вам исправить то, что натворил в вашем мире другой двоечник, который решил, что может править миром – только потому, что у него в руках оказалась могучая волшебная игрушка…
– И как же это исправить? – спросил Егор.
– Тебе это действительно интересно? – спросил призрак и приблизил свое полупрозрачное лицо к Егору.
Егор сделал шаг назад: что ни говорите, а страшновато разговаривать с призраком, пусть даже и добрым.
– Д-да… – сказал Егор. – Я ж не виноват, что я двоечник. Почему из-за этого я должен страдать?
– Только ты? – прищурился призрак.
– Ну, не только я… – проговорил Егор. – Вон, и друзья мои – тоже…
– Целый мир страдает из-за этих двоечников! – заявила вдруг Янка. – Если бы их не было – не было бы и всей этой истории!
– Вот видишь, какое дело… – сказал призрак.
– Да уж… – неохотно согласился Егор. – Но что теперь делать-то?
– А все очень просто, – сказала женщина-призрак. – Возьми с полки во-он ту книгу…
Егор подошел к огромным полкам и посмотрел наверх. Нужная книжка таинственно мерцала на большой высоте.
– Лестницу возьми, – посоветовала Янка.
Егор вместе с Андрейкой подтащили к полке тяжелую деревянную лестницу-стремянку. Егор осторожно полез верх, с опаской вслушиваясь в скрипучий звук ступенек. Наконец, он достиг полки и протянул руку к книге.
Книга была теплая и светилась изнутри все тем же призрачным светом. А на ее затертой обложке выделялось золотым тиснением название:
– Задачник? – с некоторым разочарованием произнес Егор и слез со стремянки. – Это что же – математика?
Призраки лишь переглянулись и покачали головами.
– А неужели тебе не интересно самому открыть и посмотреть?
Егор удивился: кому это может быть вообще интересно – открыть и посмотреть, что написано внутри задачника? Если бы это была книжка приключений или сказки какие-нибудь, а лучше – журнал с машинами – то совсем другое дело. А тут – задачки какие-то…
Но он послушно раскрыл книгу.
– Твоя задача на первой странице, – произнес призрак.
– Моя задача? – повторил Егор. – Хм… Интересно…
Егор перелистнул богато украшенный всякими завитушками титульный лист и прочитал:
«Дано: Король двоечников, находясь в изгнании, решил сбежать из пункта „А“, то есть из Зловещего Интерната, в пункт „Б“, то есть в свой собственный замок. Ему мешают ненастоящие учителя и совсем уж неисправимые двоечники, а помогают верные друзья и Настоящие учителя. На пути Короля двоечников стоит Страшная Школьная Тайна.
Итак, пусть Страшная Школьная Тайна равняется «икс».
Тогда с ее помощью Король двоечников победит своих врагов, все встанет на свои места, и злые чудеса прекратятся.
Вопрос: чему равняется «икс»?»
Егор недоуменно пожал плечами:
– Ну, откуда я знаю, чему там равняется этот «икс»?
Призрак Настоящего учителя терпеливо произнес:
– Конечно, ты не знаешь ответа на этот вопрос. Ведь для того, чтобы знать ответ, нужно решить саму задачку!
– И как же я ее решу? – беспомощно произнес Егор. – Я в задачках ни бум-бум! Я же двоечник!
– В задачнике тебе дано все, что надо! – сказал призрак. – Просто постарайся, реши эту задачу – и все будет хорошо! Кстати, там есть еще много полезных задач. Так что оставь задачник себе…
Егор украдкой открыл последнюю страницу.
Учительница-призрак засмеялась:
– И не пытайся найти ответы в конце учебника! В этом задачнике их нет. Все ответы зависят только от тебя самого…
– А теперь нам пора, – сказал главный призрак. – Скоро рассвет, и мы растаем до следующей ночи… А у вас еще есть время уйти от погони…
Едва он произнес эти слова, как – раз! И действительно, растаял прямо в воздухе! Вместе в призраком учительницы и всей Призрачной библиотекой.
Только Волшебный задачник остался в руках у Егора. Егор снорва перелистнул страницу и прочитал:
«Дано: погоня, подземный ход, озеро, лодка. И очень мало времени.
Вопрос: как убежать от погони?»
– Ребята! – испуганно воскликнул Егор. – Здесь написано, что у нас мало времени!
В ту же секунду откуда-то донеслись приглушенные крики.
– Перевоспитатели! – побледнел Егор. – Бежим!
И друзья бросились обратно, в темный проход, забыв, что им даже нечем освещать себе дорогу! Однако – удивительное дело: книга в руках Егора светилась так, что этого вполне хватало, чтобы разбирать путь.
Черный лаз вел круто вниз. Ноги скользили по камню и рассыпчатой земле, друзья то и дело падали. Но не останавливались: где-то позади уже мелькали отблески света.
Это была погоня.
Наконец, Егор выскочил на воздух. И едва не упал в холодную воду: щель в скале обрывалась прямо в озеро. А над головой нависал огромный каменный выступ.
Начинался рассвет, и в густом тумане Егор с трудом различил небольшую лодку, привязанную к булыжнику грубой веревкой.
– Сюда! – позвал Егор, подтягивая к себе лодку за веревку. – Ого! Прямо настоящая пиратская шлюпка! Тут и весла есть…
Друзья быстро попрыгали в лодку, отчего та закачалась сбоку на бок, грозя перевернуться, и даже зачерпнула немного воды.
– Осторожнее! – воскликнул Егор. – Что вы, как стадо слонов, прямо!
Янка уселась на носу, с любопытством оглядывая это неустойчивое средство передвижения. Андрейка быстро отвязал веревку. Егор принялся неумело грести веслами, отчего лодка не столько поплыла, сколько закрутилась на одном месте.
Со стороны прохода донесся шум. Егор испугался и принялся загребать быстрее. С горем пополам ему удалось отплыть от берега.
Черная Злая скала скрылась в тумане.
– Ну, вот… – произнес Егор. – И куда теперь?
– Прямо! – сказал Андрейка.
– Я вот я слышала, что в тумане можно долго блуждать по кругу, – сказала Янка. – Потому, что ничего не видишь, и прямо идти никак не получается.
– Надо плыть в сторону солнца, – предложил Егор.
– И где ты тут видишь солнце? – спросил, оглядываясь, Андрейка.
– Нигде, – признался Егор. – Я вообще не видел солнца над Интернатом. Говорят, его здесь и вовсе не бывает…
– И компаса нет, – покачала головой Янка. – А далеко здесь до берега?
– Не знаю, – сказал Егор. – Изнутри Интерната не видно, что за стенами творится. Но это ведь озеро, оно не может быть большим.
– Знаешь, какое большое озеро Байкал? – сказал Андрейка. – Там только глубина больше километра…
