Подумал ли он?… Нет, ни капли. Тэм даже не попытался представить себе последствия своих слов - сейчас куда важнее была судьба одного-единственного человека, принцессы Шавалина, оставшейся вовсе без поддержки. Он, как Хранитель Света, прежде всего должен помогать людям… Нуждающимся в нём людям…
Уверен ли он? Да, безусловно. Что он ещё может сделать для неё, кроме как не бросить одну с эмералдморскими воинами…
– Ничего. Только если ты сейчас решишься идти с ней, Хранитель, ты перестанешь быть для нас гостем и Хранителем Света. Ты будешь пленником, как и она. И погибнешь наравне с ней… А ты непременно погибнешь в таком случае.
– Я не оставлю Мае'ар, - сердце внутри бешено заколотилось. - Вы не желаете одумываться… И я тоже не желаю.
Шерлек Рсаи недоумённо посмотрел на телохранителя Тэрмиса. Уж он-то должен вмешаться!… Но, к его изумлению, неизменный спутник Хранителя ухмылялся, закинув назад голову. Взгляд его был недобрым и неодобрительным, но он явно не торопился отговаривать своего подопечного.
– Тэм, не надо!…
– Я теперь ваш пленник, да, Верховный Князь? - сдержанно спросил Тэм.
– Если ты уверен, Хранитель…
– Без сомнения, - Тэрмис коснулся пальцами белого шнурка, потом расправил воротник рубашки…
– Скорее всего, мы будем проводить Великую Охоту не в лесах Эмералдмора, не так ли? - Маттака обернулся к своему князю. - Нет смысла возвращаться?
– Я думаю сделать это уже в Такее. Скоро мы выступим, и граница с Такеей будет лучшим местом.
Тау'ган'ар с неожиданной яростью посмотрел на Хранителя. Отдать себя в руки смерти! Да он, кажется, ещё больший глупец, чем того можно ждать от Светлого!… И Лорд Тени… даже не пытается что-то поменять…
Зэрандер с минуту после того, как Тэм окончательно принял решение, стоял недвижим, а потом быстро вышел. Раздражённые шаги Лорда разносились по коридорам шавалинского дворца. Он шёл быстро, отталкивая попадающихся на пути слуг или охранников, и его никто не пытался остановить.
А ещё иногда он криво улыбался, а потом вновь мрачнел.
20
У каждого своя клятва
В доме Хитора было сегодня неожиданно много гостей. Салиша суетилась, тревожась за ещё чувствующего себя плохо Увлера и нового тяжело раненого Стража Эйша, который был погружён кем-то из своих друзей в лечебный сон, и хотя Увлер не раз просил её не беспокоиться, а Хитор даже прикрикнул несколько раз, чтобы она перестала крутиться вокруг и мешать Стражам, она не могла успокоиться. Отчасти это можно было объяснить любопытством - в доме её отца шла необыкновенная беседа.
В королевском дворце мастера похоронных дел готовили тела погибших Стражей к отправке в Крепость. Владыка Колдсоула выразил множество соболезнований, принёс сотни извинений и десятки раз сослался на собственное недоумение, но свершённого было уже не изменить. В битве с Бару погибли молодой Свилей и опытный Диват, а Эйш находился на грани.
Погрузивший его в лечебный сон Шедлей сидёл рядом на постели, его белый плащ закрывал рану находящегося без сознания друга. Тию, испуганно хлопавшую глазами и с трудом сдерживающую слёзы, Увлер посадил к себе на колени. Четверо других Стражей расположились на лавке и у окна, и их лица были безрадостны.
– Значит, Матаир оставил нас, - вздохнул, подводя тяжёлый итог, Увлер.
– Он сказал, что не может нарушить слово, данное Клинку Света. Он будет искать мальчика, пока не найдёт и не сумеет вернуть в Цитадель, - в голосе Тафиса не было ни неодобрения, ни одобрения.
