1
- У такому разі вибачте за візит без попередження. Але зрозумійте правильно, у нас є обов'язок поставити Вам одне запитання. В кого Ви стріляли?
Павел відчув як почервонів від сорому від цієї ідіотської ситуації.
- Прокинувся раптово і з переляку розтрощив свій телевізор, - видавив із себе.
- Пробачте, будь ласка. Але чи дозволите Ви, щоб ми без ордеру, але з огляду на безпеку, оглянули будинок?
- Так, будь ласка, - запросив рукою господар.
Поліцейські оглянули телевізор, точніше, те, що від нього
залишилося, зареготали дивним сміхом, якщо взагалі це можна назвати сміхом. «Мабуть, навчилися від досвідчених криміналістів», -подумав Павел. Тим часом, поліцейські виколупали з чорного ящика три кулі.
- Ще раз пробачте за візит, - сказав той найвищий. - Але ми хотіли б, щоб і Ви нас правильно зрозуміли, оскільки Ви проживаєте не в дуже спокійному районі, а тут ще така стрілянина.
- Жодних проблем. Дякую за турботу.
- За турботу? - здивувався поліцейський.
- Все ж це і мене могли застрілити.
- А, ну так... Так... І не боїтесь Ви тут жити?
- В мене віконне скло обклеєне спеціальною протиударною плівкою. Внизу, там, де майстерня, - ґрати. Зброю тримаю постійно при собі.
Високий поліцейський пригадав дещо важливе і попросив Павла пред'явити дозвіл на володіння зброєю. Дозвіл гордо висів на стіні під склом в позолоченій рамці. Поліцейські знову вибухнули дивним реготом.
-Так, значить Ви навіть не знаєте, що тут було перед Вами? -знову запитав правоохоронець, коли приступ сміху минувся.
- Хм. З того, що мені говорив власник будинку, в минулому тут був гуртожиток для робітників середньотехнічного класу заводів Вавельберга.
- Пробачте за запитання, але ви вже купили цей будинок чи тільки орендуєте?
- Орендую. Хоча я вже розмовляв із власником дому, якщо за рік або два бізнес піде вгору... - задумався.
- А-а-а, ну тоді у вас ще є усі шанси передумати, - з полегшенням сказав поліцейський.
- Пробачте, але про що Ви?
- Це недобра місцина. Навіть не йдеться про сам квартал. Цей будинок багато років стояв порожній і понищений. Місцева влада віддала його на вирок часові. На забуття. Там, внизу, де у Вас зараз майстерня з цехом, за часів соціалізму знаходилася ливарня. Ліпили в ній з гіпсу бюсти Леніна та інших партійних героїв, - скривився. - Потім почали ще й відливати з бронзи.
- Відливати з бронзи? Ось так просто в приміщенні? - здивувався Павел.
- Саме так. Одного разу тим робітникам пішло щось не так. До сьогодні ніхто не знає причини аварії, але тоді цілий поверх вигорів до тла. Потім довгих п'ятнацять років ніхто сюди і носа не потикав. В середині дев'яностих один капіталіст добре потратився на ремонт, але так і не зміг тут жити, - поліцейський роззирнувся і притишив голос. - Все виглядало дуже подібно. Впакував чолов'яга в щось чи когось шість куль, а потім сам з вікна вискочив. Навіть ногу зламав.
- Щось я не бачу жодного зв'язку, - відповів Павел.
-Люди подейкують, що він тоді привида побачив. Кажуть,
що вже протягом кількох поколінь це місце вважається недобрим, проклятим. Тут в околиці жодна мати свою дитину після заходу сонця на вулиці не залишить!
- Та Ви ж самі казали, що район криміногенний, до чого тут привиди?..
- Райончик проблемний, але не найгірший, не треба перебільшувати. Дітвора на сусідніх подвір'ях і до десятої вечора при світлі ліхтарів м'яч ганяють, аж мило дивитися. А тут - ні. У місцевих людей вже навіть виробилася звичка, щось на зразок інстинкту самозбереження. Зрештою, вони навіть не усвідомлюють, чому так чинять, а підсвідомість сама за них вирішує.
- Я, як був ще малим, - приєднався до розмови другий поліцейський, - якщо дозволите втрутитись, то жив тут неподалік, - махнув рукою в сторону вікна. - Як тепер пам'ятаю, бабусі постійно товкмачили, що тут - лячно. Розказували нам, дітям, що, справді, двоє з тієї ливарні напилися і залишилися ночувати в кладовці. І щось їх так налякало, що один відразу на місці посивів, після того більше і краплі в рот не брав! А другий дременув через двір, притиснувши до себе бронзовий бюст Леніна і кричав, що він атеїст, і що в духів не вірить, а тому їх немає, і щоб вони від нього відчепилися. З глузду, бідолаха, з'їхав.
