– Почему вы не хотите попытаться найти Наделённого Матаира? - едва ли не всхлипнула Тия. Они и её брата хотят бросить неизвестно где наедине со слугами Ночи!
Сразу несколько пар глаз посмотрели на неё с немым укором. Надувшись, Тия отвернулась в стену, едва сдерживая слёзы. Но Увлер на этот раз её не утешал, кажется, на этот раз он был не на её стороне.
– Решено. Возвращаемся в Цитадель. Мы должны отвезти туда тела Дивата и Свилея, а Эйшу ещё какое-то время нужен будет уход лекаря. Девочку надо отвезти домой, - Тафис скрестил на груди руки.
– Я,… - начал Увлер.
– Исключено. Ты ранен, друг, тебе не меньше Эйша нужно в Цитадель.
Тия встрепенулась, услышав решение. Девочка вытерла глаза ладонью и пробормотала:
– Но я не хочу домой!
Очередное немое неодобрение её уже не смутило. Тия соскочила с колен Увлера на пол и сердито воскликнула:
– Я не поеду домой без Сати!
– Тия, девочка, это не обсуждается, - постарался как можно строже произнести Увлер. - Ты должна вернуться домой.
– Я-то делала всё, чтобы его спасти, а вот вы с вашей Цитаделью его не уберегли! - бросила она с вызовом. - Почему моя жизнь у мараданцев и то, что меня выкрал этот ваш Бару, должны были быть зря? Чтобы Сати дал в результате клятву Силе Ночи, а Стражи оставили его, да?!
– Тия!
– Если вы бросите меня дома, а я не буду уверена, что с Сати всё в порядке, я убегу одна искать его, слышите?
Шедлей чуть-чуть улыбнулся, но промолчал. Он чувствовал значительный упадок сил сейчас, но слова Тии, кажется, только его повеселили. Страж с первого взгляда заметил, что она говорит серьёзно. Это не капризная попытка маленькой девочки выторговать для себя что-то, что ей хочется… Шедлей вспомнил на секунду, что уже она успела пережить за такую маленькую жизнь… и ощутил тревогу. А вдруг, она решит претворить свою такую смешную с первого взгляда угрозу в жизнь?
– Тия, ты должна понимать, что время тяжёлое для всех, - он положил ладонь ей на плечо. - Будет лучше, если ты останешься дома.
– Он мой брат, - с надеждой посмотрела на него Тия.
– Никто не бросает Сати, Тия, - кивнул Увлер.
– Но вы не можете меня оставить матери! Каково будет, когда я вдруг вернусь, а она спросит меня, где я была… Без Сати я не могу, нет! Я не могу ей сказать, что Сати дал клятву Хозяину Ночи! - Тия упёрлась кулачками в бока. - Вы что, хотите, чтобы я ей врала?
– Тия…
– Заберите меня с собой в Цитадель! - она с самым несчастным выражением лица обернулась на Увлера. - Пожалуйста!
– Послушай, девочка, - с расстановкой проворчал Страж, сидевший в стороне. Его имени Тия не успела запомнить. - Если ты не хочешь быть помехой…
– Я никогда не была помехой! - взвилась Тия. Тонкий голосок девочки привлёк внимания Салиши из- за стены, и она заглянула в комнату, но быстро скрылась, когда отец что-то крикнул ей. - Вам ведь надо разделиться, чтобы отвести меня… А как же время? Его не жалко?
– Тия, иди и дай нам поговорить, - не выдержал Увлер. Разболелась от волнения рана. Тревога за Матаира, ощущение вины в клятве Сати, смерть двух Стражей от руки Бару…
Она посмотрела на него так удивлённо, что он мгновенно стал ощущать себя предателем. Девочка надулась и выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Увлер закрыл руками лицо, опуская голову.
– Не переживай, друг. Она поймёт. Она просто боится, - сказал ему Остор, до этого молчавший.
– Тии не повезло с детством, - вздохнул Страж в ответ. - Я не чувствую в себе сил бросить её одну с теми мыслями, которые сейчас у неё на уме.