Тафис был одним из тех Стражей, которых Матаир сумел отыскать и перенести в Колдсоул, как и все здесь присутствующие. Раньше Увлер никогда не встречался с ним, но Тафис словно выделялся среди остальных. Некоторые назвали бы его безразличным или слишком спокойным, но Увлер выбрал бы слово "мудрый". Страж не видел причин переживать о том, что уже произошло. Он смотрел вперёд - а пока ничего точно нельзя было сказать о будущем.
– Друг Увлер, если мальчик уже дал клятву Хозяину Ночи, притом, что это может привести к губительным последствиям… Что нам теперь делать… с ним? - со вздохом спросил другой Страж.
– Для начала - отыскать, - невесело и тихо произнёс Шедлей.
– Матаир один против Лорда Тени. Мы оставили его… Мы должны были идти с ним! - раздражённо воскликнул раненый стрелой Страж, сидевший в стороне и прижимавший руку к ране, надеясь на скорый приход Дара Самоизлечения.
– Он был нашим командиром на тот момент, он - Наделённый. Он сказал нам уберечь девочку и… и тебя, друг Увлер. Ты должен вернуться в Цитадель.
– Я знаю, - мрачно откликнулся Увлер. - Но мне не даёт покоя мысль, что Сати во власти Хозяина Ночи.
– Я пыталась его отговорить, - пискнула Тия. - Но там был Бару, там был этот Лорд…
– От тебя ничего не зависело, - успокаивающе погладил он её по волосам. - Мне жаль, Тия… Мальчика нужно спасти от Силы Ночи, - громко сказал Увлер. - Он уже проходил однажды ритуал Изгнания, он не выдержит его второй раз. Он должен быть защищён стенами Цитадели!
– Слуга Ночи?! - возмутился Страж Норест.
– Если я правильно понял, его поставили в тяжёлое положение, и не каждый из нас сумел бы справиться с ним достойно, - с осуждением произнёс Тафис. - Друг Норест, ты хочешь требовать самопожертвования и рассудительности от юноши?
Увлер вздохнул. Они не знают о Сати многого, очень многого. Страж закрыл глаза рукой, словно ему стало очень тяжело смотреть на окружавших его людей. Даже если они хотят добра, хотят решить эту проблему, они до конца не понимают…
– Эйш должен выжить, - подал голос Шедлей. - Как только это произойдёт, мы сразу отправимся в Цитадель. Оттуда отправим Клинку Света подробное письмо о произошедших событиях. Лорд Тени бежал, его слуга - исчез тоже. Мы не можем допустить, чтобы Сила Ночи рассеивалась с таким постоянством.
– В Цитадель, - кивнул Увлер.
– А как же Наделённый Матаир? - уточнил Норест.
С тяжёлым вздохом Увлер опустил голову. Это он, он во всём виноват. Он не смог защитить Сати от встречи с предателем. Не смог спасти его от Силы Ночи…
– Наделённый Матаир выбрал свой путь. Мы уже ничего не можем сделать. Главное - мы очистили Колдсоул от Силы Ночи.
Слова прозвучали, как приговор. Тия переводила взгляд с одного Стража на другого и никак не могла поверить в их слова.
– Что же вы, хороните его заживо? - нерешительно и негромко спросила она.
Стражи переглянулись.
– Тия, он один отправился сражаться с Лордом Тени за Сати. Мы будем молиться за него, но мы не знаем, где его искать. С Даром Перемещения он может быть сейчас на другом конце мира! - Увлер бросил взгляд на спящего Эйша и добавил. - Зато в Колдсоуле оплота Ночи больше никогда не будет…
– Леди Каитлин, Хранительница Библиотеки, служила Хозяину, - недовольно пробормотал Норест. - А мы об этом не знали. Так и король какого-нибудь города может оказаться слугой Ночи! - мрачно пророчествовал он. Причиной его неприветливости и жажды пойти поперёк любого сказанного слова было присутствие девочки, которого Норест объяснить для себя не мог. Она не должна знать всю остроту ситуации, и уж тем более не ей пытаться разобраться в происходящем!