Павел уважно дивився на них. На розіграш це не було схоже. Невже вони й справді не жартують? Поліцейській були схожі на серйозних і змучених.
- Пригощайтеся, - Павел дістав із бару піднос із горіхами і печивом, запропонував сісти на диван. Нічого іншого, як запросити правоохоронців, зараз йому до голови не прийшло.
Сіли біля журнального столика. Поліцейські розговорилися, мовний бар'єр зник. Павел мав ще трохи мартіні на кухні, але подав лише чай.
- Говорили ще, - почав той, який вищий, із задоволенням вдихаючи аромат цейлонського крупнолисткового чаю, - що в цьому будинку відбулося вбивство ще перед першою світовою. Тоді тут проживали різні молодші технічні спеціалісти, ну, ви й самі про це згадували, гуртожиток для робочих. А інженери жили в другому кінці кварталу, - того будинку сьогодні вже не побачиш, а тут були невеличкі квартирки. Це у вас зараз двісті метрів для самого себе - живете тепер, немов король. А вони тоді тіснилися, як шпроти в олії чи консерві. Жили вони тут сім'ями, з дітками, не набагато краще, ніж ті, хто зараз живе в тих трьох будинках на протилежній стороні вулиці, - махнув рукою. - Там жили звичайні робітники зі своїми сім'ями. А був ще четвертий будинок, трохи далі, там, де тепер такий квадратний газон, а лише тому, що під ним землі насипали, щоб фундамент сховати. В часи Другої світової його розбомбили, -так і не стало півбудинку. Після війни мали ніби відбудувати, але якось то дуже повільно йшло. В кожному випадку його ро* зібрали до фундамента... - відпив чаю. - Повертаючись до нашої історії, в тому будинку жив собі технік, вже старшого віку був, і дочку мав. Пішов він якось на фабрику, на гарячому зловив робітників, як вони від якоїсь машини деталі відкручували і в кишені собі ховали. От він і доніс на них...
- З першого разу не доніс, все ж добрий чоловік був, -перебив його другий поліцейський, той що жив недалеко. -Він тоді їм просто пригрозив, що, мовляв, донесе, якщо і далі красти будуть. Але це була ціла шайка, і ті далі продовжували розкрадати різні речі. Коли він дізнався про це, тоді і пішов до Вавельберга, де і розповів, як все було. І всіх їх, шістьох чи вісьмох, тому що в них ще й співучасники були на різних змінах, вигнали з роботи. От вони й вирішили помсту вчинити. Проникли вночі в квартиру до техніка і його з дочкою до смерті побили якимись трубами чи ломами. Таке, звичайно, не могли не почути сусіди. Здійнявся крик, і коли та банда вже давала драпака, техніки їх зловили. Як дізналися, що ті звірі забили і дівчину, то самі озвіріли. Вона ж їм за дітьми доглядала, коли всі на роботі були, ну, створила щось на зразок дитячого садка, так вони тих вісьмох без суду на місці на смерть забили. А коли царська охорона прибула, навіть не шукала, хто це зробив, тільки тих вісім трупів забрала, і справу закрили. Так мені мій дід розказував.
Високий поліцейський кивнув на знак згоди.
- Можна було б спробувати пошукати в нас в архіві, - сказав, роздумуючи. - Проблема лише в тому, що весь старий архів, імовірно, після війни спалили і залишилися документи, починаючи лише з тридцятих років. А ті нові, то взагалі не цікаві.
- Я вас правильно розумію, того техніка і його дочку вбили в цьому будинку? - запитав Павел.
- Саме тут. Але Ви можете спати спокійно. Тут їхнього нічого не залишилося. Той капіталіст, який все відремонтував, здер усю штукатурку. Всередині зніс усі стіни. Зробив повне перепланування. Навіть нову підлогу поклав. Термін придатності старих матеріалів вже вийшов із експлуатації. А там, - махнув рукою в сторону другого крила будинку, - стіна зовсім тріщину дала, фундамент аж зрушився. Довелося йому стіни стягувати стальними шинами, переплітати арматурою, і заново все бетоном заливати. Потратився чолов'яга немало і все марно. Аж шкода його стало.
- Що не кажи, але будинок він переробив до невпізнан-ня, - вставив і своїх п'ять копійок третій поліцейський, який до того мовчав. - Я ж сюди навідувався кілька років тому, ну, по роботі, перевіряв, чи не