– Друг Увлер, только не говори, что она сумела убедить тебя в том, что мы должны взять её с собой? - Тафис укоряюще посмотрел на раненого Стража.
– А ты представь себя на месте тринадцатилетней девочки, побывавшей в рабстве, в плену у Лорда Тени, девочки, которая вместе с братом нашла Призрачного Лорда, которая видела воочию то, что уже столетие считается сказками,… - Увлер повысил голос. Тафис отвёл взгляд, поджимая губы. - Ей нужна наша защита. От неё самой!
Норест не выдержал и засмеялся:
– Ты веришь, что она бросится разыскивать брата?!
– Однажды она уже решилась на далёкое путешествие, чтобы спасти его жизнь. Только случай спас её от смерти в лесу, от вечного рабства в пустыне.
– Друг, ты её переоцениваешь. Она просто устала и капризничает, - ответил Остор.
– Она хочет утешения, а мы её бросаем.
– Друг…
Увлер поднял руку, останавливая пытавшегося вмешаться Шедлея.
– Просто лучше будет не оставлять её. Неужели, вы не понимаете, что ей не легче, чем нам?… К тому же, она ребёнок, который втянут в эти события… Отчаяние в её возрасте нельзя позволить,… - Увлер оглядел Стражей и нахмурился. - И вы думаете бросить её?
– Друг,… - Тафис прищурился, но не серьёзно, а скорее насмешливо, хотя обстановка не располагала. Увлер ощутил себя, пожалуй, как Тия несколько минут назад. Теперь не понимали и не хотели слушать его.
– А что нам ещё делать? - вздохнул Остор. - Пока не станет спокойнее, думаю, правильно, если девочка будет в окружении Светлых.
Норест пожал плечами.
– Пусть. Но Клинок не одобрил бы это.
– Это ты так думаешь, друг, - просветлел Увлер.
– Что ж, сумасшедшее время - пора для сумасшедших решений, - кивнул Шедлей. - Мне кажется, что никто больше не против,… - он закрыл глаза. - Никто не против, - повторил он.
– Тебя сменить? - спросил Тафис с готовностью.
– Боюсь, его нельзя приводить в чувство даже на минуту, друг. Не стоит, - Шедлей сжал кулак и потряс головой. - Нет, я не засну.
Увлер подумал о Тии. Она добилась того, чего хотела… Но разве правильно так говорить? Разве она не была просящей о поддержке, а они, Стражи Света, обязанными ответить на эту просьбу? Страж с сожалением отметил, что в последнее время все те устои, в которые он верил, подвергаются необъяснимым колебаниям. Неужели, в этом виноват приход Ночи?… Или просто за то время, пока опасности от неё не было, изменились и последователи Света? И таких, как Клинок, как Матаир осталось совсем мало?
Зэрандера он нашёл в конюшне. Лорд Тени уже выводил под уздцы коня, судя по всему, которого только что и выбрал. Для Зэрандера не было проблем собственности - даже если это чужая вещь. Конь фыркал и пытался сопротивляться сильной руке Воина, чувствуя исходящую от него мрачную и опасную силу.
– Куда ты? - проследил за ним глазами Тэрмис.
– Я уезжаю. Не думаю, что ты выживешь, поэтому не желаю медлить.
– Ты… Ты меня бросишь, Воин? - не веря своим ушам, переспросил поражённый Тэм.
Холодный синий взгляд ожёг его:
– Следуя за своим призванием, ты обрёк себя на смерть. Это целиком твоё дело.
– Но… я надеялся… Я думал, что ты,… - Зэрандер, не останавливаясь, прошёл мимо него. - Постой, - бросился за ним Тэм, пытаясь схватить его за руку. - Постой!
– Ты надеялся, что я помогу тебе спасти жизнь этой Маари? - разозлённо спросил Зэрандер. - Нет, Хранитель, ради твоей глупой страсти спасать всяких ничтожеств я не ступлю в леса Такеи! Твоя мягкость - не повод для моей смерти.
