих. Они достойны моего самого пристального внимания. Тем более что в одном Поль прав: свои ошибки нужно исправлять. А от моих действий всегда больше всего страдали именно светлые.
…День прошел спокойно, и к вечеру караван, как и планировалось, подошел к портальной арке. На ночлег было принято решение остановиться прямо здесь, не вторгаясь в земли светлых. Очень правильное решение, кстати: будь вы хоть тысячу раз посланниками эльдов, ночью в их леса лучше не соваться – убьют и не заметят. Все же, как бы я ни относился к Сияющим и их слугам, одно я признаю: более беспощадных и безжалостных воинов, чем эльды, этот мир не видывал. Сиды бывают крайне жестоки, но их жестокость обычно оправданна. Ифриты с большой вероятностью пройдут мимо вас и не обернутся, если вы, конечно, не пробудите к жизни всепожирающее пламя их ярости. Мориды с покойны всегда, при любых обстоятельствах они отойдут в сторону – их политика невмешательства раздражает многих, но она хотя бы понятна и приемлема. Эльды же убивают всегда – и им плевать на все ваши объяснения. Они из тех, кто вначале стреляет, а потом спрашивает, кого это принесло? И обычно отвечать уже некому…
